台湾は本当に中国の一部なのか？
現在、「中国」という国は、中華民国（通称：台湾）と中華人民共和国（中国本土、通称：ただの中国）という2つの別々の当局によって代表されています。 第二次世界大戦後、中国大陸での内紛が再開され、清朝の後継として1912年に設立された中華民国政府は台湾に移転し、毛沢東を中心としたグループが中華人民共和国を設立した。 現在では、中国大陸は中華人民共和国が、台湾島、澎湖群島、小島の金門・馬祖は中華民国が支配しており、それぞれの政府は「中国」全体の主権を主張している。
簡単に言えば、中華民国は（内戦に負けたと見ている）中華民国の後継国家だと考えているので、台湾を中華民国の一部だと主張し、（台湾に）まだ存在する中華民国は中華民国を現在中国本土を占領している不法国家と見なしている。
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各政府が唯一の中国であると主張しているため（1992年コンセンサスとして知られている）、国際社会には、中国と中華民国のどちらが中国国家の唯一の代表であるかを選択する圧力が生じている。 現在、世界の大半の国は北京と正式な外交関係を結んでいるが、台北とは経済的・文化的な関係を保っている。 台湾を訪れる際には、中華民国と国交のある15カ国のパスポートを所持していない限り、大使館や領事館の保護を受けることができないことに留意してください。 とはいえ、ほとんどの国には経済・文化交流事務所があり、非公式な大使館としてほとんどの領事サービスを提供しています。 アメリカなどの国は、台湾のアメリカンインスティチュート（美国在台協會）という非営利団体を通じて台湾での領事業務を行っている。 AITの職員は、台湾を米国政府手続きの対象国として分類し、中国との軍事衝突の際に防衛支援を行う台湾関係法に基づき、他の大使館職員と同様に米国国務省から任命される。 海外では、中華民国は台北駐日経済文化代表処（TECOまたはTECRO）が最もよく代表しており、国際機関では中国政府の要請により「チャイニーズ・タイペイ」と呼ばれるのが一般的である。
台湾は台北を首都とする中華民国の下で民主的な中国という独自の定義の一部であり、北京のPRCの定義では中国の一部ではない
これは台湾が独立しているということか
イエスでもありノーでもあります。 台湾で運営されている政府は、独自の経済、通貨などを持つ、北京とは無関係の自立した、完全に機能する、民主的に選出された政府である。 台湾が独立した「国」であるかどうかは、非常に大きなグレーゾーンであり、この記事の範囲ではカバーしきれませんが、台湾は1949年に共産党の軍事的敗北後に中華民国政府が島に移転して以来、中国本土とは別に統治されており、1980年代以降は地元で統治されている（中国本土の政治家が台湾に逃亡したのと対照的に）ことは重要です。
訪問者にとって最も重要なことは、法律とビザの観点から台湾に訪れることは中国本土と異なることを理解している、という点です。 法律が異なり、ビザの規制も、台湾は多くの国にビザなしで入国できる（中国とは異なります）、税関の規制も異なり、台湾は独自の通貨、人民元や香港ドルではなく、新台湾ドル（NT$、コードTWD）を使用しています。 文化的には、1949年以降、台湾は民主主義の原則に則り、人権や言論・宗教の自由を支持し、大陸はマルクス・レーニン主義の原則に則り、大規模な社会統制を行っているため、両地域は乖離しています。
多くの基準では、台湾は自由市場経済と高業績の産業により先進的であり、人々は礼儀正しくマナーが良く、特に台北周辺と若い台湾人は教育の質と英語能力が高いことで有名である。 インフラが発達しているため、交通機関、銀行・両替、公共料金、インターネット、役所とのやりとりなど、日常生活で不便を感じることは少なく、また、リサイクルや自然保護に熱心な台湾人のおかげで、環境も良い。 高雄と基隆/台北の大きな港による近隣諸国との市場開放貿易により、台湾は国際的な製品の幅広い選択肢を提供し（法外な税金なし）、その代わりに高ITのOEM製品や機械を世界中に輸出しているのです。 アジア4大タイガー」の1つとして、台湾の経済成長は1980年代後半の民主主義の夜明けへと台湾を前進させ、今日では複数政党による完全民主主義となっている。
