西暦573年の日本で、天皇の息子の妻である穴穂部は、黄金の衣を着た僧侶の夢を見、世界を救う菩薩として生まれようとしている彼が彼女の胎内に宿ってくれないかと頼んだ。 その子は皇室の厩舎で突然無痛で生まれ、聖徳（しょうとく、徳の意）と名付けられた。 2歳の時、自然に合掌して東を向き、「南無仏」と唱えた。 当時、日本では仏教はほとんど知られていなかったのだ。 聖徳太子は、594年から622年の間、摂政として日本を統治し、世界初の仏教政治家と日本仏教の開祖という二つの役割を担って、戦国時代の一族を束ねることになったのである。
聖徳太子はいくつかの称号を持っていました：
- その出生状況の異常さから厩戸王（うまやどおう）と呼ばれたこと。
- 八耳皇子（やつみみのみこ）…8人の話を同時に聞いて理解することができる特別な知性の持ち主であったため。
- 上宮の皇子(Kamitsumiya no Miko or Jogu Taishi) 父である陽明天皇が才能ある息子を非常に愛し尊敬していたので、彼が住むために宮中に特別な場所を作ったから。
功績
上宮大帝（日本のほとんどの人々が彼に与える肩書き）による市民的貢献は印象深く、今も残っている。 その中でも、彼は役人の「キャップ制」を作り上げ、功績を認めて縁故主義を根絶した。 また、旧暦や芸術、学問など中国の文化を輸入し、廃止されていた文化や宗教に関するあらゆる知識を日本に輸入する使節の派遣を再開させた。 また、農業の発展のために灌漑事業を開始し、大規模な福祉政策を実施した。
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Buddhism in Japan
なぜ彼が日本列島に突然現れたこの新しい信仰に献身するようになったかは、前述のとおり謎の部分がある。 しかし、仏教学者であり、日本仏教の初代家長でありながら、彼は生涯、信徒であることに変わりはなかった。 仏教が日本で知られるようになったのは、百済という朝鮮半島の国の支配者が日本を訪れ、美しい金メッキの釈迦像と経典を欽明天皇（531〜571）に贈り、聖徳の祖父が感銘を受けたのが最初と考えられている。 しかし、仏教を取り入れようとする彼の熱意は、日本の主要な家系を混乱させた。
日本はそれまで文化的に孤立し、保守的で、土着の宗教である神道（神々の道）が不十分であることを示す兆しはなかった。 神道は自然美や精神性を深く味わうが、仏教とは異なり倫理的な要素はない。 また、当時の日本には正式な文字がなかったため、中国の絵文字を積極的に取り入れると同時に、仏教の経典を漢訳したものが流入してきたのです。
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しかし、聖徳太子は、593年に夫を継いだ叔母の推古の摂政となり、まさに仏教が必要であると国を説得することになったのである。 実際、彼は14歳のとき、仏教を支持する進歩的な蘇我氏と保守的な物部氏との間の短い内戦に参戦している。 仏教の起源は日本から遠く離れたインドにあるため、聖遺物を仏塔に安置することが不可欠だと主張した聖戦であった。
驚くべきことに、50年以内に日本の国教として仏教は神道に取って代わりましたが、それは神道に見られる、寛容、合理、哲学的な深さという価値観を持った宗教であったからです。 神道の唯一の名残は、皇室の人々と日本の太陽と宇宙の女神である天照大神とのつながりであり、彼らは今でも彼女の直系の子孫とみなされているのである。
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大人になってからの聖徳の敬虔な仏教信仰を最もよく表しているのは、彼の父が重い病気になったときの話だろう。 太子は昼夜を問わず父の枕元で回復を願い瞑想した結果、自らも回復し、熱心な仏教徒となった。 四天王寺（530年）は、一族を守るために四天王に祈願したところ、勝利を得たことから建立された。 その後、奈良に法隆寺を建立し、多くの宝物や美術品を納め、さらに5つの寺を建立した。 しかし、これらの寺院は単なる礼拝所ではなかった。 港に建てられた四天王寺は、音楽と芸術の修行を行う宗教的聖域であり、薬草の調剤薬局であり、廃墟の保護施設であり、病院と療養所であった。 僧侶は、教育者、医師、技術者など、社会の中でさまざまな役割を担っていた。
聖徳太子はまた、仏教のさまざまな側面について公開講座を行っている。 経典の解説書8巻を著した。 中でも『三経義疏』は、一般信徒に人気のある経典であった。 仏性と悟りを説いた『法華経』、在家の仏教と国司を菩薩と説いた『ヴィマラキルティ経』、敬虔な叔母・推古天皇妃を讃えて仏后の徳を説いた『スリマラデヴィ経』を中心に構成された。
