フリーメイソンになるとはどういうことですか？ それは、自己改善、自分のコミュニティと世界をより良くするためにコミットした人間であることを意味します。 兄弟愛、救済、真実の理想を支持することによって、より多くの光を得るための生涯の探求に乗り出すことです。 フリーメイソンになるには、誠実な生活を送り、日々の大小の行動を通じて、慈悲の心を示すことが必要である。
今日、ウェブで利用できる資料が増え、Netflixのドキュメンタリー番組、主流のニュース出版物、そして私たち自身のスコティッシュ・ライトのブログでさえ、私たちの友愛について世界に教えているので、より多くの人々が、メイソンであることの本当の意味を理解し始めています。
悲しいことに、メイソンの長い歴史の中で、この理解の欠如がフリーメイソンに対する迫害につながったエピソードがあります。
A perfect storm
Freemasonry は、米国が最初に設立されたときから、活発な会員基盤を有していました。 実際、建国の父たちの多くは誇り高きメイソンであり、会員数は19世紀初頭を通じて驚異的に増え続けました。
その頂点は、1826年にニューヨークでメイソンの儀式の暴露本を出版しようとし、秘密保持の誓いを破ったと考えられるウィリアム・モーガンというレンガ職人が謎の失踪した時です。 モーガンの町のフリーメイソンは、モーガンの失踪に責任があるとされ、最終的には彼を誘拐した罪で裁判にかけられ、有罪判決を受けた。 しかし、彼らが受けた判決は、有罪だと信じていた人々の間では、軽すぎると考えられていました。
このエピソード以前から反メーソン感情はあったが、裁判の結果は、メーソンを法の上に立つ者と見なし始めていた多くの一般市民の間に軽蔑を植え付けた。 この判決は、さらに恨みを買い、東北地方に広がることになった。
The Anti-Masonic Party
反メーソン運動が広がるにつれ、最終的にはアメリカの公式な政治団体である反メーソン党という形で形づくられることになった。 その名が示すように、その綱領は、特にアメリカからフリーメーソンを排除しようという使命のもとに作られたものであった。 残念ながら、この党は大きな成功を収め、アメリカ全土でフリーメイソンの存在をほぼ完全に消し去ることができた。
何年もの間、メイソンを不法行為で告発する根拠のない陰謀が広まり続けました。 多くの女性がこの運動に参加し、夫に辞職するよう説得することに成功しました。 ロッジは汚され、仕事上の関係は絶たれ、多くの男性は公衆の面前で攻撃されることさえあった。 高官を含め、数え切れないほどのメイソンが自分自身と評判を守るために脱退した。 その結果、何百ものロッジが運営を停止することになった。
反メーソン党は急速に、そして強力に成長した。 政治家の中には、メイソンが国にとって悪いものだと本気で信じている者もいれば、この運動を個人的な利益のために利用する機会だと考え、個人の政治的野心を高めるために党に参加する者もいました。 やがて、この党は連邦政府と州政府の両方に深く根を下ろした。
バーモント州とペンシルバニア州では、反メーソン党候補が注目を集める選挙で勝ち、知事や下院議員を務めました。 ペンシルベニア州議会は、フリーメーソンの害悪について公聴会を開くまでになった。 1832年には、この党は大統領候補を立てるに十分な支持を得るに至った。
当然ながら、このようなシングルイシューの政党は、長くは勢いを保つことができなかった。 時間とともに、反メーソン党の政治家や有権者は、ホイッグ党や新しい共和党など、他の政党と融合していった。 1840年代になると、反メーソン党の熱烈な支持者でさえも、国中でフリーメーソンを弾圧した程度で満足するようになり、ダメージの大部分は終わったのである。
A lasting impact
Anti-Masonic Partyがどれほど成功したかは否定しようがない。 わずか10年の間に、アメリカのメイソンの数は、運動前の最高値10万人から半分以上減少したと推定される。 グランドロッジはいくつかの州で閉鎖され、多くの場合、再加盟するまでに数十年を要した。
Freemasonry endures
米国内のフリーメイソンがこれらの傷から癒えるには時間がかかりましたが、兄弟愛の理想と中心的な価値は、我が国の男性の心に響いて止むことはありません。 男性は、名誉、誠実さ、寛大さのある人生を志し、その道のりの一歩一歩を支え合う人格者たちとともに歩み続けています。
時には辛い歴史があったにもかかわらず、私たちの偉大な友愛は続いています。毎年、アメリカ中のほぼすべての都市や町で、何千人もの男性がフリーメイソンの仲間入りをし続けています。 名誉と誠実さのある人たちです。 慈愛と義務に満ちた人々。 それぞれが、最高の人間になることを誓い合っている。 一人の人間以上の存在になるために。 メイソンになるために
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