組織は独自のコードフレーズを作成し、使用する傾向があります。 悪意があるわけではなく、ただ当然のこととして。 科学者の「オッカムの剃刀」、弁護士の「quod erat demonstratum」、そしてアルコール依存症の人たちのための「ビルの友人」などがそうです。 匿名性を保つため、会員は姓を捨て、ビル・W.がウィルソン氏のことを「正しい」呼び方としている。 これがfriend of Billの「ビル」です。 そして、ビルの友人である人は、ひいてはアルコホリック・アノニマスのメンバーである。
厄介なのは、このフレーズがAA以外の場所で使われる場合です。 例えば、あなたがアルコール依存症であることを知られることを心配しているとしましょう。 恥ずかしくて秘密を守りたいという気持ちもあるかもしれません。 一方、知り合った人が同じようにメンバーかもしれないと思うでしょう。 しかし、もしあなたがすぐに出てきて尋ねたら、あなた自身の良い評判を危険にさらすことになります。 ビルの友人かどうか尋ねれば、うまくいくかもしれません。 AA以外の人は、おそらくそのつながりを知らないだろうから、そこは安全だ。
では…人々は本当に秘密の握手のようなものを使っているのでしょうか？ 一部はそうだろう。 しかし、それは裏目に出ることがあります。 ビルの友達か？」と聞かれて、かなり侮辱された人のブログ記事です。
ここでもうひとつ、歴史的なネタを紹介しましょう。 ビル・ウィルソンは、（AAができる前の）オックスフォード・グループという福音派のグループに参加していました。 これは緩やかに組織された宗教団体で、階層や役員はいなかった。 このグループは、公の場での罪の告白と、一対一の個人的な分かち合いに重きを置いていた。 その一部は、今日でもAAの運営方法に受け継がれています。 会員たちはしばしば互いを「友人」と呼んだ。 つまり、ビルの友人とは、単なる知り合いではなく、支援者であり、信奉者でもあるわけだ。