音楽を学術的・科学的に研究する学問、音楽学。 1863年、F.クリサンダーが『音楽知識年鑑』の序文で、音楽学は科学として認められるべきであり、音楽研究は自然科学のような厳格な方法論を目指すべきであると主張したことから、ドイツ語で「音楽の科学（Musikwissenschaft）」という言葉が初めて使われるようになった。 音楽学は、ヨーロッパをはじめとする芸術音楽だけでなく、あらゆる民族音楽、非西洋音楽の研究など、幅広く、異質な領域をカバーしている。 音楽学の範囲は、（1）形式と表記法、（2）作曲家と演奏家の生涯、（3）楽器の発展、（4）音楽理論（和声、旋律、リズム、モード、音階など）を含む音楽の歴史と現象を研究することと要約できるかもしれない。7535>
ヨーロッパの音楽学の始まりは、主に思弁的な哲学と音楽の道徳的および美的概念に関係していた、ギリシャ古代の理論家の作品に見出される。 ギリシア人の数字理論は、後のアラブ人やキリスト教の理論家によって保存され、彼らのモードの分類は、中世ヨーロッパにおいても、堕落した形ではありますが、存続しています。 ルネサンス期には、音楽の美学、理論、実践を扱った多くの著作が出版されました。 楽器の構造に関する詳細な図面や説明は、Henri Arnaut de Zwolle (c. 1440) の手稿に始まり、Johannes TinctorisはDe inventione et usu musicae (c. 1487; “On the Discovery and Practice of Music”) で、楽器とその機能についての説明を行った。 楽器に関する最初の印刷物であるSebastian VirdungのMusica getutscht (1511; “Music Translated into German”)には、楽器の木版画と楽器の練習や技術に関するいくつかの指示が含まれています。 今すぐ購読する
ヨーロッパ音楽の歴史は、18世紀に初めて登場します。 G.B.マルティーニの『Storia della musica』3巻（1757-81、「音楽の歴史」）や、聖ブラッシエン修道院長マルティン・ゲルベールの『De cantu et musica sacra』2巻（1774、「歌と聖なる音楽について」）などがその例です。
過去の音楽に対する歴史的アプローチだけでなく、実践的あるいは現象学的アプローチを行う近代音楽学は、Samuel WesleyやFelix Mendelssohnなどの先駆者が、以前の作曲家の音楽の演奏に広く興味を持たせた19世紀半ばに始まったと言えるでしょう。 19世紀には、ヘンデルやバッハのゲゼルシャフト版も出版され、新しい音楽学的な研究が進んだ。 世紀末以降、ヨハネス・ヴォルフなどの研究により、中世の記譜法が研究され、多くの中世・ルネサンスの巨匠の作品が転写され出版されました
心理学や民族学という新しい科学も音楽学に影響を与え、作曲家の生涯と作品の関係の研究も行われました。
20世紀半ばになると、音楽学は多くの大学のカリキュラムの一部となった。 この分野での専門化が進み、ジャーナルや専門家集団が急増しました。