That RAM ain’t great
今週、AppleはMac Miniラインをアップデートし、同社の新しいインハウスシリコンを搭載しました。 この機能は、頻繁に使用するアプリケーションをキャッシュすることにより、システムのパフォーマンスと応答性を向上させます。 少なくとも、短期的には。
しかし、Apple は Mac Mini の RAM をアップグレードする機能を削除し、その上限を 16GB に設定しました。 この決定により、Mac Mini の寿命は著しく短くなり、ユーザーは RAM を追加するオプションがあった場合よりも早く新しいデバイスにアップグレードする必要があります。
あらゆるコンピューターでハードウェアをアップグレードすることは、より長く使用し、お金を節約し、電子廃棄物を減らすための優れた方法です。 しかし、この種のアップグレードは、ほとんどの最近の Mac では困難です。
数少ない例外は、特定の最近のバージョンの Mac Mini の RAM をアップグレードすることで、古いデバイスの流通を維持するための命綱になっています。 2014 年に発売されたバージョンのデバイスでは、Apple はメモリ モジュールをロジック ボードに直接はんだ付けする決定を下し、購入後のアップグレードを不可能にしました。 顧客が購入時に購入できるメモリの最大量は16GBでした。
「デバイスにメモリを追加できることは、デバイスの耐用年数を延ばす最善の方法の1つ」
しかし、2018年の更新では、Appleは方針を転換しています。 RAMは再びユーザーアップグレード可能になった。 さらに良いことに、以前の Mac Mini の 4 倍の 64GB までの RAM をサポートしました。 これはデバイスの寿命にとって大きな恩恵となった。 「デバイスにメモリを追加できることは、デバイスの寿命を延ばす最善の方法の一つです」と、修理機関iFixitの修理アドボケート、ケビン・パーディーはDebuggerに説明しています。 「Mac OSの新バージョンが出るたびに、新機能やアプリのアップデートのために、ホストコンピュータに少しずつ要求されるようになります。 OS の最新アップデートが使えないということは、重要なセキュリティやバグ修正へのアクセスを失うということでもあり、コンピュータの耐用年数も制限されます」
しかし今、Apple は再び方針を転換しました。 新しい Apple シリコンへの切り替えにより、CPU、GPU、そしてそう、RAM など、通常 Mac (または PC) を構成するさまざまなチップは、すべて 1 つのチップ、M1 に搭載されるようになりました。 このチップは (再び) ロジックボードに直接ハンダ付けされ、製造後のアップグレードは不可能です。
システムオンチップ (SoC) モデルは、モバイルデバイスが長い間使用してきたものです。 一般に、携帯電話はそれほど長持ちせず、所有者は、より長く使えるように個々の部品をアップグレードすることはあまりありません (たとえアップグレードすべきでも、少なくとも最初にそれが可能である場合は)。 アップル社からすれば、メモリモジュールを別に持つよりも性能と効率を向上させることで、この動きは正当化される。 同社は、16GB の制限についてコメントを求めたところ、すぐに返答はありませんでした。
iFixit の CEO である Kyle Wiens は、この変更について熱心ではありません。
「Apple の新しいシリコンによるパフォーマンスの強化に興奮しています。 明日のワークロードはますます多くのメモリを必要とするようになり、RAM のアップグレードを制限することは、一歩後退することになります。 Macの所有者は、今後何年間もシステムのアップグレードや修理が可能であることに自信を持つべきです」とWiens氏はDebuggerに語っています。 「RAM をアップグレードできることで Mac Mini は本当に際立っており、Apple が重要な機能を削除したことに失望しています」
さらに複雑なことに、新しい Mac Mini は再び RAM のアップグレード機能を削除しただけでなく、購入時に 16GB までしかアップグレードできないようになっています。 これは、2014 年の Mac Mini に設けられた制限と同じです。 Apple は、現行の Mac Mini は過去のバージョンよりも桁違いにパワフルだとすぐに主張しますが、6 年間と同じ RAM の制限を受けています。
Appleのプロセッサがどれほど速くなったとしても、その上で実行するアプリケーションはメモリにスペースを取る必要があり、それらのアプリケーションは時間とともに大きくなっていきます。 RAM が少ないデバイスでは、メモリに収まるアプリケーションやファイルが少なくなり、代わりに比較的低速のストレージ ドライブから再ロードされる必要があります。 その結果、ロード時間が長くなり、大きなファイルの処理速度が低下し、コンピュータがその時々にユーザーが必要とすることを行うのに苦労するため、全般的に動作が重くなります。
新しい Mac Mini で 8GB から 16GB の RAM にアップグレードするには、なんと 200 ドルもかかります。 旧型の Mac Mini で 32GB 相当の RAM を手に入れるには、その半分強のコストがかかります。 Apple がわずかな RAM アップグレードに課す費用は、驚異的です。
大規模なパフォーマンスを約束しながら、RAM にこれほど低い上限を設定することは、不協和音を奏でているようなものです。 この 2 つのメッセージは互いに対立しています。 Purdy が説明したように、”ソフトウェアは、容器内のガスの体積のように、利用可能な平均的ハードウェア リソースを満たすように拡張する” のです。 16GB は、基本的な日々のオフィス作業を行う一般人にとっては十分かもしれませんが、Apple が新しい Mac Mini のプロモーションに使用している、ゲーム、音楽制作、デジタル アートといった作業にとっては、ますます制約が増えるだけです。
今日、16GB はアーティストやゲーマーにとっては少し窮屈に感じるかもしれません。 数年後、それはまさに息苦しくなるでしょう。
SoCモデルは、エンジニアがスペースを有効に活用しなければならないモバイル デバイスでより効果的に機能します。 Mac Mini のような据え置き型デバイスでは、このアプローチの利点はあまり明らかではありません。 「よりによってMac MiniがRAMアタッチメント症候群（RAS）に陥るのも奇妙な話です」とPurdy氏は説明します。 「机の上や下に置くようなデバイスでは、サイズはあまり気になりません」
比較すると、Mac Pro は、ユーザーがメモリ、拡張カード、ストレージを追加または交換することが可能です。 これらのアップグレードは、Apple の Web サイトでステップバイステップの説明とともに明示的に推奨されています。 そして、プロフェッショナルなワークステーションが定期的にアップグレードされることは理にかなっていますが、修理はプロの機能ではありません。
「Mac Mini でメモリを交換またはアップグレードする所有者の能力を削除することは、所有者にとっての純損失であり循環経済のように思えます」と Purdy は述べました。 Mac Mini が早くゴミ処理場に置かれる確率が高くなり、修理可能な Mac のラインナップが少なくなる一歩となります。