健康のチャンスを広げる
リスクは身近にあるものです。 近くにあるくしゃみが、インフルエンザにかかるリスクを高めるかもしれません。 肥満は、糖尿病になる確率を高めます。 喫煙は多くの癌のリスクを高めます。 また、ニュースの見出しに注意を払えば、食中毒、ジカ熱感染、サメの襲撃などのリスクがあることを心配するかもしれません。
健康リスクは時に混乱させることがありますが、理解することが重要です。 自分や家族が直面する可能性のあるリスクを知ることで、健康問題を回避する方法を見つけることができます。 また、ありそうもない脅威に頭を悩ませることもありません。 NIHの心理学者で行動科学者のウィリアム・エルウッド博士は、「健康リスクを理解することは、自分自身の健康管理を決定するための鍵です」と述べています。 「そのため、恐怖心ではなく事実に基づいた賢い選択ができるのです」
健康リスクとは、何かがあなたの健康を害したり、その他の影響を及ぼす可能性や可能性のことです。 リスクは、何か悪いことが絶対に起こるという意味ではありません。 あくまで可能性の話です。
あなたの個人的な健康リスク要因には、あなたの年齢、性別、家族の健康歴、ライフスタイル、その他が含まれます。 危険因子の中には、あなたの遺伝子のように、変えることができないものもあります。
健康統計を見るときは、どのような人たちが描かれているのかを考えてみてください。 もしその人たちがあなたと似ていないなら、あるいはそのカテゴリーが非常に広いなら、あなたのリスクは異なるかもしれません。 45歳以上のアメリカ人の半数以上が、いつかは心臓病を発症する」といった一般的な記述は、アメリカの全人口の統計的平均値に基づいています。 45歳未満の方は、一般的に心臓病のリスクはずっと低くなります。 喫煙、高血圧、糖尿病などの危険因子が多いほど、そのリスクは高くなります。 一方、運動と健康的な食事は、心臓病を発症する確率を他のほとんどの人よりも低くすることができます。
「多くの点で、私たちのリスクに対する認識は不合理です」と、エルウッド氏は言います。 「そして、心臓病や結腸癌のような、私たちに害を及ぼす可能性がはるかに高いものを防ぐために取ることができる手段を無視するのです」。
健康リスクについて話すことは、威圧的に思えるかもしれません。 医師でさえ、リスクの概念に悩むことがあります。 そのためNIHは、医療スタッフやその他の人々が、健康リスクや予防策を患者や一般市民に伝える方法を改善するための研究を支援しています。 と、ナッシュビルにあるバンダービルト大学の医師であり科学者でもあるラッセル・ロスマン博士は言います。 ロスマン博士の研究は、人々が数字を理解し、扱うことで、糖尿病や子供の肥満を含む過剰体重のリスクを減らすことができるようにすることに焦点を当てています。 説明が異なると、情報がどれだけ明確であるか、また、どのような感情をかき立てるかに影響します。 例えば、次のような文章があります。 例えば、「アメリカ人の20％以上が最終的にがんで死亡する」という記述が、「アメリカ人の80％近くががんで死亡しない」という別の視点から見ると、それほど怖くなく聞こえるかもしれません。 同じ情報を比率で表現すると、より明確に感じられるかもしれません。 「アメリカ人の5人に1人以上は、最終的にがんで死亡する」。 例えば、5人の人物のうち1人は違う色で表示するなどです。
医療行為や行動の変化の潜在的なリスクや利益を理解するには、「絶対リスク」と呼ばれる数学の概念に注目するとよいでしょう。 絶対リスクとは、ある期間に発生する可能性のある健康問題など、何かが起こる確率のことです。 例えば、ある病気が中年男性の生涯で100人に2人の割合で発症する可能性があるとします。 ある薬がそのリスクを100人に1人に下げるとしたら、その薬は絶対リスクを100人に1人、つまり1％下げたことになります。
しかし、しばしば「相対リスク」と呼ばれる関連した概念を使った数字を耳にすることがあります。 相対リスクは、あるグループと別のグループの絶対リスクを比較するものです。 相対リスクだけを見ていると、その薬が非常に有効であると誤解してしまうかもしれません」
「多くの場合、相対リスクは絶対リスクよりはるかに大きく聞こえるので、混乱することがあります」とロスマンは説明します。 リスクについての数字を聞いたら、絶対的なリスクに注目するのが一番です」
健康リスクは、深刻な病気に直面したときなど、感情が高ぶると特に把握しづらくなります。 NIHが資金提供した最近の研究では、進行がんの人は、医師よりも治療によるよい結果や生存期間の長さを期待する傾向があることがわかりました。 ほとんどの患者は、自分の見通しが医師と異なっていることに気づいていなかった。 このような誤解は、患者が過酷な治療を受けるかどうかに影響を与えるかもしれません。 「効果的な話し合いが行われるためには、医師は励ましと答えを提供しなければなりません。 そして、患者は重要な質問をしなければならないのです。 エプスタインと同僚たちは、医師と患者が、感情、治療法の選択、起こりうる結果などの話題について現実的な話し合いをするのを助ける方法を開発しています。 患者が医師に質問するために、3つか4つの大局的な質問を用意してくると役に立ちます」とエプスタイン氏は言います。 進行がんの場合、質問は以下のようになります。 治療は私のQOLにどのような影響を与えますか？ この種のがんの平均生存期間はどれくらいですか？ 答えを知りたくなかったり、複雑な気持ちになったりすることもあります」と、エプスタインさんは言います。 「医師は、会話の扉を開くことで手助けをすることができます。 医師は、「あなたの心の中を教えてください」と言うことができます。 何か質問はありますか “と。 そのようなオープンな会話は、患者とその家族がより多くの情報に基づいた健康上の決定をするのに役立ちます。
あなたの健康リスクについて医師と話すことから始めましょう。 どうすればリスクを減らせるか聞いてみましょう。 そして、NIHのhealth.nih.govのような信頼できるウェブサイトを見て、信頼できる健康情報を得るようにしましょう。