ラゴモルフ

自然史

ラゴモルフ(「ウサギ型」の意)はすべて小型から中型の陸上草食動物である。 表面的には齧歯類に似ており、古い分類では齧歯目に含まれていたこともある。 しかし、現在では、この2つの目には別々の進化の歴史があることが分かっている。 齧歯類と異なる特徴として、上顎の大きく伸び続ける門歯の真後ろに、もう1対のカギ型門歯が存在することが挙げられる。 また、固い丸い糞と黒い油のような柔らかい糞の2種類の糞をすることも特徴的である。 軟便は盲腸で作られ、硬便の5倍ものビタミンを含み、再摂取される(coprophagyを参照)。

ラゴモーフは繁殖力が強いことで知られており、多くの種が年に何度も大きな産毛を生やす。 しかし、年に1回しか繁殖しない種や、非常に小さな産毛しか持たない種もいくつか存在する。 ラゴモルフの繁殖に共通する興味深い特徴は、母親が子に対して無関心であることである。 ほとんどのラゴモーフの母親は1日に1回しか授乳に訪れず、授乳時間も非常に短いという、ほとんど不在の親に近い状態である。 しかし、ラゴモルフの乳は哺乳類の中で最も豊かな乳であり、子どもは急速に成長し、一般に1ヶ月ほどで離乳することができる。 ラゴモルフは頻繁に出現し、食物連鎖の餌生物として多くの陸上社会で重要な役割を担っている。

北アメリカ西部とアジアの多くの山岳地帯に生息するピカ(Ochotonidae科)は、1つの属(Ochotona)と約29種で代表されている。 北米の2種とアジアの約半数は岩場に生息し、巣穴を作らずに生活しています。 他のアジアのピカは、草原や草地に生息する穴掘り動物である。

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ウサギ科は、10属30種(Pentalagus, Pronolagus, Romerolagus, Caprolagus, Oryctolagus, Sylvilagus, Brachylagus, Bunolagus, Poelagus, Nesolagus)のウサギから構成されています。 最もよく知られているのは、ヨーロッパウサギ(O. cuniculus)と西半球のワタリウムウサギ(Sylvilagus属)である

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