多くの動物種は、獲物を捕らえるため、捕食を避けるため、あるいはその両方のために麻痺性の毒物を使用します。 刺激された筋肉では、小型電位の周波数の低下が、筋収縮の低下と同様にシナプス後電位の低下と平行して進行することが示された。 無脊椎動物では、例えばMicrobracon（スズメバチ属）毒がシナプス前部位に作用して神経筋系を麻痺させることを明確に示している。 Philanthus毒は、同じ濃度で速筋系だけでなく遅筋系も阻害する。
無脊椎動物編集
スズメバチの一部の種は、生殖サイクルを完了するために、雌バチはバッタなどの獲物を麻痺させ、自分の巣に入れる。 Philanthus gibbosusという種では、麻痺させた昆虫（多くは蜂の一種）は厚い花粉の層で覆われる。
VertebratesEdit
有名な例としては、日本のフグの致死性で有名なTakifugu rubripesなどの魚類のtetrodotoxinが挙げられる。 この毒素は、神経細胞のナトリウムチャネルに結合して、細胞の正常な機能を妨げることによって働きます。 この毒素の非致死量を摂取すると、一時的に麻痺が起こる。 この毒素は、ヒキガエルからネムリユスリカまで、他の多くの種にも存在します。
軟骨異形成の犬種では、麻痺が見られることがあります。 これらの犬は短い脚を持っており、また短いマズルを持つかもしれません。 椎間板が石灰化し、もろくなることがあります。 このような場合、椎間板が破裂して、椎間板の物質が脊柱管に入ったり、より外側に破裂して脊髄神経を押したりすることがあります。 軽度の破裂であれば麻痺で済みますが、大きな破裂になると血行が遮断されるほどのダメージを受けてしまいます。 痛みの徴候がない場合は、事故後24時間以内に手術を行い、椎間板の物質を取り除き、脊髄への圧迫を和らげる必要があります。 24時間を過ぎると、回復の可能性は急速に低下します。なぜなら、圧迫が続くと、脊髄の組織は劣化し、死んでしまうからです。 これは椎間板の微小な破片が折れて、脊髄の動脈に留まるものである。
ジャーマン・シェパード・ドッグは、特に変性性脊髄症になりやすい犬種です。 これは脊髄の神経が劣化したもので、脊髄の後方部分から始まります。 このような病気にかかった犬は、神経が死んでしまうため、後肢が徐々に弱くなっていきます。 最終的には後ろ足が動かなくなります。 また、便失禁や尿失禁を起こすことも少なくありません。 病気が進行すると、徐々に麻痺が進行していきます。 この病気は、他の大型犬種にも発症します。 心雑音のある猫では、動脈に血栓ができることがあります。 血栓が片方または両方の大腿動脈をふさぐほど大きくなると、後肢への血流の主要な供給源が遮断されるため、後肢麻痺が起こることがある。
多くのヘビは、非永久的に麻痺や死をもたらす強力な神経毒を示す。