盤古は中国の創世記に登場する著名な人物である。 今日でもチワン族は、天と地を創造したパングについての伝統的な歌を歌う。 パング神話の起源については、これまで多くの議論がなされてきた。 また、中国南部のミャオ族やヤオ族の神話に由来するという説や、古代ヒンドゥー教の創造神話と類似しているという説もある。
パング神話は次のように続く。 宇宙は混沌としており、天と地が混在している。 この卵の中に生まれた盤古は、1万8000年の間眠り続け、陰陽のバランスを取りながら成長していった。 目覚めたとき、彼は自分が卵の中に閉じ込められていることに気づいた。 彼は卵を割って押し広げ、陰と陽を分裂させた。 殻の上半分が天となり、下半分が地となった。 その結果、1日に10フィート（約1.5メートル）ずつ離れていった。 このあたりからバージョンが変わってくる。 この時、亀、麒麟、鳳凰、龍が手伝ったとする説もある。 さらに1万8千年後、盤古は死に、その体は地球の各部分を形成し、その体に寄生したものが人間を形成したという。 別の説では、彼はノミとハンマーで地球を形作ったとされ、さらに別の説では、後に地球に住む女神が人間を形作ったとされている。
パングは亀、鳳凰、麒麟、龍と共に描かれており、彼の仕事を助けたとされる。
この神話によると、パングは最初の至高の存在であり、天と地の創始者であるとされている。 彼は典型的な小人として描かれているが、実際には髪か熊の皮か葉で覆われた巨人で、頭頂に角があり、手にはノミかハンマーか卵を持っている。 また、パングは犬の頭と人間の体を持つ天からの生き物で、パングを直接人類の父とする説や、粘土から人間を成形したとする説もある。
この物語の興味深い点は、他の神話と類似していることである。 例えば、宇宙の卵は、科学的に言えばビッグバンが起こる前の宇宙を示す一般的な概念である。 これは、一見すると非常に原始的な表現であるが、非常に洞察力に富んだ表現であることに気づかされる。 私たち現代人が知っているような宇宙に関する技術も知識もないような人たちが、どうやって今の私たちが知っていることを正確に説明したのだろうか？ 彼らは、何らかの方法でその知識を得ることができたのだろうか？
この物語のもうひとつの興味深い側面は、より捉えどころのないもののひとつである。 パング創世神話には、巨人が4頭の神話上の獣の助けを借りたとする説がある。 これらの獣を一つずつ簡単に見てみよう。 まず亀である。亀を創世神話に用いたのは中国だけでなく、世界のさまざまな神話、創世神話に亀はその強さと不死を意味するものとして含まれている。 麒麟はアジア神話固有のものだが、龍のような存在だったと言われている。 もちろん、龍は知恵の担い手であり、権力の象徴として、また初期の皇帝の後継者として、世界中に存在するが、アジア神話では中心的な存在である。 そして、不死鳥は一貫して再生のシンボルであった。 何千マイルも離れた多くの文化圏で、なぜ同じような現象が起こり、同じシンボルが使われるようになったのか、それは何世紀にもわたって多くの謎に包まれてきた。
注目の画像。 天と地を創造するパングのアーティストによる描写。 ( orientaldiscovery.com )
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