Stephen C. Stearns, PhD
毎年、53万人以上の子供たちが、他の治療法に反応しない再発性の中耳炎や閉塞性睡眠時無呼吸（OSA）の治療のために扁桃腺切除を受けていますが、最近の研究発表で、手術によって呼吸機能と免疫機能に長期にわたる影響を及ぼす可能性が明らかにされました。
米国耳鼻咽喉科頭頸部外科学会（AAO-HNS）は、30年前、扁桃摘出術（アデノイド除去も含む）の90％は感染症の再発が原因で行われたと述べています。
しかし、1970年代以降、扁桃摘出術は大幅に減少し、頻度は地域によって異なり、個々の医師が再発する扁桃炎や関連する状態をどのように管理するかに大きく依存しています。 しかし、この主張を支持する十分な証拠がありません。 現在の研究では、扁桃腺とアデノイドは、病原体から身を守ったり、免疫反応を促進したりと、特殊な役割を担っていることが明らかになっています。 この研究では、デンマークの出生登録からデータを取得し、1979年から1999年の間に生まれた120万人のうち、9歳以下で扁桃腺および／またはアデノイドを切除した人を対象に調査を行いました。 疾患群は、免疫への影響（アレルギー、感染症、自己免疫、神経、循環器、内分泌）および手術の短期的影響に焦点を当てた研究で検討された疾患（呼吸器感染症）に基づいて選択した。
結果、扁桃摘出術は呼吸器の疾患のほぼ3倍の相対リスク（RR）と関連していた（RR= 2.72; 95% CI, 1.54 – 4.80 ）。 絶対リスクは大幅に増加した（絶対リスク差 , 18.61%）． アデノイド切除術を受けた患者は、慢性閉塞性肺疾患（RR= 2.11; 95%CI; 1.53 – 2.92）、上気道疾患（RR= 1.92）の相対リスクが2倍であった。また、アデノ扁桃摘出術は感染症リスクを17％増加させた（RR=1.99; 95% CI; 1.51 – 2.63）。17; 95% CI; 1.10 – 1.25）。
「今まで、手術を行う医師は、1-2年先の結果を知っており、ほとんどが耳、鼻、喉に関わる治療した種類の症状でした」と、研究の共著者であるイェール大学生態学および進化生物学教授のスティーブン C. スターンズ博士がMD Magazine®に語っています。 「しかし、これらの新しい結果は、これらの器官を削除すると、内耳感染症やCOPDの特にリスクを増加させるだけでなく、他の疾患の顕著な増加しないことを示しています」
Stearnsは結果が独立して確認されるまで扁桃とアデノイド除去のAAO-HNSガイドラインの任意の公式改訂がないだろう、と述べた。
「多くの耳鼻咽喉科医はすでに経過観察を実践しており、この研究は、すでにそのように傾いている医師たちに何らかの支援を与えるものです」とStearns氏は述べました。 小児用ワクチンがあるため、感染症は慢性的な問題ではなく、多様な病原体への曝露も少ない。
「最優先事項は、スウェーデンやフィンランドのように、包括的な健康記録が保持されている国で、結果を独立して確認できるかどうかです」と、Stearnsは述べています。 「そして、インドやコンゴなど、感染症がより深刻な問題である集団で、結果が大きく変わるかどうかを確認します」
この研究「小児期のアデノイドと扁桃の除去による呼吸器、アレルギー、および感染症の長期リスクの関連」は、JAMA Otolaryngologyにオンラインで公開されました。