台湾のメディアは中国本土とは異なり、メディアコンテンツは中国本土に含まれているが、台湾メディアは繁栄し、中国語メディア制作の主要地域拠点であると同時に、北京語ポップ音楽産業の基地となっている。 最近ではハリウッドとの競争が激化し、台湾の映画産業は不振に陥っているが、メディア産業全体としては、海峡を越えて、台湾メディアの最大の消費者である中国の大市場に目を向けている。
経済的な利害が海峡を越えた関係を複雑にしており、紛争の当初の参加者がすでに亡くなっているため、状況はより複雑になっている。
台湾は中国との紛争が続いており、外交能力も国際機関やイベントに参加する能力も著しく制限を受けている。 最も顕著なのは、台湾のオリンピックチームが「チャイニーズ・タイペイ」という曖昧な名前で競技を行い、別の国旗と国歌を使用しなければならないことである。最近では、世界保健総会などのイベントへの参加を拒否され（台湾の科学者と当局者がSARSの流行を食い止めた主要な貢献者であるにもかかわらず）、民間人が国連施設への訪問を拒否されている。
台湾の人々は何を考えているのか
中華民国は民主主義国家なので、台湾に住む人々は政治に関して自分たちの意見を形成し、自分たちの利益を代表するリーダーを選ぶ権利を持っている。 現在、台湾人の大多数は「台湾人」であると認識しているだろうが、これは必ずしも中華民国に植民地支配されている現状への忠誠や抵抗を意味するものではない。 多くの台湾人は、中華民国が台湾を70年以上統治している間に、中華民国は北京からの影響力がゼロの完全にローカルな台湾政府に「変身」したという意味で、台湾は「すでに独立している」と感じている。特に中国本土の統治が失われたこと、中華民国の国民のほとんどが台湾人、もしくは日本の統治停止後に台湾に移住して居住を構えたことを考慮すれば、このことは明らかである。
中華民国政府の名残をすべて取り除き、「台湾」だけになることを望む人がいる一方で、大陸が再び民主的な中華民国政権によって統治されることを望む愛国的な中華民国政府の支持者もいる。 また、中華民国政府を中国に戻し、新政府のもとで最終的に台湾が独立することを支持する台湾人もいる。 その他、金門や馬祖などの地域には、大陸に非常に近いという意味で「台湾人」とみなされるかどうかわからない中華民国国民がおり、台湾の独立運動と感情を共有しないかもしれない。 現実には、ほとんどの台湾人は「現状維持」を積極的に支持している。中華民国は、台湾での大規模な政府改革や「一つの中国」政策（他のほとんどの国は台湾が中国の一部であることを「認めている」）からの逸脱に対して脅威を与え続けているため、現在の中華民国政府の存続を支持しているのである。
Where can I learn more?
Chinese history and China as a nation has been existing for five thousand years. 現在の政治状況に対する微妙な文化的、歴史的影響を無視することはできない。 本当に理解したいのなら、台湾島の歴史と、オランダ、スペインなどの各植民地支配を経て現在に至るまでの発展をもっと勉強してみてください。 また、清朝、国民党と共産党の内戦、日本による中国各地の占領、第二次世界大戦後のアジア（日本の降伏と領土の行方）についても学ぶと、より台湾の全体像がつかめるだろう。 台湾は1544年にポルトガル人によって発見され、「福爾摩沙」と名付けられたばかりだが、わずか数百年の間に権力者から権力者へと移り変わる中で、社会、経済、文化の面で驚くべき変化を遂げ、言うまでもなく台湾先住民の豊かなアボリジニ文化は、その多くが今日もなお残っている。
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