。 ラクチュロースは、1960年代から長年にわたって標準的な治療法として用いられてきましたが、その有効性はあまり詳しく検討されず、むしろ採用されてきました」と、移植肝臓専門医でHEの研究に力を注ぐRahimi医師は述べています。 「しかし、コクランメタ解析による質の高い研究を見ると、ラクツロースは実はプラセボよりも優れていないのです。 そこで私たちは、PEGで消化管をパージすることにより、急性HEで入院した患者の転帰を改善できる可能性があると仮定しました」
転帰の改善 小規模試験では、HE患者50人を25人ずつ2グループに分け、一方のグループにはラクツロース（標準療法）、もう一方のグループにはPEG溶液（新療法）を投与しました。 PEG投与群では約91％が急速に改善したのに対し、ラクチュロース投与群では52％であった。
さらに、PEG溶液を投与された患者さんは、ラクチュロースの患者さんよりも入院期間が短かったのです。「根本的な原因物質にもよりますが、平均して全体で約5日間です」とRahimi医師は述べています。 「PEG溶液を摂取した患者では、HEは1日早く解決しました。 肝硬変に関連する重篤な合併症として、HEは患者の血液中にアンモニアが蓄積したときに起こります。 タンパク質を摂取すると、体内でアンモニアが生成され、健康な肝臓では通常取り除かれる有毒な副産物です。 しかし、肝硬変のために肝臓が正常に機能しない患者では、アンモニアはbody.1408>
それが起こるとき、患者は精神症状の範囲 – 睡眠障害から物忘れ、貧しい集中力と混乱まで経験するかもしれません。 表面的には、HE 患者は酔っているように見えますが、この問題は酩酊状態よりもかなり深刻で、昏睡状態や死亡を引き起こす可能性があります。 HEは肝硬変患者の45％まで発生し、しばしば入院を必要とします。
「肝性脳症は肝硬変患者の多くにとって一般的で恐ろしい問題です」と、ドンRockey、MD、また研究に参加したサウスカロライナ医科大学の胃腸科医は述べています。 「また、家族にとっても極めて破壊的であり、入院が必要なほど重症化すると、現在の薬では治療が困難です」
現在の治療法であるラクチュロースは、特殊な下剤で、半世紀にわたってHEの治療に使用されています。 長年、肝臓専門医は、この薬がアンモニアをアンモニウムに変換し、患者の血液にアンモニアが溶け込むのを防ぐことによって作用すると疑ってきた。 しかし最近、その点に関するコンセンサスはなかなか得られていません。
「異なる方法でそれを調べた研究がいくつもあるので、陪審はそれについて出ていないのです」とRahimi医師は言いました。 「アンモニアが肝性脳症の主な病態生理学的側面であることは理解していますが、他にも多くの根本的な原因があり、私たちもよく理解していないのです。 と博士は述べました。「アンモニアが肝性脳症の主な病態生理であることは理解していますが、他にも多くの根本的な原因があり、私たちはそれを理解していません。 アンモニア-アンモニウム変換の代わりに、大腸内視鏡検査に用いられるような強力な腸内洗浄が、急性HEに対処する最良の方法かもしれないという新しい証拠が示されたのである。 継続的な研究により、肝硬変患者のHEを実際に引き起こし、治療するものが何であるかをよりよく理解することができるだろうと彼は言った。
彼のチームは、ベイラーを含む全米のいくつかの施設を巻き込んで、このテーマで将来研究を始めることを計画している。 これらの臨床試験が行われるにつれ、研究者たちは、急性HEの治療だけでなく、場合によってはそれを予防するための新たな洞察を得ることができるでしょう」。 「それが希望です」
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