ロッキーマウンテン斑状熱（RMSF）は、動物と人間の間で感染する人獣共通感染症（ズーノーシス）である。 人獣共通感染症の多くは、蚊やマダニなどの昆虫を介して感染します。 RMSFはRickettsia rickettsiiと呼ばれる非常に小さなタイプの細菌によって引き起こされ、マダニの餌によって人や犬に注入されるのです。 しかし、犬から人への直接感染は知られていません。
体内に定着したリケッチア菌は、小さな血管を傷つけて炎症を起こし、病名にもなっている「斑点」をつくります。 この小さな出血は皮膚によく現れますが、心臓、脳、腎臓などの内臓にも発生し、生命を脅かすような深刻な病気になることもあるのです。
感染から臨床症状の発現までの潜伏期間は、わずか数日から2週間と幅があり、マダニの存在とその後の発病との間に関連がない場合も少なくありません。
ロッキー山紅斑熱の症状
犬でも人でも、症状は非常に非特異的です。
- 発熱
- 吐き気
- 嘔吐
- 食欲不振
- 筋肉痛
ロッキーマウンテン病診断
真の診断試験は、PCR試験により患者の血中のRMSF DNAを確認することで行うことができます。 また、時間の経過とともに上昇する免疫反応を検査する血清学も行うことができます。 つまり、病気がかなり進行してからでないと結果が出ないのです。 残念ながら、すべての患者に発疹が出るわけではなく、発疹が出たとしても臨床的に病気になってから数日後であることが多いのです。
ロッキー山紅斑熱の治療
抗生物質であるドキシサイクリンによる治療は、症状が出てから5日目までに開始すると最も効果的なので、診断と治療の遅れは予後の面で非常に重要な意味を持ちます。 そのため、治療は通常、臨床症状、部位、暴露の危険性（マダニに刺されたことがあるかないか）だけに基づいて開始されます。
ロッキー山紅斑熱のリスクがあるのはどの地域か
何よりもまず、病名に惑わされて、住んでいる場所に基づく誤った安心感を持たないようにしましょう。 この病気が最初に認識されたのがロッキー山脈であったとしても、現在では全症例のごく一部しか見つかっていないのです。 CDCは、「RMSFの症例は米国本土の大部分で報告されており、5つの州（ノースカロライナ、オクラホマ、アーカンソー、テネシー、ミズーリ）がRMSF症例の60％以上を占めている」と述べています。 また、CDCによると、「死亡に至ったRMSF症例の割合は0.5未満まで低下していますが、この病気の発生率自体は過去10年間に増加しています」
ロッキーマウンテン斑熱の予防
ダニ対策と感染予防は、あなたとあなたのペットにとって最善の防御策です。 コンパニオンアニマルパラサイトカウンシルは、「すべての犬にマダニ駆除剤を一年中投与する」ことを推奨しています。 (あなたのペットのために何を使用するかについては、獣医に相談してください。また、ダニ対策として、家の周りのダニの生息地を取り除くことも有効です。
- Trim brush
- Clip grass
- Remove leaf litter
- Exclude wildlife by installing fence and remove debris
- Limit contact with infested areas by prevent rolling in dogs
もちろんペット、自分、服や持ち物にダニがいないか常に注意してチェックして下さいね。
RMSFの予防には、マダニを適時に駆除することが絶対に必要で、それは他のマダニが媒介する病気、例えば ライム病やエールリヒア病では、マダニが約24～48時間餌を食べていないと感染菌が伝播しませんが、RMSFでは「マダニが付着してから通常5～20時間後に感染が起こります」と、capcvet.comは述べています。 また、リケッチア菌は体液、組織、血液、排泄物などを介して、皮膚の切り傷やただれなどから感染することもあるため、マダニの除去と取り扱いには十分な注意が必要です。
結論として、RMSFは犬にとっても人にとっても深刻で、時に致命的な病気であり、米国のほとんどの地域である程度発生しています。 効果的な治療のための早期診断が困難な場合もあるため、最善の防御策は、そもそも感染しないようにすることです。
何か質問や懸念がある場合は、常に獣医師のもとを訪れるか、電話で問い合わせてください。
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