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正徳の憲法
孔子の五つの絆が各条文に登場する：支配者から被支配者、父から子、兄から弟、兄友から弟友、夫から妻。 和を以て貴しとなす。 人は皆、知恵と狂気とが交互にやってくる。 それは閉じた円環である」と。 聖徳太子は、720年頃に書かれた日本書紀によると、17条からなる「十七条憲法」を作り、戦国時代の氏族をまとめる政治手段として実施した。 これは国家や臣民を統治するための近代的な憲法ではなく、仏教や儒教の影響を受けた精神的な願望であった。 そのため、彼は「ダルマ君主」（Skt; Dharmaraja）という称号を与えられた。
以下の記事は、これがまさに仏教憲法であることを示す証拠である。 第2条 第2条 仏教の三宝を尊ぶ-聖徳は、すべての生き物がその真理から利益を得ることができると固く信じていた。 第6条：功罪、賞罰の違い-仏教の中心である業の法則を示したものである。 第10条：自制と心得-自然と社会との調和、これも仏教の生き方の強い目標である。
1 和を尊び、争いを避ける。
2 仏、法、僧の三宝は、すべての生き物の最終帰依地であるから、心から敬うべきである。
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3. あなたの主権者の命令に従わないようなことがあってはならない。 彼は地の上にある天のようであり、臣下は天を支える地のようである。
4.国家の大臣や役人は、正しい振る舞いを第一義とせよ。上の者が正しく振る舞わなければ、下の者は乱れる。
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5.国王の命令には、必ず従え。 あなたに提出された法的な苦情を公平に処理する。
6. 悪を罰し、善に報いる。
7.人にはそれぞれ仕事がある。 義務の領域を混同させてはならない。
8.大臣や役人は朝早くから宮廷に出勤し、遅くまで退勤すべきである。
9. 誠意は権利の基礎である。
10. 人は皆、心を持っており、それぞれの心には傾きがあるからである。
11. メリットとデメリットの違いを知ろう
12. 地方貴族が民衆に税を課してはならない。
13. 職を任された人は皆、平等にその職務につくべきである。
14. 嫉妬してはならない! もし私たちが他人をうらやむなら、今度はその人が私たちをうらやむようになるからである。
15. 私的な利益を公共の利益のために従属させること、それは臣下の道である。
16. 季節の変わり目に強制労働で国民を雇用する。
17. 重要な事柄の決定は、一人の人間だけで行うべきでない。
（『日本書紀』）
これらの教えは、1500年後の今日、安定し平和な日本の基礎となっており、日本独自の文化の本質の一部であると言える。
死 & 遺産
621年に聖徳は重い病気になり、彼の人気を示すため仏像が依頼された。 現在、奈良・法隆寺の夢殿で見ることができる。
彼が創始した大乗仏教の現存する特徴は、すべての生き物は仏性を持ち、精神的な訓練や階級、性別に関係なく悟りを開くことができるという考え方である（Jpn. 仏教の精神的側面が最も重要であり、これは今日でも変わらない。僧院での男女差別はあってはならない。
by David Meenagh (CC BY-NC-SA)
中世のころの。 現在の日本仏教最大の宗派である浄土真宗の開祖、親鸞（1173-1262年）は、聖徳太子を日本の救世主として崇拝していた。 親鸞は、日本の僧侶の潮流となった禁欲の誓いを拒否した最初の出家者として有名である。 彼は公然と恵信尼と結婚し、子供をもうけた。この出家の理由は、聖徳太子が夢の中で慈悲の菩薩、観音として現れ、恵信尼に化身することを約束したからであった。 いわば、親鸞は最大のヒーローと結婚したわけだ。 聖徳太子はまた、天台宗の慧日菩薩に生まれ変わり、後に浄土宗の本尊である阿弥陀如来になったと言われている。
結論として、聖徳太子が固く信じていたように、社会では私たちの誠実な関係が何よりも大切で、個人の力や成功はそのレンズを通してのみ見るべきものだということは確かであろう。 しかし、この17条憲法は、人間があらゆる自己中心的な考えを捨て、支配的なエゴと一時の欲望を和らげることによってのみ、成功し得るし、成功し得るのである。 これは、仏性を養い、無条件の愛と光という神聖な使命を体現することによって、最もよく達成することができます。 聖徳太子が生涯をかけて体現された「利他主義」（自分よりも他人を心から思いやること）は、人類に古くから存在する普遍的な信条です
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