My Dog Lucy は先月、隣人が家庭菜園で使用した一般的な殺虫剤を誤って飲んでしまい、死にかけました。 ノースカロライナ州では、芝生からペットまであらゆるものに使用できる 68 の製剤が承認されており、米国では毎年数百万ポンドが施用されています。 しかし、セヴィンの有効成分であるカルバリルは、実際には強力な神経毒であり、発がん性が疑われているため、連邦規制当局は現在、その使用を制限することを検討しています。
私が最初に異変に気づいたのは、6月下旬のある日、ルーシーともう1匹の犬を連れて、お気に入りの池で泳いだときのことです。 11 歳のピットブルであるルーシーは関節炎を患っており、3 歳のオージーであるゾーイよりも陸上での動きが鈍いのです。 しかし、ルーシーは、私が投げた棒にゾーイを泳がせることができなかったその日まで、いつも水を支配していました。
その夜、ルーシーの異常行動は続き、彼女はベッドから起き上がり、家の中を落ち着きなく歩き回ることを繰り返しました。 起き上がって様子を見ると、ベッドはよだれでびしょびしょになっていた。 翌日もよだれが止まらないので、獣医さんに連れて行きました。 「お腹の中に何か成長したようなものがありますね」と言われました。 「レントゲンを撮ってみましょう」
ああ、神様、と私は思いました。 ガンじゃない。 医師がルーシーのレントゲン写真をライトボックスの上に置き、スイッチを押したとき、私の最悪の恐怖は確認されたようだった。 医療関係者でない私にも、肝臓の近くに暗い影があることがわかりました。
それから数日、ルーシーの病気の謎は深まりました。 その後、数日経って、ルーシーの病気の謎は深まっていった。 彼女は嘔吐し、衰弱していった。 最初は階段の昇り降りができず、やがて全く歩けなくなった。 やがて立つことさえできなくなった。 水も飲まないので、皮下注射で水分を補給していました。
夜はベッドで横になり、なでるように寝かせ、泣かせました。
7月4日、私はついにルーシーの異変に気づきました。 祝日のため、隣の家の人が花火を打ち上げてもいいかと聞いてきたのです。 私はルーシーがひどい病気であることを伝え、その騒音がルーシーのストレスになることを心配しました。 しかし、彼らはその計画を実行に移しました。
なんて無神経なんだろう、と思いました。 私の庭からほんの数メートルしか離れていない、しかも私の庭とは高さ15センチの飾り柵で隔てられているだけの隣人の野菜畑に、化学薬品を使ったことにも腹が立ったのです。 ルーシーが病気になったのと同じ週末に、彼らは庭に白い粉のようなものを撒いていたのです。 花火が止んだとき、私は隣に行き、その粉が何なのか調べました。
セビンダストだと彼らは言いました。
セビンの粉だと教えてくれました。 カルバリル中毒の症状は、過剰な唾液分泌、嘔吐、筋力低下などです。 すぐに自宅の獣医さんに電話しました。 愛犬が毒を盛られたのでしょうか？
翌日、ルーシーは解毒剤のアトロピンを手に入れました。 その日の午後、動物病院から連れてくると、ぐったりしていたが、歩けるようになっていた。 腹部の超音波検査では異常なし。 腫瘍だと思っていたのは、実は肝臓が毒素で腫れていたのです。
セビンは私の犬を毒殺しました。 隣人の飾り柵は薄っぺらいものですが、いつも庭に入れないようにしています。 化学物質が犬にかかったのでしょうか？ 彼女が食べた草の上に？ 漂流物の中を歩いたり、前足を舐めたりしていたのだろうか？
近所の人に事情を話すと、彼らはびっくりしていました。 セビンがこんなに危険だとは知らなかったのです。 実はご近所さんは、もともと自分の犬にノミを駆除するためにセビンを買っていたのです。 安心したのか、彼らはもう庭に化学農薬を使わないと約束してくれました。 告白：私は家族や友人の間で化学物質恐怖症と言われています。 私はガーデニングをし、有機的な食事をします。 家の掃除も自然なものを使っています。 公園での無謀な農薬使用についてはローリー市と戦い、より責任ある農薬政策を採用する前に州の規制当局と2度トラブルになったこともあります
しかしそんな私でも、隣人が明らかに農薬であるものを庭にかけても驚かなかったのです。 私でさえ、その化学物質と私の犬の病気との間に関連性を見いだせなかったのです。 ほとんどのアメリカ人がそうであるように、家庭用に店で売られているものは安全であるに違いないと思っていたのです。
実際、ワシントン毒物連合によるカルバリルに関する最近の報告書『Toxic Tradeoff』によれば、カルバリルは1959年に初めて使用が許可されましたが、現代の安全基準に適合するようになったことは一度もないのだそうです。 1969年には、カルバリルによって実験犬に出生異常が発生したことを受けて、米国政府の報告書がカルバリルの使用を制限するよう求めている。
1980年、環境保護庁がカルバリルの安全性に関する懸念から特別調査を開始してから5年後、調査は突然打ち切られました–バージニア州アレクサンドリアのジャネット・シャーマン博士によれば、「政治的、経済的判断」でした。
カルバリルは現在、「再登録」（EPAが農薬を現行の基準で評価する連邦手続き）を受けています。 同機関は、特定の芝生の手入れやペットの用途を排除するなど、いくつかの変更を加える可能性があることを示唆していますが、安全擁護者たちは、規制当局が十分に行き届いていないのではないかと懸念しています。 今年初め、15の公衆衛生、農業従事者、養蜂および環境保護団体が、人間と生態系の健康に害を及ぼすとして、カルバリルのすべての使用を中止するよう当局に要請しました。
私にとって特に厄介なことは、カルバリルが引き起こす痛みや苦しみが単に不必要であることです。 「特に自分の食べ物を育てている庭では、そのようなリスクを冒す必要はないのです。
Lucy and I would agree.
Toxic Tradeoff is available online at www.watoxics.org.。 カルバリルおよび無害な代替物質に関する詳細は、Beyond Pesticides のウェブサイト www.beyondpesticides.org および ARC/PestEd のウェブサイト www.pested.org をご覧ください。 カルバリル再登録の詳細については、www.epa.gov/oppsrrd1/reregistration/carbaryl
をご覧ください。