大質量星（太陽の8倍以上の重さの星）は、銀河系で圧倒的な存在感を示しています。 数は少ないが、銀河系内の可視光の大部分を作り出している。 比較的短い寿命の間に、強い紫外線によって星間物質をイオン化し、超新星爆発によって重元素を生成して星間物質の組成を変えるなど、銀河環境に大きな影響を与えている
大質量星の存在は、我々の星形成の理解に課題を与えている。 星は分子雲中の内圧に重力が打ち勝つと冷たい分子ガスや塵から形成される。 大質量星からの放射線は、流入する物質にさらに圧力をかけ、重力に打ち勝ってそのような星が形成されないようにする可能性がある。 R&G部門では、電波、サブミリ波、赤外線の観測を通して、大質量星の誕生を理解するための研究を精力的に行っている
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