「気にしないで」と言いながら、看護師は私を手術室に案内してくれる。 ベッドに横たわり、酸素マスクに向かって喘ぐ中年男の後ろでは、ドアが閉まっていた。 「9870>
不安を隠しながら、フォレストグリーンのTシャツとライムグリーンのパンツという、二度と繰り返さないファッションで、臨床的な白い部屋に入り、指示を待つことにした。 もう一人の看護師と、眉毛をピンと立てた髭面の医師が待っている。 私たちは挨拶を交わす。 9870>
「ズボンを下ろして、ベッドの上に」と看護婦の一人が言う。 私は仰向けになり、青いティッシュを足にかけられ、太ももの間に腎臓の皿を入れられ、天井を見た。 外科医は鋭い傷を警戒し、局所麻酔を注射して手術を開始する。 しかし、これは軽い気持ちで決めたことではありません。 妻とは、もう子どもはいらないということで意見が一致していました。 2人の男の子と生後4ヶ月の女の子で、私たちは手一杯で、家族はうまく丸く収まっていた。 計画としては、早めに子どもを産んで、子どもが自立する年齢になっても、休日に遊びに行けるような若さを保つということで、順調だった。 しかし、この計画を実行するためには、もう子供を作らないようにする必要がありました。 手術であろうとなかろうと、避妊に100％効果がある方法はほとんどなく、パイプカットでさえ2000件に1件は失敗しています。 ピルでは妻の体重が変動し、注射では半年間、目の見えない頭痛に悩まされました。 もちろん、日常的な避妊法もあるが、それにはリスクが伴う。 9870>
パイプカットをするかどうかの決断には、「もしも」がつきものです。 もし気が変わったら？ 別れて、新しい人ができて、その人が子供を欲しがったらどうしよう？ 何かひどいことが起きて、子供が奪われてしまったら？ という疑問は、ある程度は無意味なものです。「起こるかもしれない」「起こらないかもしれない」ではなく、「今」に基づいて決断しなければなりません。 パイプカットは最も賢明な選択と思われたが、私の年齢がネックとなった。 そのため、かかりつけの医師は驚きと不承認の表情を浮かべ、それから20分かけて次々と質問してきました。
「パイプカットを受けるには少し若すぎると思いませんか？ しかし、28歳で3人の子供を持つ人はあまりいません」
「他の選択肢は考えましたか」
「はい」
結局、彼は渋々、地元のNHSクリニックに査定に出してくれました。1週間後、私はそこで、ヴィクトリアンハウスの広いラウンジでチラシに目を通している自分に気づいたのです。 そこには、質問と答えのページがある。 パイプカットは性欲に影響しますか？ 回復にはどのくらいかかりますか？ 約2週間です」。 しかし、1つの質問がない。私が避妊手術を間近に控えていることを話したほとんどの人に聞かれた質問である。 男でなくなったような気がしない？ なぜそうなるのかよくわかりません。 実際、私の決断は男であることとは何の関係もなく、責任ある親であることについてのものです。 子供を持ちながら、子供が自分たちの面倒を見られる年齢になったときに、妻と私に適度な自由があるようにするためです。 私たちにとって、それは正しいことであり、賢明なことなのです。
看護師が私を小部屋に通して、私のメモに目を通しました。 私は彼女が私の年齢を再確認しているのに気づきました。 「身長と体重を測り、血圧を測り、精管切除に伴うリスクについて話し合います。 通常のあざや腫れの他に、一般的なリスクとして血腫がありますが、これは数週間で消失します。 9870>
逆転手術も選択肢の一つですが、成功率は様々です、と看護師は説明します。 また、精管（睾丸から精子を運ぶ管）が再び結合する確率は非常に低く、手術直後は1000件に3.6件、数年後には1万件に4件程度になるそうです。 その理由は、手術の方法にあります。最初に行われた精管切除術は、精管を切断して端を結ぶだけでしたが、現代の方法では精管の一部を切除するため、再接続の可能性はさらに低くなっています。 麻酔薬に対するアレルギーはあるか、鼠径部を痛めたことはあるか、などです。 9870>
カウンセリングが終わり、手術は1週間後に予約されました。 そして7日後、私は天井を見ながら中年の看護師2人と世間話をしている。 外科医のスピードからして、ボーイスカウトよりも多くの結び目を作ってきたことがわかる。 痛いですか？ 正直に言うと、そうです。 9870>
10分ほどで手術は終わり、見えるのは長さ数ミリの2つの切開部分だけです。
私が待合室をそっと歩いて戻ると、看護師がカーテンで仕切られたエリアに入り、シャツと下着まで脱ぐように指示された次の患者を収容します。 患者は、おそらく耳が遠いのか、それとも不安で指示が理解できないのか、衣服をすべて脱ぎ捨て、緊張したまま裸で、冷たい革張りの椅子に座っています。 看護師は同僚にその驚きを口にして、二人とも笑いをこらえている。 9870>
手術から1週間が経ち、予想される腫れと打撲が見られるようになった。 警告していた血腫もできてしまったようで、昼は鎮痛剤を飲み、夜は温湿布を握りしめて過ごす日々です。 しかし、妻が言うように、今経験している痛みは、4人目を妊娠していることが分かったときの気持ちに比べれば、たいしたことはないのだ。
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