ミスター・ロジャースのゲイで黒人の友人フランソワ・クレモンスは、いまティアラを身に着けている

François Clemmonsはミスター・ロジャースが説いたことをすべて実践できたわけではありませんでした。 確かに、クレモンズは1968年に『ミスター・ロジャースのご近所さん』に出演し、子供向けテレビシリーズでレギュラーを務める最初のアフリカ系アメリカ人のひとりとなった。 クレモンズ巡査として、訓練を受けたオペラ歌手は子供たちを魅了し、番組の原動力である友人-我々の友人-フレッド・ロジャーズに救いを求めた。

しかし、1968年までに市民権運動が本格化していたのに対し、L.G.B.T.Q.解放運動はまだ初期段階であった。 アラバマ州バーミンガム出身のクレモンズは、1969年、人種差別撤廃の真っ只中に放映されたエピソードで、ロジャースと足湯を共にするという大胆な行動に出たが、同時にクレモンズは、自分がゲイであることについて黙っているように求められた。 ロジャースは、共演者にゲイクラブに近づかないよう要求したのですが、クレモンズは、彼が同性愛嫌いだったからではなく、番組の保守的な視聴者を疎外する可能性を避けるためだったと言っています。 この映画は現在主要な市場で上映中で、7月にはさらに多くの劇場で公開される予定です。

そこで、グラミー賞受賞のテノール歌手は、数十年前に一時的に女性と結婚していたが、その結婚はロジャースからの提案に一部促されており、「DivaMan: My Life in Song」という回顧録で自分の完全な物語を語ることにした。

「私は自分の記憶で多くを判断しますが、それは猛烈に蘇っているようです」と、ミドルベリー大学のアーティスト・イン・レジデンスとマーティン・ルーサー・キング霊歌隊のディレクターを15年間務めた後、2013年に正式に引退した73歳の彼は言いました。 クレモンズは、彼が “宇宙の子供たち “と呼ぶ学生たちのために、声楽と非公式な人生のコーチとしての役割を果たし続けています。 現在もミドルベリーに住み、歌姫らしく、派手なジャケットやドレスは、寝室3つの家に増設した特別なクローゼットに収納し、いつも一緒にいる9歳のチベット・テリア、プリンセスと一緒に暮らしています。

最近の電話インタビューで、クレモンズは、彼が代理の父と呼ぶロジャースとの親密な関係、60年代のストーンウォール・インへの潜入、そして、子供向けテレビで25年間警察の制服を着た後に、アフリカの族長のローブと輝くティアで自分をドレスアップする気分について振り返りました。 このような場合、「このままではいけない」と、ロジャーズ氏があなたをクローゼットに閉じ込めた数年間に、あなたは何を逃したのでしょうか。 何かロマンチックなもの。 しかし、私は普通の子供としてロマンスを逃したのだと思います。 プロムにボーイフレンドを連れて行くこともできなかったし、大学も基本的には同じで、クローゼットの中にいるようなものでした。 その後、大学院に進みますが、そこでフレッド・ロジャーズに出会いました。 そして、私は深く愛していた人と恋愛関係にはなりませんでした。 男の子に夢中になることはありましたが、同性と一緒に過ごすことがいかに素晴らしく、快適で充実したものであるかを知ったのは、9歳か10歳くらいのときでした。 しかし、恋愛関係になったことはありません。

ショーの後、男性と恋愛関係になったことはありますか？ 相応のものを与えられるフランソワが見つからなかった。 . . . そして、フランソワ・クレモンスが恋人と暮らしているという事実について、人々がオープンに議論することに対応できなかった。 私が誰であるか知っているので、私は危険を冒しているように感じた。 私はフレッドと、このことが番組や私の役割にどんな影響を与えるかについて十分に話し合いましたし、危険を冒したくないと思いました。

