一部の動作の制限は、主に痛みに依存します。 関節が柔らかく、柔軟性に乏しい。 動作のしやすさ、範囲が狭くなった。 これらの変化により、私たちの動作は苦痛を伴い、日常的な作業も難しくなります。 例えば、マヨネーズの瓶を開けるときや階段を上るときなどがそうです。 事実上、機能的な不快感は、変形性関節症の影響を受けた関節の可動性の制限に相当します。
人の活動によって異なります。 例えば、変形性膝関節症の場合、スポーツをしない人よりもゴルファーの方が違和感を感じることが多いでしょう。 同様に、バイオリニストは、たとえ軽度の変形性指関節症であっても、重大な制限を受けることになります
原理的には、変形性指関節症の関節は、赤くもなく熱くもありません。 膝に比較的多くみられる体液の漏れ（滑液貯留）があると腫れることがあります。
その後、特に手足の指に小さなしこりや結節を認めることがあります。 やがて、骨棘（こつきょく）と呼ばれる骨の増殖が起こり、特に手や膝の関節が変形してしまうのです。 一般的なコンディションは良好に保たれています。 発熱もなく、体重減少もありません。 しかし、変形性関節症の病変は不可逆的であり、時には変形に加えて硬直を引き起こし、部分的なインポテンツに進行することがあります。 膝や股関節の変形性関節症だけでは、大きなハンディキャップとなり、Lequesneの機能指標によると、歩行周径で見ることができます。
以下の兆候：バリバリ、スリップ、「引っかかり」の感覚、擬似ロックは、非常に煩わしいものですが、診断上の興味はありません。