Doug Yatesがサウスカロライナ州チャールストンの地元のスーパーで買い物をしていた時、Lindyの2020 College Football Previewを偶然見つけ、手に取ることにしました。
頻繁に行うことではありませんでしたが、リーハイの元オフェンスライン選手であるイェーツは、大学フットボール界をチェックしたかったのです。
イェーツは、よくあるように、この雑誌が有名校に特化していることを予想していました。 しかし、「2020 年のベスト ライバル 20」という特集を見つけたとき、彼は見慣れた対戦があることに気づきました。
陸軍対海軍、ミシガン対オハイオ州立大学などのライバル関係を見て、イェーツはリストの 20 位に「ラファイエット、リーハイ」を見つけ、ちょうど選ばれました。
雑誌の「ライバル関係」の説明を読んで、イェーツは誇らしさを感じました。 他の試合と違って、大きなファンファーレもなければ、大きなトロフィーもなく、国家的な意味合いもない。 勝者が試合球を手にするだけだ。
「ああ、そんなものだろう」とイエーツはその紹介文を読みながら思った。 しかし、それでも–ゲームの実施方法が控えめである分–リーハイとラファイエットのコミュニティでは重要なことなのだ、とイェーツは言った。
伝統と昔ながらのスポーツマンシップに組み込まれたリーハイとラファイエットのフットボールの試合は、いくつかのフットボールの強豪校のように全国的な意味を持たないかもしれないが、両校の学生の経験の大きな部分を占めているとイェーツは言った。 そのため、このような弊順の弊順は、弊順の弊順の嶄で弊順の嶄で弊順の嶄で弊順の嶄で弊順の嶄で弊順の嶄で弊順の嶄で弊順の嶄で弊順の嶄で弊順の嶄で弊順の嶄で弊順の嶄で 弊順の嶄で弊順の嶄で 弊順が挫きであれば、弊順は挫きでなければなりません。
2020年、それは止まる。
イェーツは、どちらかといえば、「ライバル」の停止は、ここ数ヶ月、米国で通常の生活を停止させているコロナウイルスのパンデミックの深刻さを強調するものである、と述べた。 しかし、リーハイのキャンパスから700マイル以上離れた場所でその説明を読むと、今まさにそのゲームをプレーできない4年生がどんな気持ちなのか、思い当たることがあった。
「特に4年生なら、（リーハイは）この遺産に貢献する機会だ」とイェーツは言った。 「
ヘッドコーチのトム・ギルモアとリーハイの他のフットボールチームにとって、リーラフの試合とシーズンがいつ行われるかは不確かなままである。
ギルモア氏は、シーズンやリーフ戦をいつプレーできるかわからない選手たち、特に4年生に心を痛めていると語った。
シニア・ミドルラインバッカーのピート・ハフナー氏は、たとえ短縮されたスケジュールでもル-ラフ戦に出場できることを希望していたが、パトリオットリーグが7月に秋のスポーツを中止したため、その希望は事実上絶たれたと語った。 ハフナーや他のチームメイトにとって、2020年にライバルを開催できないことは大きな痛手だ。
「それはとても意味のあることで、チームメイトを代表して、我々全員にとって大きな意味がある」と、シニアワイドレシーバーのホルヘ・ポルトレアルは言った。 「というのも、私たちはリーハイでスカウトされており、そのツールの1つが伝統であり、その背後にある歴史なのです。 これまでで最も長いフットボールのライバル関係です。 だから、私たちのチームの誰にとっても、それはパトリオットリーグ選手権や全国選手権を獲得している下です。 このような、”儚さ “と “儚さ “が、”儚さ “と “儚さ “を生み出しているのだと思います」
Lehigh and Lafayette line up for snap during the 1995 Le-Laf game. 1896年以来、初めてライヴァル戦が行われないことになりました。 (ダグ・イエーツ提供)
試合そのものはさておき、Portorreal、Haffner、およびシニアオフェンスラインマンChris Fournierはすべて、寮やキャンパス外の家の窓に並ぶ旗やポスターなど、試合までの1週間のキャンパスの雰囲気が懐かしいと語っています,
LafayetteシニアランニングバックSelwyn Simpsonは両校の伝統は違うものの、試合のエネルギーと盛り上がりは同様に特別であると語りました。 彼もまた、ライバルの歴史と伝統によってラファイエットに引き込まれた。
2019年、シンプソンは2つの過剰なお祝いのペナルティでライバルを早く去らなければならなかった。 ロッカールームに座り、彼は試合の展開を見守るファンのような気分だったという。 不安と緊張でいっぱいのシンプソンは、フィールドで何が起こっているかを把握するためにラファイエットのファンの反応を見ました。
ラファイエットが最終的に17-16の勝利を収めたので、シンプソンはその試合が選手として最も記憶に残るものの1つだと言いました。
シンプソン氏は、記録に関係なく、ラファイエット戦は常にスーパーボウルのように別格に扱われると述べています。
「あの試合には、鳥肌が立つような何かがある」とシンプソンは言った。
「あの試合には鳥肌が立つような何かがある。 というのも、この試合は鳥肌が立つほど面白いんです。 でも、試合前や試合中の雰囲気は、とてもリラックスできて、弟の目にもリラックスできているのがわかるし、自分も戦いに行く準備ができたと思えるんだ。「