彼はあなたが公の場でありのままの自分でいることを望まなかったと考えると、あなたはロジャース氏の「ありのままのあなたが好き」という哲学の限界とどのように向き合ったのでしょうか。 つまり、私は自分の民族の恥になりたくなかったのです。 番組のスキャンダルになりたくなかった。 私に多くを与えてくれた人を傷つけたくなかったし、黒人のパフォーマーとして、この番組、このプラットフォームを持つことの価値もわかっていたのです。 黒人の俳優や女優、SAGやEquityの90パーセントは仕事をしていません。 それを知っていながら、全国的なプラットフォームで、自分自身を妨害しようとしているのなら、

私はこのことを、長所と短所を比較検討しました。 そして思ったのは、私は全国的なプラットフォームを持っているだけでなく、給料ももらっている。 私は、単にお金を払う余裕がなかっただけでなく、昇進も手に入れました。 私が番組に出演するたびに、そしてフレッドが3回、4回、5回と全米を回って個人的に出演するたびに、私の名前は誰かの心に刻み込まれていきました。 私はそれを買うお金がなかったのですが、無料で手に入れることができました。 その犠牲に見合うだけの見返りがあったので、大きな口を開けず、頭を低くして、肩を耕すことに徹しました」

2018年に同じ犠牲を払おうという人はあまりいないと思います」

その通りですね。 時代は大きく変わった。 しかし、1965年、67年、68年、69年当時、同性への愛を大胆に表現する人々に起きていた敬遠を過小評価することはできません。 あの時代……この国では、ゲイの人たちに対して否定的な活動がたくさんありました

1969年には、全米の目がヴィレッジに集まっていました。 ゲイの人たちやドラッグクイーン、黒人のゲイ、スペインのゲイがいて、”もうたくさんだ “と言っていたんです。 彼らは皆、白人の姉妹たちと団結して、外に出て、警官たちと戦いました。

私は1969年にニューヨークに引っ越したのですが、ただ見て回ろうと思ってビレッジに行きました。 正直なところ、私はこっそりヴィレッジに行ったんです。 ストーンウォールに行くところを誰にも見られたくなかったんです。 とてもこっそりと、”どこにある？”と聞いていたんです。 それで見つけた時、ここは何の変哲もない場所だと思ったんです。 何もないように見えたんです。 ここが彼らが戦っていた場所なのか？

捕まるのが怖かったのでは？ 誰が見ても私がわかるように……彼らはそうしなかったし、おそらくそうするつもりもなかったのですが。 すべて気のせいですが、悪夢を見るには十分でした。

女性との結婚について、どのようなプレッシャーがありましたか？

新聞やテレビのインタビューが十分に考慮していないもう一つの点は、「結婚を考えたらどうか」と提案したのはフレッドだけではなかったことです。 それは教会でした。 私はバプティスト教会でとても活動的でした。 . . 何人かの友人に打ち明けたら、「あの人の前では二度とその話をするな、もししたら、もう終わりだぞ」と言われました。 つまり、フレッド以上に非難されたわけだ。 「ホモと呼ばれたくないだろう。 9857>

でもロジャースさんはあなたを非難した？

いえ。彼は「人は時に結婚して落ち着いて、違う人生を送ることもある」といってましたよ。 そういうクラブに行くことはできない。 .それはあなたにとっての答えではないかもしれない、フラン、あなたは何か他のことを考えなければならない。 何か、わからないけど でも、それはあなたにとっての道ではないかもしれない」

ロジャース氏は、他にどんな方法であなたのセクシュアリティを隠すように要求したのでしょうか。

そう、私は耳にピアスをしていたのですが、彼は「番組でそれをつけてはいけない」と言ったのです。 電波を拾ってしまう悪い人がいるかもしれない “と。

映画の中のあなたを見ていると、最近はファッションで自分を表現することを楽しんでいるように見えますが、

そうです！

あなたの個人的なスタイルは、彼からトーンを下げるように言われたことはありましたか？

いいえ。 でも私はクレモンズ巡査のジャケットとズボンと靴を身につけることになると知っていたので、もしあなたが栄え、利益を得るのなら、フランソワ、あなたも一緒に行く必要があると感じたのです。 もし私がルポールの格好をしていたら、決してうまくいかなかったでしょう。 ルポールのマイルドバージョンでさえも！

