Blue Note Recordsは80年の歴史の中で、1000枚以上のアルバムをリリースしています。 これは驚くべきことです。 さらに驚くべきことは、その中に失望するような作品が見当たらないということです。 ブルーノートは、量と質を両立させるという、レコード会社としては異例のことをやってのけたのだ。 ブルーノートは無数のアルバムを制作したが、特に1939年から1966年にかけてアルフレッド・ライオンが指揮したアルバムは、どれも使い捨てにできるようなものではない。 しかし、これほどまでに膨大な、そして時には威圧的なカタログを前にして、ブルーノートのアルバムをゼロから集めるというアイデアは、90年にわたりジャズの最前線で活躍してきたこのレコードレーベルについての知識を深めようとする初心者にとっては、困難なものに思えるかもしれません。
How to begin collecting Blue Note?
初心者のコレクターにとって、どこから、どのようにブルーノートを集めればよいのかということは、最も緊急の大きな問題でしょう。 あるいは、ブルーノートの特徴的なアートワークから、単にジャケットの外観が気に入ったという方もいらっしゃるかもしれません。 いずれにせよ、ブルーノートのコレクションを始めるのは簡単ではありませんが、楽しいことであることは間違いありません。 そして、その “バグ “が “オブセッション “につながることも十分にあり得るのです。 (死、離婚、引っ越しに次いで、レコードの収集は人間にとって最もストレスのかかる経験のひとつと言われています。 ブルーノートの1500枚ものレア盤に手を出すと、銀行口座が空っぽになることもあるのです)
ブルーノートのコレクションを作るために家を担保に入れる必要はありません（50年代、60年代のオリジナルLPを手に入れたい場合は別です）。 レーベルのカタログからハイライトを抽出したコンピレーションやプレイリストはたくさんあります。 しかし、それは表面的な体験に過ぎない。 もっと深く掘り下げたいのであれば、個々のアルバムに目を向けることが不可欠なのです。
uDiscover Musicでは、ブルーノートのコレクションを構築するための確実な入門書として、以下の10タイトルをお勧めします。 ブルーノートガイドを参考に、しっかりとした土台を作り、その上に…積み重ねることができます。
AppleミュージックとSpotifyでブルーノートのベストを聴き、下にスクロールすると、聞くべきブルーノートのアルバム10枚があります。
A Beginners Guide To Blue Note: 10 Essential Albums You Must Hear
Art Blakey &The Jazz Messengers: Moanin’ (1959)
パワフルでエネルギッシュなスタイルで知られるピッツバーグのドラマー、アート・ブレイキーは、ジャズ・メッセンジャーズを率いて5年目に、間違いなくこのグループの決定的録音である『Moanin’』を発表したのでした。 1954年から1990年までの長い歴史の中で、多くの若い新進気鋭のミュージシャンを輩出したことから、このバンドは「ハード・バップ・アカデミー」と呼ばれ、ブレイキーの新戦力としてフィラデルフィアのピアニスト、ボビー・ティモンズは、しばしばブルーノート音の典型例として挙げられる、ゴスペル風味のアルバム表題曲を作曲しています。 また、テナーサックス奏者のベニー・ゴルソンもフィリーから参加し、「Along Came Betty」、「The Drum Thunder Suite」（ブレイキーのポリリズム・パーカッションの腕前を披露）、「Blues March」というアルバムのハイライトを3曲作曲しているほか、10代のトランペットの天才、リー・モーガンは早熟な才能でアルバム全体に輝きを放っています。 ハード・バップの典型とされるこのアルバムのタイトル曲は、神聖なコール・アンド・レスポンスで、60年代初頭のソウル・ジャズを先取りしている。 フランシス・ウルフが描いたブレイキーの鮮烈なジャケット写真は、ブルーノートのレパートリーの中で最も素晴らしいアルバムのひとつであり、ブルーノートを知る上で欠かすことのできない一枚である。 Maiden Voyage (1965)
