手根管症候群とは？
手根管症候群（CTS）は、前腕から手に走る正中神経が、手首で押したり圧迫されたりすると発症するものです。 正中神経は、親指と小指を除く指の手のひら側の感覚と、指と親指の動きに関与するいくつかの小さな手の筋肉へのインパルスを制御しています。 手根管は、手の付け根にある靭帯と骨で構成された狭い通路で、正中神経と腱はこの中を通り、手の中に入っています。 腱の炎症による肥厚や腫れによってトンネルが狭くなり、正中神経を圧迫して、しびれや痛みを感じることがあります。 手根管症候群は、神経が圧迫されたり外傷を受けたりする最も一般的でよく知られた「巻き込まれ型神経障害」です。
手根管症候群のリスクは男性よりも女性の方が3倍高く、おそらく女性の方がトンネル自体が小さい可能性があるためと考えられます。 リスクはまた、体の神経に影響を与え、それらを損傷しやすくする糖尿病や他の代謝性疾患を持つ個人の間で通常よりも高くなっています。
さらに、製造、縫製、仕上げ、洗浄、肉、鶏肉、または魚をパックする作業を含む組立ラインの仕事の人の間でCTSの通常よりも高い発生率があります。
手根管症候群の症状は何ですか？
最初の兆候は、手のひらや指の灼熱感、うずき（またはかゆみ）、しびれであることがよくあります。 通常、利き手が最初に影響を受けます。 ほとんどの人は、夜、ベッドでその感覚に気づき始め、朝になると、手や手首を振らないと正常な感覚を取り戻せないように感じられます。 症状が悪化すると、手や手首の痛み、脱力感、しびれなどが腕に伝わってきます。 時間が経つと、親指を動かす小さな手の筋肉の一部に衰えや萎縮が生じます。 手根管症候群の原因は何ですか？
長年、手根管症候群は、手、手首、および指の使いすぎ、特にコンピュータのキーボードで長時間過ごすことから生じる反復性ストレス損傷であると信じられていました。 しかし、ハーバード大学の最近の研究では、この考え方に疑問を投げかけ、手根管症候群を発症する人のほとんどは、おそらく手や手首の構造のために、遺伝的にそうなりやすいことが示唆されています
整形外科助教授の David Ring, M.D. 率いる研究者は、病気とその原因の関連性を判断するのに広く認められたブラッドフォード ステーション基準を用いて、CTS に寄与する因子を評価しています。 その結果、遺伝を含む生物学的要因が、手の繰り返し使用やその他の職業的要因よりも3倍も強力であることがわかりました。 この研究は、第74回米国整形外科学会年次総会で発表されました。
CTSに関するもう1つの新しい視点は、カリフォルニア大学サンフランシスコ校とカナダのマクマスター大学の人間工学研究者によるもので、手首の屈曲角度が正中神経への圧迫を増大させると結論し、神経損傷が生じる前に手首を各方向にどれだけ曲げられるかという限界を確立したのです。 この研究は、Human Factors: the Journal of the Human Factors and Ergonomics Societyの2007年2月号で発表されました。
手根管症候群の他の原因としては、捻挫や骨折などの手首の怪我による腫れ、下垂体の活動過剰、甲状腺機能低下症、関節リウマチ、手関節の機械的問題、仕事のストレス、振動する手道具の反復使用、妊娠や更年期の体液貯留、トンネル内の嚢胞または腫瘍の発生が挙げられます。
手根管症候群の従来の治療法は？
CTSの従来の治療法は、患部の手を休ませ、氷嚢を当てることです。 薬物療法は、まず非ステロイド性抗炎症薬と、時には利尿剤で腫れを抑えます。 経口プレドニゾンが処方されたり、神経を麻痺させる麻酔薬のリドカインが手首に注射されたりします。
手根管症候群の手術は、症状が6ヶ月間続く場合に勧められることがあります。 これは、正中神経への圧力を減らすために、手首の周りの組織のバンドを切断または「解放」することが含まれます。 手術は外来で行われ、局所麻酔で行われます。 手術は、手首に2インチの切開を行うか、手首と手のひらに2つの小さな切開を行い、内視鏡的に行います。 切開部の一方から小型カメラを挿入し、外科医が組織を画面に映し出しながら、もう一方の切開部から手術器具を挿入します。 どちらの手術も、感染症、神経損傷、傷口の硬直や痛み、時には筋力の低下などのリスクがあります。
まず、患部の手を休ませ、症状を悪化させるような活動を中止する。
ビタミンB-6（ピリドキシン）は、1日に100mgを2～3回服用すれば、神経圧迫損傷の自然治療薬として作用する。 (1日300mg以上の摂取では、B6が神経損傷を引き起こす人が少なからずいます。症状が進行している場合は使用を中止してください)。 ヨガは痛みを軽減し、握力を向上させることが示されている。
迅速な緩和のために、アルニカジェルをすり込み、痛みと炎症を緩和するために数時間ごとに5分間、手首に氷嚢を巻いている。