80年代、私は着たい服を着るようになったが、誰も私に何も言わなかった。 パフォーマンスをするとき、タキシードや燕尾服を着てパフォーマンスすることはありませんでした。 いつもアフリカの酋長のような衣装を着ていました。 流れが好きで、素材が好きで、種類が好きで、色が好きで。

その服を着て、ミスター・ロジャースのときよりも自分らしさを感じましたか？

はい。 王族のような気分です。 アフリカのダシキ、特に2、3層になっている長いローブを着ると、あとはティアラをつけるだけで、私は王族になれるのです。 とか言ってお辞儀しだす人いるよねー “こんにちは、先生” ああ、あのティアラを衣装につけると、たくさんもらえるんだ。 半分も知らないでしょ! ハロウィンなどのパーティでは、分身もしますよ。 黒いヴィクトリア女王を演じます。 あら、とても楽しいわ。 そうそう、今は自分の好きなように着こなしています。

あるドキュメントでは、トム・スナイダーとのインタビューで、ロジャーズ氏は「スクエア」であるかどうか尋ねられるシーンがある。 なぜロジャーズ氏はゲイかもしれないと思われたのでしょうか。

彼はソフトな人だったのです。 しかし、私たちの社会は変化しています。 女性が背伸びをし、男性もそちらに傾いている。 . . . 女性的なときが一番強いんです。

妻のジョアン・ロジャーズは、映画の中で、ロジャーズ氏と多くのゲイの友人がいたと語っています。

ええ、何人かは知っていますよ。 私は彼らをとてもよく知っていました。 何気なくではなく、とてもよく。 彼らの名前を挙げていないのは、そのうちの何人かが亡くなったからで、また、もし彼らがもっと公にしたかったら、そう言ったか、そうしたでしょうから、私は彼らに対する敬意からそうしているのです。

ドキュメンタリーの中で、あなたはロジャーズ氏のことを「代理の父」と呼んでいますね。

それはいつ頃だったかというと、1968年にキング牧師が暗殺された後、4月4日です。 個人的にも、政治的にも、感情的にも、とてつもない打撃でした。 私の世界は完全に打ち砕かれたのです。 私はピッツバーグのシェンリーハイツと呼ばれる、黒人の高級住宅街に住んでいたんですが……。 . . 4月4日になってキング牧師が暗殺されたとき、私はピッツバーグから6、7ブロック離れたヒルディストリクトを焼き払いました。 私はまだ8、9カ月しかそこにいなかったので、これから何が起こるかわからないと恐ろしくなっていたのです。 フレッド・ロジャーズから電話があり、「フラン、何をしているんだ」と言われたのを覚えています。 どうしてる？ 彼は私がどこに住んでいるか知っていました。 そしてある時、「君の安全が心配だ」と言われました。 あそこにいるのは好ましくない。 迎えに行くよ」

そして彼はあなたを捕まえた？

ええ。 私は、誰かが私のためにそのような深い保護意識を示したことはありませんでした…そしてその経験は、フレッドと私を本当に、本当に近くに引き寄せました。

ロジャーズ氏は、ゲイである、あるいはいつかゲイだと気づくであろう子供たちに、どのように話したと思いますか？

あなたがフレッドから得たものは、私は確かにそうでしたが、彼が判断しなかったということだと思います。 . . . 私は今まで誰にも話したことのないことを彼に話しました、それは私が子供を持ちたいということでした。 彼は私にこう言ったんです、「君はこのことについてはっきり考える必要がある、君が望んでいることは何なのか」とね。 私がやっていたことは、まるで女性であるかのように子どもを育てていたのだと、だんだんわかってきたのです……。 . . 私は、自分の住んでいる地域で、捨てられたり、捨てられそうになったり、とても放置されている子どもたちの母親となり始めたのです。

今、私はここミドルベリー大学で、少なくとも700から800人のコズミック・チルドレン（宇宙的な子供たち）を抱えています。 貧しい金持ちの子供は存在するのです。 そして、フレッドは私にこう言いました。「自分が何をしたいのかをはっきりさせ、それを実行に移しなさい、受け入れられる人と受け入れられない人がいることを理解した上で」。 幸いなことに、それを受け入れない人は一人もいなかった。

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