1985年、火山の瓦礫に閉じ込められたオマイラ・サンチェスを、世界は見ていました。 3684>
By Ryleigh Nucilli
1985年11月13日、コロンビアの活火山、ネバド・デル・ルイスが噴火し、氷河を溶かし、麓の村に泥と瓦礫の激流が流れ込みました。 13歳のオマイラ・サンチェスは、家族とともに家の中で震えながら、ラハールと呼ばれるこの激流のひとつが、彼らの町アルメロを文字通り地図から消してしまった。 自宅の屋根の下に埋もれたサンチェスさんは、救援隊員に自分を解放してくれるよう叫びました。 そして、彼らは助け出そうとした。 しかし、作業員の知らないところで、サンチェスさんの足はレンガのドアの下に挟まれ、死んだ家族の一人が強く握りしめていたのだ。 1985 年のネバド・デル・ルイス噴火の余波で、Sánchez の命を救う方法はありませんでした。
地震の後 60 時間近く、Sánchez は、彼女の命を救おうとする労働者とおしゃべりしたり冗談を言ったりしながら、明晰さを保っていました。 被ばくが少女を襲い始め、自分が死ぬという現実が見えてきたとき、Sánchezは母親に別れを告げ、作業員に休ませてくれるように頼みました。 フランスの写真家フランク・フルニエは、オマイラ・サンチェスの最期の瞬間を心にしみる写真に収めた。 目を赤くし、手を白くしたサンチェスさんの姿は、決して来ることのない助けを求めて、世界に呼びかけている。 この写真でフルニエは1986年の世界報道写真賞を受賞しました。
もし、Sánchez が閉じ込められていた 3 日間の間に、冷静さから苦悩へと落ちていく写真やビデオの記録があるならば、どうして誰もこの少女を救えなかったのでしょうか。 なぜ人々は、火山噴火の残酷なほど冷たい水と瓦礫の中から彼女を救い出す代わりに、写真を撮っていたのでしょうか。
腰から上は動けるのに、サンチェスの足はレンガでできたドアの下に固定され、死んだおばさんの腕がその周りに絡みついて強く握りしめていたのでした。 救助隊は何度も彼女を瓦礫の中から引きずり出そうと試みたが、足を折るか切断しない限り外に出すことは不可能であり、そのために必要な医療品もないことがわかった。
彼女の肌が白くなり、目が赤くなり、幻覚を見始めたので、救援隊員は彼女を死なせることが最も人道的な行動であると判断しました。
壊疽と低体温症が体を覆っていく中、オマイラは母親に別れを告げた
オマイラ・サンチェスがゆっくりと死に向かって落ちていったこと、そして彼女の命を救えなかった作業員に囲まれていたことについて最もゾッとしたことの一つは、彼女が想像を絶する試練のほとんどにおいて完全に明晰だったということです。 周りの作業員たちと冗談を言い合い、お菓子を食べ、歌を歌い、自分の置かれた状況を振り返った。
終わりに近づくにつれ、13歳の少女は幻覚を見始め、学校を休んだことで罰が当たるのではないかと心配した。 彼女が死んだ日（1985年11月16日）のニューヨークタイムズの記事は次のように伝えています：
今日午前9時45分に死んだとき、彼女は冷たい水の中で後ろに倒れ、腕が突き出し、鼻と口と片目だけが水面に残っていた。 その後、誰かが彼女と叔母に青と白のチェックのテーブルクロスをかけました。
彼女は悲劇で命を落とした23000人の国際的なシンボルとなりました
Omayra Sánchezの恐ろしい（そして恐ろしく不必要な）死は、世界中から鋭い批判を浴びせました。 なぜアルメロや周辺の町の市民は、ネバド・デル・ルイスがもたらす脅威について適切な警告を受けていなかったのだろうか？ なぜ、避難しなかったのか？ 13歳の少女が閉じ込められているのが見えていたのに、政府高官はなぜ、救助隊員が少女を救出するのに必要な救命物資をヘリコプターで運ぶことを優先させなかったのだろうか？ なぜ軍や警察を派遣しなかったのだろうか？ コロンビア政府がこれらのことをしなかったために、合計で約23,000人が死亡した。
一方、政府関係者は、自分たちができることをすべてしなかったという考えを否定した。 当時のコロンビア国防相ミゲル・ベガ・ウリベ将軍は、「批判は理解できる」としながらも、コロンビアは「後進国であり、そのような装備は持っていない」と述べています。 さらにフルニエによると、コロンビア軍は他に従事しており、M-19ゲリラがボゴタの司法宮殿を占拠したばかりだった。
Frank Fournierの受賞した写真もまた、世界中の議論を引き起こした
フランク・フルニエによると、サンチェスはこの写真を撮影したわずか3時間後にこの世を去り、すぐに世界中の人々の目に触れることになったそうです。 この写真は、1986年の世界報道写真賞を受賞した一方で、フォトジャーナリズムの存在意義について激しい議論を巻き起こした。 なぜ、写真を撮る技術が、彼女の命を救う技術に取って代わられたのだろう？ なぜフルニエは、彼女の苦しみを冷静に記録する代わりに、彼女を瓦礫から救い出すことに集中しなかったのでしょうか。
Fournier はこの出来事から数十年、自身の決断と状況の幅広い背景について話しています。 2005 年の BBC とのインタビューで、彼は、サンチェスの命を救うことが不可能であることを考えると、そのとき自分ができる最も倫理的なことは、言いようのない悲劇に直面している彼女の尊厳を捉えることであると感じたと説明しました。
私は爆発から3日後の夜明けにアメロヨの町に到着しました。 人々はショックを受け、絶望的な助けを必要としていました…大きな水たまりの中にいて、腰から下がコンクリートや倒壊した家々の残骸によって閉じ込められていました。 彼女は3日ほどそこにいた。 夜が明けたばかりで、かわいそうな少女は痛みに苦しみ、とても混乱していました…。 助けを求める人々の叫び声が聞こえ、やがて不気味な静けさが訪れました。 それはとても心に残るものでした…。 写真を撮ったとき、勇気と威厳をもって死に直面しているこの少女を前にして、私はまったく無力だと感じました。 彼女は自分の人生が終わっていくのを感じていたのです。 私にできることは、この少女の勇気と苦しみと尊厳をきちんと報道することだけだと思いました…この少女が経験しなければならなかったことを報道しなければならないと思いました」
Sánchez の死に直面した楽観主義とそれを撮影した Frank Fournier の印象深い写真は、世界に注意を促す呼びかけとなりました。 コロンビアでは、今後このような大規模な災害を防ぐために、災害防止準備局を設置しています。
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