はじめに
岩石は鉱物で構成されています。 鉱物は自然界に存在する物質で、通常は固体、結晶、室温で安定した無機物です。
およそ 5000 種類の鉱物が知られていますが、岩石の大部分は、「造岩鉱物」と呼ばれる、いくつかの共通の鉱物の組み合わせで形成されています。 長石、石英、角閃石、マイカ、カンラン石、ガーネット、方解石、輝石である。
岩石の中に少量含まれる鉱物を「付属鉱物」という。 付属鉱物は少量しか存在しないが、岩石の地質学的な歴史を知る上で貴重な資料となることがあり、岩石の年代を知る上でしばしば利用される。 一般的な付属鉱物は、ジルコン、モナザイト、アパタイト、チタン石、トルマリン、パイライト、その他の不透明なものです。
鉱物の存在量と多様性は、それらを構成する元素の地殻中の存在量に依存します。 地殻の98％を占めるのは、酸素、ケイ素、アルミニウム、鉄、マグネシウム、カルシウム、ナトリウム、カリウムの8元素である。 火成作用で生成される鉱物の組成は、母天体の化学的性質に直接支配される。 例えば、鉄やマグネシウムを多く含むマグマは、カンラン石や輝石（玄武岩に含まれる）などの鉱物を形成する。 また、ケイ素を多く含むマグマは、長石や石英などシリカを多く含む鉱物を形成する（花崗岩に見られる）。 したがって、アンダリュサイト (Al2SiO5) が珪岩のようなアルミニウムに乏しい岩石で見つかることはまずありません。
鉱物の物理的性質
鉱物の中には簡単に識別できるものもあれば、岩石顕微鏡を用いたり複雑な分析技術によってのみ識別可能なものもあります。 手持ちの試料に含まれる鉱物を鑑別するには、次のような基準がある。 ほとんどの鉱物は1つの性質から識別することはできないので、以下に示す診断基準のいくつかを利用することが望ましい。
色
色は鉱物の最も明白な特徴の一つであるが、一般に診断上最も有用な特徴とは言えない。 不純物によって、個々の鉱物は実にさまざまな色をしています。 例えば、ルビーとサファイアはコランダム(Al2O3)という鉱物の色の違いによるものです。 ルビーの赤色は、クロムという元素が含まれているためです。 サファイアは、ブルーが最もなじみ深い色ですが、イエロー、オレンジ、グリーン、ピンク、オレンジ、ブラウンなどの色も知られています。 ガーネットも組成によってさまざまな色がある。 青いガーネットは例外的に稀ですが、事実上どのような色でも見つけることができます。
晶癖
鉱物単位（個々の結晶または結晶の集合体）の特徴的な形状を指す。 例えば、ガーネットの結晶はよく面取りされています。 アスベストは通常、非常に細い繊維の集合体として発見されます。 以下のリストは、異なる結晶癖の例と、それぞれの癖を示す可能性のある一般的な鉱物の例を示しています。
Acicular – 針状、例：ナトロライト、ルチル
Bladed – ブレード状、細長く平らになっている、例：カイヤナイト
Botryoidal – ブドウ状のかたまり、例：カマド。 ヘマタイト、マラカイト
Columnar – 細長い角柱、例：カルサイト、石膏
Cubic – 立方体、例：パイライト、ガレナ、ハライト
Dendritic – 木のように、多方向に枝分かれする、例：パイロリューサイト、ネイティブコッパー、ネイティブシルバー
Fibrous – 非常に細い角柱、例：パイロルーサイト。 Asbestos, tremolite
Foliated or lamellar – 層状構造、非常に薄いシートに簡単に分割、例：白雲母、黒雲母
Granular – 結晶の集合体、例：ボルナイト、スキーロイト
Hexagonal – 6辺、例：クォーツ、ハンクサイト
Massive – はっきりした形状がない、例：Steve、Steve。 turquoise, realgar
Octahedral- 8面体、例：ダイヤモンド、マグネタイト
Prismatic- 細長い、プリズム状、例：トルマリン、ベリル
Radial or stellate- 中心点から外側に放射状、星のよう、例：ウェーベルライト、パイロフィライト
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