グレートモール・オブ・ザ・グレートプレインズに関する7回シリーズの第4回目です。 以下は、パート1、2、3、5、6へのリンクです。
1998年に完成したモールの空撮写真です。
10年以上の計画（そして計画の修正、待機、振り出しに戻る、さらに計画、そしてついに建設）の後、Olathe はモールを手に入れようとした。
1997年7月23日、Great Mall of the Great Plains は Olathe Holiday Inn で就職フェアを開催した。 カンザスシティ・ビジネス・ジャーナルは、ジョンソン郡の低い失業率が問題を引き起こすのではないかという懸念をすぐに払拭し、首都圏全域から2,000人以上が集まったと報じました。 モールのゼネラル・マネージャー、ジェフ・ドージャーは、モールのテナントがその日だけで少なくとも1,000人のポジションを埋めることができたと推定し、店長は8月のオープンまで十分なスタッフを確保できると言いました。
1997年のザ・グレートモール16のボックスオフィス。 (Photo courtesy of Wood Dickinson)
Dickinson Theatresのデラックスで57000平方フィートのGreat Mall 16シアターは、他のモールに少し先行して7月25日にオープンしました。 KC Star紙の映画評論家Robert Butler氏は、「その装飾的なディテールは、NASAの余剰部品から作られたようだ」と、この劇場を絶賛しています。 ロビーや廊下は広く、風通しがよく、意図的に暗くしてある。深い紫色の壁には白い水滴が散りばめられていて、紫外線の照明と相まって、映画を見に来た人は果てしない星野を歩いているような印象を受けるだろう。 まるで、他の惑星へのフライトを待つ、にぎやかな宇宙港にいるような気分にさせてくれます」。 初日のラインナップは、「エアフォース・ワン」（午前10時15分から上映される、この劇場初の一般向け作品）、「コンタクト」、「ナッシング・トゥ・ローズ」、「ジョージ・オブ・ザ・ジャングル」、「グッドバーガー」、「フェイスオフ」、「メン・イン・ブラック」「マイベスト・フレンドズ・ウェディング」「ロストワールド」でした。 ジュラシック・パーク』、『ヘラクレス』です。 最初の週末には2万5千人以上の客が訪れた。
1997年のThe Great Mall 16のロビー。 (Photo courtesy of Wood Dickinson)
いよいよ1997年8月14日木曜日、モールの残りの部分がオープンする時が来た。
早朝からGreat Mallの駐車場を車が走り回り、モール北側にある映画館の入り口に最も近い残りのスペースが徐々に埋まっていった。 ステージには、このプロジェクトに関わった開発者、市の関係者、その他さまざまな人々が座っていた。 そのステージに向かい合うように、十数脚の折り畳み椅子が並べられている。 女性（はっきりとは分からなかったが、コメディアンで物まね芸人のルイーズ・デュアートで、このモールのテレビ広告や印刷広告を何度もやっていた人だと思う）が、みんなを歓迎してくれた。 若い男性が国歌を歌った。 ハーブ・グリムシャー、デビッド・グリムシャー、マイケル・グリムシャー、ジョーダン・パールマター、イーサン・ペナー（野村アセット）。 5030>
そして、10時少し前に、ハサミを持った20人近い人とYMCAの子供たちが、ステージの前に張られたリボンに近づきました。 そして、何百という風船が空に放たれ、ブラスバンドの音楽がスピーカーから流れ、モールがオープンしたのです。 812,000平方メートルのモール内には、掘り出し物を求めて買い物客が殺到した。
2012年当時の映画館入口。 (Photo by Mike Kalasnik of Dead and Dying Retail)
グランドオープンに間に合わなかった店舗もあり、未契約のスペースもいくつか残っていましたが、買い物客は次のような大手企業を含むたくさんの中から選択することができました。 バーリントンコートファクトリー、ビッグドッグアウトレット、ビューグルボーイアウトレット、クレアーズブティック、デザイナーシューウェアハウス、ディラーズクリアランスセンター（インディアンスプリングショッピングセンターから移転）、エディーバウアー、フェーマスフットウェア、フットロッカーアウトレット、ファクションジャンクション、ホットトピック、ケービーアイ、キッチン&コー&など、有名どころを含め、たくさんのお店がありました。 Levi’s, Linens N Things, London Fog Outlet, Marshalls, Noble House Jewelry, Old Navy, Oshman’s SuperSports USA, and a Tommy Hilfiger Warehouse Store.