シカゴ生まれのハービー・ハンコックは、マイルス・デイヴィス・クインテットの主要メンバーとして、25歳の時にこの海をイメージした傑作をブルーノートに発表しました。 5曲中3曲は、優しく脈打つエレガントなモーダル調のタイトル曲、そして激動の「Eye Of The Hurricane」と優雅な「Dolphin Dance」は、今ではジャズのレパートリーのスタンダードとされています。 このセッションでピアニストは、現在マイルス・デイヴィスのバンドに在籍している、あるいは在籍していたミュージシャン（ベーシストのロン・カーター、ドラマーのトニー・ウィリアムス、テナーサックスのジョージ・コールマン）と一緒に演奏した。 トランペッターのフレディ・ハバードがソロを披露しているのが目を引く。 しかし、最も印象的なのは、作曲の強さ、アレンジの創意工夫、そしてそれらを生き生きとしたものにする直感的なアンサンブルの演奏である。 ハンコックは『処女航海』で、ジャズの境界を押し広げ、探求しながらも、非常に親しみやすいアルバムを作り上げた。
Lee Morgan: The Sidewinder (1964)
長髪のロックグループの時代には、ジャズのヒットシングルは稀だった。 しかし、1965年初頭、リー・モーガンの「ザ・サイドワインダー」は、陽気でダンサブルなグルーヴに乗ったキャッチーなソウル・ジャズで、アメリカのホット100に入り、81位を記録した。 前年にモーガンが25歳のときにリリースされた親アルバムはさらに好調で、全米アルバム・チャートで25位を記録し、ブルーノート史上最も売れたLPとなった。 このアルバムは、非常に親しみやすいタイトル曲で占められているが、一本調子の曲ではない。 テナーサックス奏者のジョー・ヘンダーソン、ピアニストのバリー・ハリス、ベーシストのボブ・クランショウ、ドラマーのビリー・ヒギンズとともに、モーガンはハードバップ・ブレイキングを披露しているのだ。 バラードがないのが特徴で、「Hocus Pocus」、「Totem Pole」など、モーガンが作曲したアップテンポのナンバーが並んでいる。 Blue Train (1958)
プレステージ・レーベルと契約していた時に一度だけ録音されたもので、アルフレッド・ライオンとフランシス・ウルフのレーベルに残したジョン・コルトレーンの唯一のソロ作品です。 1957年末に録音されたこの作品は、その年の初めにマイルス・デイヴィスのバンドから解雇されたヘロイン中毒をやめ、「禁酒」した後のもので、薬物のない音楽家として生まれ変わったことを示している。 そのためか、このアルバムはトランにとって初の本格的なロング・アルバムであり、薬物によってキャリアが脅かされる前に見せた期待に応えるものだった。 コルトレーンは、トランペット奏者のリー・モーガンとトロンボーン奏者のカーティス・フラーを含む3人のホーンを前線に据えたセクステットを率いており、後者はこのアルバムに豊かなソノリティをもたらしている。 冒頭のタイトル曲は、クラリオン・コール・ホーンのテーマが印象的なコルトレーンの代表曲のひとつで、ハード・バップにおける彼の華麗な「音のシート」ソロ・スタイルが鮮やかに表現されている。 ジョニー・マーサーとジェローム・カーンが書いたバラード「I’m Old Fashioned」は、派手なテクニックよりも深い感情表現を好むコルトレーンの唯一のカバー曲であり、アルバム5曲の中で唯一のカバー曲である。 ブルーノート・ガイドの必須アイテムであるだけでなく、ジョン・コルトレーンに興味を持つ人にとって最初の訪問先の1つである「ブルートレイン」は、必聴のアルバムです。
Hank Mobley: Soul Station (1960)
