人間の活動が地球環境に害を与えていることは、専門家の間では広く認められています。 産業革命以来、世界経済は劇的に成長しました。 所得の増加により何百万人もの人々が貧困から抜け出し、全体として見れば成功例と言えるでしょう。 7307>
76億人以上の人々のニーズを満たすための需要の高まりは、土地利用を一変させ、前例のないレベルの汚染を生み出し、生物多様性や森林、湿地、水域、土壌、大気質に影響を及ぼしています。 カリフォルニアに拠点を置くグローバル・フットプリント・ネットワークによると、その消費の速さに関する最新の推定では、過去 50 年間よりも今年の方がより急速であることが示唆されています。 この環境NPOは、毎年「アース・オーバーシュート・デー」の到来を計算しています。この日は、人類が自然に対して求める量が、同ネットワークのアナリストが推定する1年間の地球再生能力を超える日です。 これは、1970 年代初頭に生態系のオーバーシュートが始まって以来、最も早い日付です。
CC BY-ND
生態系経済学者および持続性の研究者として、私は地球の生態系の人間の使用を理解できる測定基準と指標に特に関心を持っています。 人間活動の影響のより良い測定は、人間の福利と自然資源の両方を維持する方法を特定するのに役立ちます。
Earth Overshoot Day は説得力のあるコンセプトで、人間活動の地球への影響が増大していることに対する意識を高めてきました。 しかし残念ながら、この日やその根拠となるエコロジカルフットプリントを計算するために使われた方法論は、概念的に欠陥があり、科学や政策の文脈では事実上使用できません。 7307>
高まる需要、限りある資源
グローバル・フットプリント・ネットワークは、ナショナル・フットプリント・アカウントに基づいて、アース・オーバーシュート・デーがいつ来るかを推定しています。 7307>
-
エコロジカルフットプリントは、人間の資源利用が環境に与える影響について、おそらく最も一般的に使用されている指標です。 各国のエコロジカルフットプリントは、その国の人口の消費需要を満たし、炭素排出を吸収するために必要な生物学的資源の推定値です。
-
国のバイオキャパシティは、各国の生態系が、人間が消費する天然資源をどれだけ生産できるか、人間が生み出す廃棄物と汚染をどれだけ吸収できるかの推定値です。 1ヘクタールは1万平方メートル、または約2.47エーカーに相当します。
Going into overshoot
Earth Overshoot Dayの到来を予測するため、グローバル・フットプリント・ネットワークは、ある年に地球が人間のエコロジカルフットプリント全体を賄えるだけのバイオキャパシティを持っている日数を計算しています。
世界中の消費の足跡がバイオキャパシティを超えるとき、著者は、人類が地球の生態系の再生能力を超えている、つまりオーバーシュートしていると主張します。 今年、彼らは、人類が、生態系が再生できる速度よりも1.75倍速く天然資源を使用している、つまり、別の言い方をすれば、1.75個の地球を消費していると見積もっています。310>例として、イギリスのエコロジカルフットプリントは、1人あたり4.4ヘクタールで、世界のバイオキャパシティは1人あたり1.63ヘクタールです。 したがって、もしすべての人がイギリス人のように暮らしたとしたら、(4.4 / 1.63) 2.7 地球を必要とすることになります。
イギリスのオーバーシュート日は、365×（1.63 /4.4）= 135、つまり1年で135日目と推定され、2016年のデータでは5月17日となる。 米国がオーバーシュートに達したのは、さらに早い3月15日です。
何を数えるのか
しかし、これらの計算には、根本的で誤解を招く欠点がいくつかあります。 2013年の論文で、学界、ネイチャー・コンサーバンシー、およびカリフォルニアに拠点を置くブレークスルー・インスティテュートの6人の著者は、エコロジカル・フットプリントがいかに不足しているかを分析しました。 7307>
エコロジカルフットプリントを計算するために、グローバルフットプリントネットワークは、森林、漁場、農地、放牧地、開発地、そして人間の炭素排出を相殺するために必要な森林面積という6つの土地利用タイプにおける再生可能な生物資源の供給と需要、つまりカーボンフットプリントを推定しています。 ネットワーク独自の分析によると、これらの土地利用タイプはそれぞれ、カーボン・フットプリントを除いて、ほぼ均衡または黒字です。
食料生産のための2つの主要カテゴリーである農地と放牧地は、決して赤字にならないような方法で定義されています。 また、分析には、土壌侵食、栄養分の流出、水の過剰使用など、これらの土地の人間による使用が環境に及ぼす影響は反映されていません。 7307>
例えば、インドネシアのエコロジカルフットプリントは、1人当たり1.7グローバルヘクタールで、すべての国の中で最低の30パーセントの中に入っています。 しかし、2014年の調査によると、インドネシアは世界で最も森林破壊率が高い。
さらに、フットプリントの計算では、人間の消費の結果として天然資源のストックが減少しているか増加しているかは考慮されていない。 この質問は、生態系への影響を理解する上で非常に重要です。
車で買い物に行くより、オンラインで買い物をするほうが環境に良いのでしょうか？
これらの国のエコロジカルフットプリントの計算では、持続可能性と自給自足を混同しています。 7307>
例として、このネットワークは、カナダを、バイオキャパシティが人口のエコロジカルフットプリントを上回る「エコロジカルクレジター」としてリストアップしています。 しかし、カナダは世界の産油国トップ5のひとつであり、その石油の多くを海外消費用に輸出しています。 7307>
純粋に一般的な「資源」という観点から考えると、債務国が供給に余裕のある国から資源を輸入できれば、誰もがより良い生活を送ることができます。 石油の生産と消費に関連する現実的で重要な環境影響があるが、ネットワークの計算ではそれらに対処していない。 7307>
持続可能性の測定
グローバル・フットプリント・ネットワークは「測定できないものは管理できない」と主張していますが、人間が環境に与える影響をすべて把握できる単一の測定基準を作成することは不可能かもしれません。 アース・オーバーシュート・デーは天然資源の非持続的な利用に焦点を当てていますが、環境政策に情報を提供するための科学的に確かな生態学的指標と、生態学的リスクに対する幅広い理解が必要です。
より優れた持続可能性の測定は、自然資本の供給の変化を反映し、不確実性の推定を含み、カーボンフットプリント削減への複数の経路を組み入れなければなりません。 人間が地球に与える影響を測定するための最良のツールは、フットプリントではなく、環境指標のダッシュボードかもしれません」
この記事は、クリエイティブ・コモンズ・ライセンスの下、The Conversationから再掲載されたものです。