言語と文化の伝達
言語は文化的に伝達され、つまりは学習される。 例えば、親が意図的に子供に話をさせたり、話に反応させたり、間違いを正したり、語彙を増やしたりすることで、多少なりとも教えられるものである。 しかし、子どもたちが第一言語を習得するのは、そのほとんどが、ランダムに出会った言葉の集まりに触れることによる「文法構築」であることを強調しておかなければならない。 学校での言語教育は、第二言語習得に関連したものか、生徒の第一言語に関するものである限り、読み書きに主眼が置かれ、文学、公式文法、正しいとされる基準（生徒の地域や社会の方言のものとは限らない）などを学ぶものである。 1226>
言語が文化の一部として伝達されるなら、それが明確に教えられる限りにおいて、文化全体が言語を通じて非常に大きく伝達されることもまた真実である。 動物にはない歴史を人類が持っているという事実は、完全に言語の結果である。 研究者の知る限り、動物は自発的な模倣や他の動物から教えられた模倣によって学習する。 このことは、ビーバーのダムやアリの巣のように、非常に複雑で実質的な共同作業を行うことを排除するものではないし、ハチのように複雑な社会組織を持つ種を排除するものでもない。 しかし、組織や仕事の変化は、生存価値によって強化された突然変異の漸進的な結果であることを意味する。捕食者や飢餓からの安全性を高めるような方法で行動を変えた集団は、他の集団よりも多く生き残るだろう。 1226>
人類の歴史の研究に利用できる期間、たとえば過去 5,000 年かそこらの間に、動物の行動が実質的に変化したと信じる根拠はない。もちろん、家畜化またはその他の形式による人間の干渉がそのような変化をもたらした場合を除く。 また、同じ種であっても、広範囲に散らばった地域によって行動が著しく異なることはない。これも、人間の干渉によって生じた違いを除けば、である。 鳥の鳴き声は、同じ種でも場所によって多少異なることが報告されているが、それ以外に地域的な差異を示す証拠はほとんどない。 このような動物の行動の統一性とは対照的に、人間の文化は人間の言語と同様に世界中で多様であり、常に変化し、時には21世紀の先進国のように急速に変化することもある
言語変化の過程とその結果については以下で扱う。 ここでは、一般的な文化的変化とその言語との関係について考察する。 文化が関与する学習行動の大部分は、模倣ではなく、発声指導によって伝達されるのが圧倒的に多い。 1226>
言語の使用を通じて、あらゆる技能、技術、製品、社会的統制の様式などを説明することができ、誰の創意工夫の最終結果も、その内容を把握する知的能力を持つ他の誰にでも利用可能にすることができる。 音声言語があるだけで、人間社会で使える情報量が大幅に増え、新しい技術の習得や、状況や環境の変化に対する技術の適応が加速されることになる。 文字の発明と普及によって、このプロセスは一気に拡大し、文字が比較的永続的であることが、情報の拡散をさらに容易にした。 印刷と識字率の向上は、このプロセスをさらに強化した。 世界中に放送される、あるいはほとんど瞬時に伝達される近代的な技術と、世界中の言語間を迅速に翻訳する手段によって、あらゆる種類の有用な知識に、世界のほとんどどこにいる人々でもアクセスできるようになったのである。 このことが、現代世界における科学、技術、政治、社会の変化の速さを物語っている。 これらすべては、最終的に人類の善悪にかかわらず、文化の伝達における言語の支配的な役割に起因していると言わざるを得ない
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