しばしば犯罪的に過小評価されてきた名サックス奏者-おそらくコルトレーンやオーネット・コールマンのような革命的人物にならう先導者ではなかったから-にもかかわらず、ハードバップの進化における極めて重要で多作な人物で、1955年から1970年にかけてブルーノートになんと26枚のアルバムを録音しています。 彼の作品は一貫して良質であり、クオリティが落ちることはほとんどなかったが、このブルーノート・ガイドに掲載されるアルバムは、他を圧倒するものである。 1960年2月に録音されたこのアルバムは、ピアニストのウィントン・ケリーとベーシストのポール・チェンバース、そして超一流ドラマーのアート・ブレーキーを加えたマイルス・デイヴィスのバンドメンバーによる豪華なカルテットをモブレーが率いています。 この曲は、モブレーの華麗で均整のとれた音色を際立たせている。 また、テナーサックス奏者は、ファンキーでフィンガークリックなソウルジャズのグルーブ「Dig Dis」やブルージーでスローペースなタイトル曲など、3曲の印象的なオリジナル曲でも印象的である。
Wayne Shorter: Speak No Evil (1966)
最新作、3枚組の大作『エマノン』が明確に示すように、「ニューアークの閃光」と呼ばれたコミック本好きのサックス奏者は85歳になっても健在である。 スピーク・ノー・イーブル』が録音された1964年12月、当時32歳でマイルス・デイヴィス・クインテットを本職としていたショーターは、ブルーノートから1年半の間に6枚のアルバムを生み出す、とてつもなく豊かな才能の真っ只中にいたのである。 このアルバムには、マイルス・デイヴィスのバンドメンバーであるハービー・ハンコックとロン・カーター、トランペット奏者のフレディ・ハバード、コルトレーンのドラマーであるエルヴィン・ジョーンズが参加しているのだが、ショーターが参加したSpeak No Evilは、どれも高いクオリティであった。 アート・ブレーキーズ・ジャズ・メッセンジャーズでの修行時代から、ショーターは作曲家としての技術と独創性の両方を示しており、『Speak No Evil』はマイルス・デイヴィスがなぜこのサックス奏者の曲を多く録音したかを証明している。 タイトル曲や冒頭の「Witch Hunt」のように、彼のホーンのテーマはしばしば蛇のようにしなやかで、異端的でありながら最高にエレガントである。 どの曲も素晴らしいが、今やジャズ・スタンダードとなったバラード「Infant Eyes」は特に注目される。 Song For My Father (1965)
1952年にブルーノートに入社し、1979年まで在籍したホレス・シルバーは、ハードバップの美学だけでなく、ツインホーンのラインナップでこのジャンルの古典的な少人数編成を確立したピアニストであった。 シルバーと彼のクインテットはブルーノートで多くの素晴らしいLPを録音したが、1965年初めにリリースされた『Song For My Father』は、このピアニストのバンドが2種類登場するにもかかわらず、このレーベルにおける彼の最高傑作の1つである。 サックス奏者のジュニア・クックとトランペット奏者のブルー・ミッチェルによる「クラシック」ラインアップは1曲だけで、彼らの代役（ジョー・ヘンダーソンとカーメル・ジョーンズ）は他の4曲に参加している（最後の曲「Lonely Woman」はシルバー、ベーシストのジーン・テイラー、ドラマーのロイ・ブルックスのトリオ録音である）。 ヘンダーソンは、このアルバムのタイトル曲（そのイントロは、ロック・グループのスティーリー・ダンが1974年の曲「Rikki Don’t Lose That Number」のために「借用」した）のソロで、実際、土くさい強靭さをもたらしています。
Miles Davis: Take Off: The Complete Blue Note Albums (2014)
Miles Davisが有名になったのは1955年にコロンビアに入社し、その後20年間そこに在籍してからのことである。 それ以前はプレステージとブルーノートのレーベルを渡り歩き、後者では10インチアルバムを3枚録音している。 ヤングマン・ウィズ・ア・ホーン』（1952年、後に『ボリューム1』と改題）、『マイルス・デイヴィス ボリューム2』（1953年）、『マイルス・デイヴィス ボリューム3』（1954年）である。 これらのアルバムはブルーノートのガイドブックに掲載されるに値するもので、嬉しいことに、2枚組CDの回顧録『Take Off: The Complete Blue Note Albums』に全曲が収録されています。 