一般均衡理論とは何か？
一般均衡理論（ワラス式一般均衡）は、個々の市場現象の集合体としてではなく、全体としてマクロ経済の機能を説明しようとする理論です。 これは、特定の市場や部門のみを分析する部分均衡理論、またはマーシャル部分均衡と対照的です。
Key Takeaways
- 一般均衡は、部分均衡分析のように単一の市場を分析するのではなく、経済全体として分析します。
- 一般均衡は、複数の市場が同時に機能している経済において、需要と供給がどのように相互作用し、均衡に向かうかを示しています。
- 異なる市場における需要と供給のレベルの競合のバランスが、最終的に価格均衡を作り出します。
- フランスの経済学者であるレオン・ワラスは、19世紀後半にこの理論を導入し開発しました。 それまで、ほとんどの経済学的分析は、個々の市場において、部分均衡、すなわち、供給が需要と等しくなり、市場が清算される価格のみを示していた。 一般均衡理論は、すべての自由な市場が長期的にどのように、そしてなぜ均衡に向かうのかを示そうとした。 重要なのは、市場は必ずしも均衡に達するわけではなく、均衡に向かう傾向があるということであった。 ワラスが1889年に書いたように、「市場は風によって撹拌される湖のようなもので、水は絶え間なく水平を求め、決してそこに到達しない」
一般均衡理論は、アダム・スミスの「国富論」（1776）によって最初に広く普及した自由市場の価格システムの調整過程を基礎にしている。 このシステムでは、取引者は他の取引者と入札を行い、商品を売買することで取引を成立させている。 この取引価格は、他の生産者や消費者に対して、より収益性の高い路線に沿って資源や活動を再編成するためのシグナルとして機能する。
才能ある数学者であったワラスは、他のすべての市場も均衡していれば、いかなる個別市場も必ず均衡していることを証明したと考えた。 これはワルラスの法則として知られるようになった。
一般均衡理論は、経済を相互依存市場のネットワークとして考え、すべての自由市場が最終的に一般均衡に向かうことを証明しようとするものである。 各経済は有限の数のエージェントで有限の数の財を持つ。 各エージェントは、単一の既存財（「生産財」）の所有とともに、連続的かつ厳密に凹の効用関数を持つ。 この理論経済では、財の市場価格が決まっており、その価格は限定的である。 この理論経済における財には，特定された限定された市場価格が存在し，各代理人はこの価格に依存して効用を最大化し，それによってさまざまな財の需要と供給が生じる。 ほとんどの均衡モデルと同様に、市場には不確実性、不完全知識、イノベーションがない。
一般均衡理論の代替案
オーストリアの経済学者ルートヴィヒ・フォン・ミーゼスは、長期的一般均衡に代わるものとして、いわゆる均等回転経済（ERE）を開発した。 この経済学は、不確実性がない、貨幣制度がない、資源や技術に破壊的な変化がないなど、一般均衡経済学と共通するいくつかの単純化された仮定を持つ架空の経済学の一つであった。 また、オーストリアの経済学者であるルートヴィヒ・ラッハマンは、経済は主観的知識と主観的期待に満ちた、進行中の非安定的プロセスであると主張した。 彼は、一般的な市場や非一般的な市場では、均衡は決して数学的に証明されないと主張した。 ラフマンの影響を受けた人々は、経済を自然発生的な秩序を持つオープンエンドな進化の過程として想像している
。