There was also smaller names: ゴシックショップ、グレートトレインストア、アイシング、レッツトークセルラー、ジャストスポーツ、カンサスコネクション、レザーモード、マクバーディゴルフ、リッツカメラ、ラグシティ、サンフランシスコミュージックボックスカンパニー、ゼアリーズオンリーミュージックスタッフなどです。 Cinnabon、Cocina Fresca、Flamers、Frulatti、Gloria Jean’s Gourmet Coffees、Johnny Rockets、Mr. Bulky、Nacho Fast、Orange Julius、Pizza USA、Topsys Popcorn、そして Wetzel’s Pretzelsです。
そしてもちろん、その中でも最も有名どころも忘れてはいけない。 ジーパーズ（子供向けの屋内遊園地）とフーズルズ（本とカレンダーの店）です。
スポーツ＆アドベンチャー・エントランス、2012年の様子。 (Photo by Mike Kalasnik of Dead and Dying Retail)
さて、正確を期すため、いくつかのアンカー ストア (外部に通じる独自のドアを持つ) は週の初めにソフト オープンしましたが、モールの大半は木曜日にグランド オープンしたことをお伝えしておきたいと思います。
中に入ると、買い物客はモールが「レーストラック」デザインであることを知りました。つまり、基本的に、真ん中に大きな長いブロックの店があり、その周りをぐるりと回る広い廊下（レーストラック）、そしてその周りに四角く長い店の列ができて、すべてが一つの空間になるように囲われているのです。 4つのセクションに分けられていた。 ファッション」「ホーム＆ホビー」「スポーツ＆アドベンチャー」「テクノロジー＆エンターテインメント」の4つのセクションに分かれていた。 客は行きたい店やセクションの近くに車を停めて、すぐに出入りすることもできるし、もっと長く滞在してモール全体を見学することもできた。 8月20日の記事で、KC StarのMike Hendricksが、私よりも優れた説明を書いています。 「新しいGreat Mall of the Great Plainsは、超現実的な小売業である。 サルバドール・ダリにレジを持たせる。 黒とベージュのカーペットに紫と黒のストライプがぶつかり、それが錆と桃の花柄のラグにぶつかり、さらに紫、黄、黒に染められたヒョウ柄のカーペットにぶつかる。 天井にはブライダルケイブの鍾乳石のような照明器具が吊り下げられています。 床からは、アステカ神殿のミニチュアを思わせる緑のピラミッドが生えている。 あちこちで、巨大なエレクターセットのような塔の上に、フォルクスワーゲンほどの大きさの鉄球が回転しています。 そして、これらのエレクターの獣の腹からは、「バスストップ」の続編のセットで使われるような、ビニールの布張りの特大の椅子やベンチで休む疲れた買い物客に、テレビが役に立つ買い物のヒントを吠えます。」
Great Mall に展示されているカーペットの一例。 2013 (Photo from Kym H on Foursquare)
個人的なメモ：この歴史を半年ほど続けていますが、モールに詳しい誰かにこの話をするたびに、カーペットの話になりました。
Oshman の SuperSports USA の 65,000 平方フィートの店は、オープン当初、最も人気のある魅力の 1 つで、とてもクールな響きがありました。 KC Star の Joyce Smith は、「バッティング ケージ、バスケットボール コート、ゴルフ シミュレーター、インライン スケート レーン、パッティング グリーン、テニス/ラケットボール コート」があると書いています。
