「k-hole」に落ちた人間は、臨死体験に似ていない激しい忘却の状態を説明します。 これは、ケタミンを大量に摂取したときに起こるもので、心と体の分離と表現されるものを感じるのだそうです。
科学的に言えば、なぜケタミンがそのようなことを引き起こすのかについては、あまりわかっていなかったのです。 しかし、イギリスで偶然にもk穴に落ちた羊たちのおかげで、研究者たちは理解に非常に近づいています。
かつてレイブ・ドラッグとして人気を博した全身麻酔薬であるケタミンは、うつ病治療の新しいツールとして人気を博しています。 自殺願望を即効でなだめ、抗うつ効果を持続させる可能性のある脳内の新しい結合を作り出すことで知られている–2019年には、ケタミンをベースにした点鼻薬が、治療抵抗性うつ病を緩和するために承認された。 完璧な解決策にはほど遠いですが、新しい研究では、アルコール依存症に対抗する可能性もあることが示されています。
木曜日にScientific Reportsに掲載された研究は、ケタミンが脳波の働き方を大幅に変えることもできることを示しています。
これは、Kホールに落ちる体験を含む、この薬物の解離作用を説明するのに役立ちます。 羊に24mg/kgのケタミンを投与したところ、大脳皮質の電気活動が完全に停止しました。 (この研究では、これは麻酔薬使用量の上限であると報告されている。 研究の筆頭著者であり、ケンブリッジ大学の神経生物学教授であるジェニー・モートンは、おそらく深部脳で何らかの脳活動が起こっていたのだろうとInverseに語っています–なにしろ羊はまだ呼吸していたのですから。 しかし、「通常は非常に活発な大脳皮質は、非常に静かになっていました」
「一部の羊の大脳皮質の活動は、短時間で完全に停止しています。 しかし、脳は死んでいるわけでも、損傷を受けているわけでもありません」と、彼女はメールで説明しました。
数分後、羊の脳は再び正常に機能するようになったと、モートンは付け加えました。 この研究は、活動が停止したように見えるこの奇妙な瞬間が、Kホールから落ちた後に脳で起こることを表している可能性を示唆しています。
ケタミンの脳-この研究は、実は、k-holeの神経学的な深さを追求することを意図したものではありません。 ハンチントン病患者の脳にケタミンのような治療薬を投与して調査することを目的としていたのです。 ハンチントン病の研究では、羊がモデルとして使われることが多いのです。 その薬物が、今回はたまたまケタミンだったのです。
数ヶ月の間に、研究者は12頭の羊に、0.5mg/kgから24mg/kgまで段階的に薬を投与していきました。 また、大脳皮質の脳波を測定し、脳の電気的活動が薬物体験とどのように一致するかを調べました。
低用量では、ケタミン投与中に脳が3つの段階を経ることがわかりました。 羊はケタミンを投与された後「まもなく」第一段階に入ったと論文には記されています。 彼らは動く能力を失ったが、目は開いたままだった（まばたきもできた）。
その後、羊は第二相に入った。 彼らはまだ動くことができなかったが、目の前のタッチや動きに「反応」することができた。 第3段階では、動き回らないものの、脳波活動の「覚醒レベル」で意識があり、警戒していました。
しかし、脳活動の決定的なパターンは、第2段階で見られました。 それは、忙しいレストランでの会話のようなものだと思えばよい。
ケタミンの高揚の第2段階では、低い周波数のシータ波と高い周波数のガンマ波との間の振動が観察されました。 これは、テーブルのグループが互いにコール＆レスポンスを一斉に行うようなものだ、とモートンは言う。 多くの会話が交わされていますが、多くの情報が交換されているわけではありません。
この「振動の振動」、つまり脳の活動のパターンが、おそらくケタミンの解離体験の原因であり、Kホールに落ちる前であっても、ケタミンの解離体験をもたらすのです。 脳は現実を処理し、情報を交換しているのです、一様ではありますが、非常に異なった方法で。
翻って、最高量のケタミンを投与された6頭の羊は、投与された直後の脳活動のパターンが非常に異なっていました。 5頭の羊では、2分後に脳の活動が停止したように見えました」
「大脳皮質は、思考や意思決定に不可欠な脳の部分です。 もしケタミンが人間の大脳皮質の脳波活動を停止させれば、このような無感覚の感覚をもたらすだろうと推測しています」とモートン氏は言う。「羊の脳と人間の脳は完全な類似とは程遠く、研究チームは大脳皮質をイメージングしただけでした。
ケタミンは、脳のNMDA受容体の働きを阻害することによって作用し、解離状態を引き起こすことがすでに知られています。 モートンの研究は、羊が鎮静状態から回復した（あるいは少なくとも回復したように見えた）後も、2つの脳波の間でこの振動する動作が続くことを示唆しています。 この研究は、ケタミンがどのように作用するのか、特に大脳皮質を静かにさせる場合について、まだすべてを知っているわけではないことを示すもう一つの証拠でもあります。 近年では，うつ病や心的外傷後ストレス障害に対する新しい治療法としても提案されている。 しかし、ケタミンの麻酔作用以外の脳活動に及ぼす影響については、これまでほとんど調べられてこなかった。 我々は、12頭の羊のケタミンに対する皮質脳波反応を調べた。 ケタミン投与後の脳波変化は即時的で広範囲に及び、測定された脳波周波数スペクトルの全範囲（0-125 Hz）に影響を及ぼした。 低周波活動が優勢であった鎮静状態から回復した後、脳波は低周波（<14 Hz）と高周波（>35 Hz）の交互振動の短時間（2-3秒）により特徴づけられた。 ケタミン使用者が幻覚を報告するのはこの時期のため、この交互の脳波リズム相はケタミンの解離作用の根底にあると思われる。 この現象は、臨死体験に似た忘我の状態で、ケタミン乱用者が強く求める「k-hole」を説明するものと思われる。