当時20代後半だったマイルスは深刻な薬物問題を抱え、人生の試練の時期にあったが、特に「It Never Entered My Mind」や「I Waited For You」といった荒涼としたバラードでは、しばしば超絶的な演奏を聴かせてくれる。 また、アップテンポの曲もあり、まとまったアンサンブルを聴かせてくれる（「Tempus Fugit」は特に注目に値する）。 アート・ブレイキー、ジミー・ヒース、ケニー・クラーク、JJジョンソン、ホレス・シルバー、若き日のジャッキー・マクリーンなど、豪華なメンバーがマイルスをサポートしています。 The Complete Blue Note Singles 1947-1952 (2014)
ブルーノートは、ノースカロライナ生まれの奇抜なピアニスト／作曲家にチャンスを与え、1947年に契約した最初のレコード会社だったが、ほとんどの場合、その奇抜さと角ばったメロディ、衝撃的な不協和音の音楽はあまりにも過激だと考えられ、ほとんど耳に入って来なかった。 セロニアス・モンクはビバップ革命の前衛として有名になり、不正確にも「バップの大祭司」と呼ばれたが、スタイル的には一本道を耕すことになった。 ブルーノートは1952年までモンクのLPを発行せず、最初は彼の演奏を78回転シングルのシリーズとしてリリースし、後に2枚のLP『Genius Of Modern Music』に収録した。 という2枚のLPに収められた。 ブルーノートのレパートリーには、「Straight, No Chaser」、「Well You Needn’t」、「Round Midnight」、「Ruby, My Dear」など、彼のキャリアを通じて再録音される名曲の数々が収録されている。 モンクのブルーノートでの存在は、アルフレッド・ライオンとフランシス・ウルフのレーベルをモダン・ジャズ・シーンの最前線に押し上げることになった。 70年以上たった今でも、この音楽は革命的な響きをもっている。 アウト・トゥ・ランチ！（Out To Lunch! (1964)
ブルーノートを代表するリード・マイルスデザインのジャケットは、ドルフィーの画期的な音楽の探求心を見事に反映しています。 アルト・サックス、フルート、クラリネットを操る前衛ジャズ界の新星ドルフィーは、1964年2月にブルーノートで唯一のリーダー・セッションとしてこの作品を録音しましたが、発売される前にこの世を去りました。 このアルバムでは、ドルフィーの楽器奏者としての能力だけでなく、作曲家としての才能も浮き彫りにされている。 トランペット奏者のフレディ・ハバード、ビブラフォン奏者のボビー・ハッチャーソン（彼のきらめく和音が音楽に夢幻的な雰囲気を与えている）、当時18歳だったドラマーのトニー・ウィリアムスなど、刺激的な若いバンドが彼をサポートしている。 リチャード・デイビスのウォーキングベースが奏でる「Hat And Beard」はセロニアス・モンクへのトリビュートで、ビバップの制約を越えて自由なフリージャズの領域に踏み込みながらも、しっかりと焦点を合わせたアルバムの基調をなす曲です。 ドルフィーは他のレーベルにも録音していますが、このブルーノートの単独作品は、ドルフィーの規範となるアルバムであり、このレーベルの王冠の中の間違いなく宝石の1つとなっています。
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デクスター・ゴードンのアルバムです。 ゴー！ゴー！ゴー (1962)
Grant Green: アイドル・モーメンツ（1964）
ソニー・ロリンズ。 ヴィレッジヴァンガードの夜（1957年）
ジミー・スミス。 ザ・サーモン! (1959)
ジョー・ヘンダーソン モード・フォー・ジョー(1966)
アンドリュー・ヒル ポイント・オブ・デパーチャー(1964)
フレディ・ハバード レディ・フォー・フレディ(1962)
キャノンボール・アダレイ：サムティン・エルス(1958)
ラリー・ヤング: ユニティ(1966)
ソニー・クラーク Cool Struttin’ (1958)
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