強迫性障害は娯楽というより私的地獄というべきです。
COVID-19によって、これまで以上に手洗いをするようになり、実際に診断を受けていないにもかかわらず、誰かが自分自身を「強迫性障害」だと表現するのを聞いたことがあるかもしれません。
最近の考察では、ウイルスの流行を考慮すると、強迫性障害の人は幸運だとさえ言われています。
誰かが何かを見つけると、左右対称でない、色が合わない、順番が正しくないなど、強迫性障害ではないのに、これを「OCD」と表現することが一般的になってきました。 しかし、強迫性障害を持つ人々にとっては、そうではありません。
ひとつには、これは単に強迫性障害を正確に説明していないだけです。
強迫観念とは、好ましくない考えやイメージ、衝動、心配、疑問などが繰り返し心の中に現れ、激しい不安や精神的不快を引き起こすことです。
これらの侵入的思考は、確かに清潔さを伴うことがありますが、OCDの多くの人は、汚染に対するこだわりを全く経験しません。
ですから、たとえば宗教家が自分の信念体系に反する話題に執着したり、誰かが自分の愛する人を傷つけることに執着したりするかもしれません。
こうした思考には、強迫観念がつきものです。強迫観念とは、強迫観念による不安を軽減するために行う反復的な活動のことです。
例えば、ドアがロックされているかどうか繰り返し確認したり、頭の中でフレーズを繰り返したり、特定の数字まで数えたりすることが挙げられます。
しかし、強迫性障害を本当に定義するものは、日常生活に対する苦痛と無力化の影響です。
そして、だからこそ、人々が個人の衛生に対する懸念や性格の癖の1つを表すために、つかの間のコメントとしてOCDという言葉を使うと、とても傷つくのです。
私はOCDですが、認知行動療法 (CBT) を受けて、症状をある程度管理できるようにはなりましたが、この障害が私の人生をコントロールしていた時期もあります。
私が苦しんでいるタイプのひとつは、「チェック」OCDです。 ドアの鍵がかかっていないから泥棒が入るのではないか、オーブンのスイッチが切れていないから火事になるのではないか、蛇口のスイッチが切れていないから洪水になるのではないか、その他、ありえないような災害が起こるのではないかと、ほぼ常に不安を抱きながら生活していました。
最もひどかったときは、毎晩寝る前に、2時間以上かけて何度もベッドから起き上がり、すべてがオフでロックされているかを確認しました。
何度確認しても、不安がよみがえり、考えがまた入ってくるのです。 でも、もしドアをロックしていなかったら? でも、もしオーブンの電源が切れていなくて、寝ている間に焼け死んだらどうしよう？
強迫観念を働かせなければ、家族に何か悪いことが起こると確信するような考えをたくさん経験しました。
最悪の場合、私の人生の何時間も何時間も、強迫観念にとらわれ、その強迫観念と戦うことで消費されてしまいました。 外出先では常に周りの床をチェックして、何か落としていないか確認していました。 クレジットカードやレシート、身分証明書など、銀行や個人情報が記載されているものを落とすと、主にパニックになりました。
暗い冬の夜に通りを歩いて家に向かうと、論理的にはそう信じる理由がないことがわかっていても、暗闇で何かを落としたと確信したことを覚えています。 その間、私の反対側では、私がいったい何をしているのかと、じっと見ている人たちがいました。 自分がおかしく見えるのは分かっていましたが、止めることができませんでした。 2637>
2分の散歩が15分にも30分にもなり、ひっきりなしにチェックするようになりました。 押しつけがましい考えが、頻度を増して私を襲いました。
私の日常生活は、少しずつOCDに飲み込まれていきました。
CBTという手段で助けを求めて初めて、私は良くなり始め、対処法や不安と正面から向き合う方法を学びました。
何ヶ月もかかりましたが、結局、私は良い状態にあることに気づきました。 そして、まだOCDはありますが、今は以前ほどひどくはありません。
しかし、かつてどれほどひどかったかを知っているだけに、OCDが何でもないかのように話す人々を見ると、ひどく傷つくのです。 まるで誰もがそうであるかのように。 まるでそれが面白い性格の癖であるかのように。 そうではありません。
靴を並べるのが好きなわけではありません。 キッチンをきれいにすることでもない。 食器棚を一定の順序で並べることでも、服に名札をつけることでもない。
強迫性障害は、一日を苦痛なく過ごすことができなくなる衰弱した障害です。 人間関係や仕事、経済状況、友人関係、生き方にも影響を及ぼします。
制御不能な感覚や苦痛を伴うパニック、さらには人生の終焉に至ることもあるのです。
ですから、今度フェイスブックで、自分がいかに「強迫性障害」であるか、あるいは手洗いがいかに「強迫性障害」であるかについてコメントしたくなったら、ゆっくり考えて、それが本当に言いたいことかどうか自分に問いかけてみてください。
このようなコメントのせいで、OCDとの闘いが日々矮小化されている人々のことを考える必要があります。
OCDは私がこれまで生きてきた中で最も辛いことの一つで、誰にも望みません。
ハティー・グラッドウェルは、メンタルヘルス・ジャーナリスト、作家、提唱者である。 彼女は、偏見をなくし、他の人たちが声を上げるようになることを願い、精神病について書いているのです。