元リーハイのクォーターバック、ニック・シャフニスキー（17歳）は、この試合とその背景にある歴史に大きな誇りを抱いていると話します。
2度のリーフ戦プレイヤーであるシャフニスキーは、リーハイ卒業生がこの試合をいかに受け入れているかを見て、その歴史に対する誇りをより強くしたと言います。 彼は、何十年も前にリーハイでプレーしていた卒業生と話したことがありますが、リーラフの試合以外のことは覚えていないかもしれませんが、たとえば1940年代の試合の勝利のタッチダウンを詳しく説明することができるそうです。
2014年、シャフニスキーは元クォーターバックのマイク・リーカー（78）と対談し、「ライバル」の歴史について話し合いました。 リーカーは、シャフニスキーと同じく、自分が出場したル・リーフの試合の具体的なプレーを鮮明に思い出すことができます。
Shafnisky は、3年生のときの2ヤードランで、彼の勢いがラファイエットのコーナーバックを5、6ヤード境界外に押し出したことを鮮明に覚えている。 普通のファンにとっては、そのプレーは特筆すべきものではありませんでした。
Shafniskyは、そのプレーが、小さなものであったにせよ、リーハイに有利に試合を展開するのに役立ったと述べています。
「ちょっとサイドラインを振り返って、落ちていたタオルを拾ってみると、フィールドに立っていた年配のOBたちが熱狂しているのが見えたんだ。 「彼らはクォーターバックがディフェンスバックをアウトオブバウンズに投げるのを見たからだと思うし、クォーターバックがそんなことをするとは思ってもいなかっただろう。このような状況下において、このような「ライバル関係」を維持するために、シャフニスキーは、2020年に両校が何らかの形でこの伝統を維持する努力をしないならば、たとえそれがキャプテンによるコイントスであったとしても、失望するだろうと述べている。
シャフニスキーにとって、「ライバル」は昔も今も、彼の人生の誇りの一部である。
シャフニスキーは、彼が選手だった頃、リーハイの元ヘッドコーチ、アンディ・コーエンがこの試合の重要性を説いていたと言います。「（アンディ）コーエンはいつも、『プレーオフの第1ラウンドで人生最大の試合を迎えるのに、0-10から10-0まで関係ない、この試合は負けられない、我々の2シーズン目なんだ。 第1シーズンは他のすべて、第2シーズンはリーハイとラファイエット、第3シーズンはプレーオフに進出できるかどうかだ」
1995年のライバル戦でプレーの合間にフィールドに立つリーハイとラファイエット。 試合は延長戦の末、リーハイが勝利。 (ダグ・イェーツ氏提供)
しかし、フィールド上での重要性とは別に、ライバリーはベスレヘムのコミュニティの多くのメンバーにとっても重要です。
The Goose deliのオーナー、トニー・シルヴォイ氏にとって、ライバルの週は一年で一番好きな時期の一つです。
テイラー・スタジアムのゴールポストを壊すことからベッドレースまで、ル・リーフにまつわる伝統は常にシルヴォイ氏の生活の一部となっています。
人たち。
「リーハイ・ラファイエットで2回会って、それから会えなくなるかもしれない」とシルヴォイは言いました。 「そして、何年も会っていない誰かが、あなたのドアに現れるでしょう。 それが魅力だ。誰が戻ってくるかわからないし、誰がこれからも戻ってくるかもわからない」
Silvoy は、The Goose がこのル・リーフのために何をしようとしているかはまだわからないが、何が組み合わされても、いつもの興奮には及ばないだろう、と語った。
シルヴォイ氏は、10年ぶりに会う列に並んだ旧友であろうと、いつもグースの19インチテレビでライバル対決を見に来るグループであろうと、その雰囲気は失われるだろうと述べました。
Chuck Burton, ’92, the Lehigh Football Nation blogの創設者は、フットボールシーズンの中止を「即時の喪失感」だと表現しました。
バートンは、学部生として始めて以来、病気の家族のそばにいた 2001 年のシーズンを除いて、すべてのリーハイの試合を観戦しています。
バートンは、8 月頃から友人たちとリーハイの週末の計画を立て、それが仲間たちと再会する機会になっていることを話しました。 彼は、リーハイに入学したての頃、すぐに試合の雰囲気に引き込まれたそうです。
「リーハイがボウルゲームの雰囲気になるチャンスなんだ」とバートンは言います。 このような場合、「このような場合、どのようにすればよいのでしょうか？ 選手やその両親、OBにとってもつらい喪失感だと思いますが、選手にとってはなおさらでしょう。 このような状況の中で、私が最も大切に思っているのは選手たちです」
両校、選手、OB、イーストンとベスレヘムのコミュニティにとって、「ライバル関係」は惜しまれることだろう。 155回の対戦の後、ルーラフの伝統はいずれ再開される。
「私はライバルの歴史を十分に評価しているので、本当に悲しいですし、関係者も同様に評価していると思うので、それが終わるのを見たくはないでしょう」とギルモアは言った。 「このような事態を引き起こすには、（コロナウイルスの大流行のような）何かが必要だったのでしょう」
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