Alphabet のスマートシティ子会社である Sidewalk Labs は、トロントのウォーターフロント一画をハイテクユートピアに変えるという野心作から手を引くことになったようです。
この計画は、10億ドル以上かかると予測され、2年以上開発中でしたが、同社のハイテクとセンサーを駆使した街のウォーターフロントのビジョンに反対する地元住民の反対に遭っていたのです。
Sidewalk Labs CEO の Dan Doctoroff 氏は、オンライン声明で、COVID-19 パンデミックの結果、「前例のない経済不安」によって、計画中のプロジェクトが財政的に成り立たなくなったと述べています。
過去 2 年半の間、我々は、波止場の実現に情熱を傾けてきました – 実際、ウォーターフロントに 30 人のオフィスを開設するなど、時間、人、資源をトロントに投入しています。 しかし、世界経済やトロントの不動産市場がかつてないほど不安定になるにつれ、真に包括的で持続可能なコミュニティを構築するためにウォーターフロント・トロントと共同で策定した計画の中核部分を犠牲にすることなく、12エーカーのプロジェクトを財政的に実現することがあまりにも困難になってきたのです。 そこで、熟慮の末、私たちは、もはやこの波止場プロジェクトを進める意味がないという結論に達し、昨日、ウォーターフロント・トロントにその旨を伝えました。
Sidewalk Labs の計画は一時期、13億ドルをかけて、大量の木材を使った住宅、暖房と照明を備えた歩道、公衆無線LAN、そしてもちろん、交通や路上生活を監視するカメラやその他のセンサーの数々を作るというものでした。 住民は、プライバシーと知的財産に対する同社のアプローチに異議を唱えた
Sidewalk Labsのトロント・プロジェクトは、2017年に初めて発表されて以来、その計画の不透明さについて、都市住民とテック大手による都市の利益供与に反対する他の人々の両方から絶えず批判を受けてきた。 2019年、The Toronto Starはリークされた文書に基づくレポートを発表し、同社が12エーカーの土地にとどまらない壮大な野望を抱いていることを明らかにした。 文書は、Sidewalk Labsが現在の区画を包含する350エーカーのより大きなスワースの開発に興味を持っていたことを明らかにした。
Sidewalk Labsの非営利で政府が任命したプロジェクトのパートナー、Waterfront Torontoは、プロジェクト終了の決定には関与していないとの声明を発表した。
「これは私たちが望んでいた結果ではありませんが、ウォーターフロント・トロントは、Sidewalk Labsのビジョン、努力、そして同社とその従業員がトロントの未来のために行った多くのコミットメントに、感謝とお礼を申し上げます」理事長のStephen Diamond氏はそう語った。