米国疾病管理センター（CDC）は、米国人の27.9％が高コレステロールであると推定しています。 ほとんどの場合、高コレステロールには症状がないため、多くの人は自分が影響を受けていることに気づかないかもしれません。 さらに重要なことは、コレステロールのことは知っていても、それが目にどのような影響を及ぼすかについて考える人はほとんどいないということです。
ネイト博士と私は、検査中に目を評価するとき、いくつかの場所で高コレステロールの兆候を探します：
- EYELIDS
コレステロールの黄色の脂肪質の堆積物は、瞼や瞼の周りの皮膚に現れ、xanthelasma (zan-the-laz-muh) と呼ばれることがあります。
- CORNEA
顕微鏡で角膜のコレステロールの沈着を調べますが、これは円弧状と呼ばれます。 通常、角膜は目の前面にある透明な組織ですが、コレステロールが沈着すると、外縁に沿って白やグレーのリングが生じます。 角膜は時間が経つと自然にコレステロールが蓄積する場所なので、60歳以上の患者さんによく見られる所見です。
- RETINA
目を拡張した後に、網膜の動脈にコレステロールの断片、またはプラークが見られることがあります。 目の奥の網膜の血管に小さなプラークがある場合、体の他の場所にも大きなプラークがある可能性があります。 プラークが大きいと、心筋梗塞や脳卒中のリスクが高くなります。 これが、年に一度の眼科検診で目の拡張を行うよう患者さんに勧めるもう一つの理由です。
これらの兆候を見つけた場合、特に60歳未満の方は、脂質レベルについてさらに質問したり、かかりつけの医師による血液検査を受けるよう勧めたりすることもあります。
年に一度の眼科検診を遅らせないでください！眼科検診を受けることは、日常の「診察日」に含まれるべきことなのです。