おそらくあなたは、不機嫌で協調性のないティーンエイジャーを我慢してきたことでしょう。 あなた自身がそうであったかもしれません。
378頭の犬の行動を調べたところ、研究者は、この8カ月を境に、動物がより従順で、より反応するようになることを発見しました。
つまり、犬も私たちと同じように難しい思春期を過ごしているように見えるだけでなく、私たちが10代になったときに親や養育者に対して感じることの多いフラストレーションも、犬も共有しているのです。 これは、犬の長期的なケアや保護にとって大きな意味を持ちます。
「これは犬の人生の中で非常に重要な時期です」と、イギリスのニューカッスル大学の動物行動研究者ルーシー・アッシャーは述べています。 「しかし、人間の10代の子供と同じように、飼い主は、自分の犬がある段階を経て、それが過ぎ去るということを認識する必要があります。
93頭のラブラドール・レトリバー、ゴールデン・レトリバー、およびそれらの交雑種を使ったある実験では、生後8カ月の犬たちは、生後5カ月のときよりも時間がかかり、保護者が出した「おすわり」の命令に反応したがらないことがわかった。 しかし、生後8ヶ月の犬たちは、見知らぬ人から「お座り」の命令を受けたときには、同じように頑なさを見せませんでした。
研究者は、この効果のさらなる証拠を、ラブラドル、ゴールデンレトリバー、ジャーマンシェパードおよびそれらの交雑種285頭を対象にした調査データから発見しました。 犬についてあまり詳しくない飼い主や訓練士は、従順さや命令にどれだけ早く反応したかについての質問に答えることによって、動物の「訓練性」を評価するよう求められました。 (Glen Asher-Gordon)
ここでも、介護者は生後5カ月、12カ月と比べて、生後8カ月では犬の従順さが弱いとランク付けしています。
「この時期に飼い主が、犬が言うことを聞かなかったからといって罰を与えたり、感情的に引き離したりしないことが非常に重要です」とアッシャーは言います。 「これは、人間の十代の若者と同じように、問題行動を悪化させる可能性があります」
研究からのもうひとつの発見は、より安全ではないメス犬、つまり愛着を求める傾向が強く、飼い主から離れるとより不安になるという兆候が見られ、早く思春期を迎えたことですが、これもおそらく人間の十代と類似しています。
この難しい段階の証拠は、観察力のある飼い主にとっては驚くことではありませんが、その認識を高めることは重要です。 この8カ月というのは、犬が保護施設に引き渡される年齢のピークでもあります。
飼い主が、自分の犬が「10代」を経験していること（およびそれに伴う脳パターンやホルモンの変化）を理解すれば、この理由による再離脱は少なくなるかもしれません。 研究者はまた、私たちの犬の仲間は、人間の思春期を研究するための興味深い新しい方法を提供し、さらに描かれるべき類似点があるかどうかを確認することができると述べています。
「多くの犬の飼い主や専門家は、犬の行動が思春期を過ぎると難しくなることを長い間知っているか、疑っていました」と、イギリスのノッティンガム大学の動物学者ナオミ・ハービーは言います。 「しかし、これまで、これに関する実証的な記録はありませんでした」
「私たちの結果は、犬に見られる行動の変化が、親子関係のそれと密接に並行していることを示しています。犬と飼い主の対立は、犬の主な養育者に特有のものであり、人間のティーンエイジャーと同様に、これは通過点です」
この研究はBiology Lettersで発表されました
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