ポルトガル人夫（Physalia属）、コロニー状の体、浮遊性、強力な刺で知られるSiphonophora目（ヒドロ虫綱、刺胞動物門）の様々なゼリー状の海洋動物のいずれかである。
Douglas P． Wilson
Man-of-war は世界中の暖かい海に生息していますが、大西洋北部のメキシコ湾流、インド洋と太平洋の熱帯・亜熱帯地域で最もよく見られ、時には数千匹の集団で浮かんでいるのを発見されます。 Physalia physalisは広く分布する唯一の種である。 P. utriculusは、一般にブルーボトルとして知られ、太平洋とインド洋に生息しています。
体は、ガスを充填した膀胱状の浮きからなり、長さは9～30cm、水面から15cmの高さになることもあるそうです。 ピンクや青、紫に染まった半透明の構造をしています。 浮きの下にはポリプが群生しており、そこから長さ50mにもなる触手がぶら下がっている。 ポリプには、ダクチロゾイド、ゴノゾイド、ガストロゾイドの3種類があり、それぞれ、獲物の捕獲、繁殖、摂食に関係する。
触手には刺胞という構造を持ち、小魚や他の餌を麻痺させます。 その後、ガストロゾイドが固定された犠牲者に付着し、その上に広がり、消化する。 そして、アカウミガメ（Caretta caretta）をはじめとする他の動物に食べられる。 魚のNomeus gronoviiは体長8cmほどで、ヒメウナギの触手の間に住み、刺細胞からの毒をほとんど受けません。 Nomeusは、常に再生されている触手を食べています。時には、魚がPhysaliaに食べられることもあります。
Physaliaの刺は人間にとって非常に痛いもので、発熱、ショック、心肺機能の障害などの深刻な影響を与えることがあります。