You can watch an hour of footage of the mall’s opening day on YouTube here. モールは開店日に 5 万人を見込んでいましたが、7 万 3 千人近くが集まったと報告しています。 カンザスシティ・ビジネス・ジャーナルによると、9月中旬には100万人目の来街者を記録したという。 同じ頃、オラース市の交通課長であるグレッグ・スコット巡査部長は、KCスター紙に「ショッピングのピーク時には、I-35の151丁目出口に車が並んでいることがよくある」と語っている。 開発業者とオラース社は、どうやらヒット商品を手に入れたようだ。 開発者、モールのスタッフ、オラース市の職員、そして一般の住民も、オラース市のユニークな新しいモールに満足と誇りを示していた。 当時の見積もりでは、このモールは次の年に90万ドルの新たな売上税収入を生み出し、3,000人もの雇用を創出する可能性があるとされていた。 モールの観光担当者は、ツアーバス会社と協力して、1997年末までに200台、1998年中にさらに300台のバスで観光客を呼び込もうと考えていた。 このモールは120万平方フィート（当時のオークパークモールの広さ）になり、1999年に完成する予定でした。
The Home and Hobby Entrance, 2012. (Photo by Mike Kalasnik of Dead and Dying Retail)
1997 年は、もう少しニュース性のあるものでチャッチャと済ませました。 たとえば、こんなことだ。 9 月 3 日には、「ビウィッチド」でタバサを演じた女優のエリン・マーフィーが、モール内の Autographs Plus に登場しました。
その秋、ミズーリ州カンザスシティの市長 Emmanuel Cleaver が郊外の代表者と会談し、カンザスシティ地域交通局に、都市の貧困層を郊外の仕事に結びつけるためのより良い仕事をするよう呼びかけたことは、より大きなニュースだったかもしれません。 公共交通機関のオプション、たとえばカンザスシティのダウンタウンとオラースを結ぶ通勤鉄道（既存の線路を使用）が議論されましたが、明確な行動指針は出てこなかったようです。
関連して、モールは10月に再び就職説明会を開き、50店舗が休日用に350～500人の職を募集しています。
私が見つけた、モールから撤退した店舗に関する最初の情報は、10 日間のテスト店舗であった Tommy Hilfiger の店舗を除いて、11 月に Dinamation が撤退し、すぐに Converse 靴の店舗に取って代わられたときのものでした。 5030>
11 月下旬には、キッチン & 社がジョンソン郡コミュニティカレッジのアイスカービングチームをモールに呼び寄せ、チェーンソーでそりやトナカイの彫刻を作りました。 そして12月、市長のクリスマスツリー点灯式が従来のダウンタウンからグレートモールのフードコートに移され、モールはまさに地域社会に歓迎されたのです。 オラースの3つの高校の合唱団とオラース・コミュニティ・コーラスが出演し、KMBCチャンネル9の天気予報士ブライアン・バスビーとスポーツキャスターのデビッド・スチュワートが式典の司会を務めました。
その年の終わりには、地域の小売業者（ディラーズを失ったインディアンスプリングスモールを除く）にとって素晴らしい年であり、オラースにとっては、グレートモールのおかげもあって非常に良い年だったという報告があった。
この大平原のグレートモールの歴史を読んでいただき、ありがとうございました。 私が調査し、書くのを楽しんだのと同様に、あなたがそれを読むのを楽しんでくれたなら幸いである。 カンザスシティ・スター紙、カンザスシティ・ビジネス・ジャーナル紙、オラース・ニュース紙の記者の皆さんの努力に感謝したいと思います。 また、写真や逸話を提供してくださった方々にもお礼を申し上げます。 リサーチのヒントをくれたり、何時間も一緒にショッピングモールを歩いてくれたりしたBryanに特に感謝する。 そして最後に、このモールを可能にしたすべての人々、そこで働き、買い物をし、その短すぎる存続期間中にこのモールを作り上げたすべての人々に感謝する。 もし、モールにまつわる思い出をお持ちの方がいらっしゃいましたら、コメントを残していただくか、[email protected] までメールをお送りください。 また、共有したいモールの写真があれば、ぜひ送ってください！
-Mike Keller, Johnson County Library
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