フラッシュバック・フォト ハートフォードの大いなるオアシス、ブッシュネル・パーク

1850年、ほとんどの人はハートフォードのダウンタウンにある豚小屋とゴミ捨て場を見ていましたが、コネチカット州の牧師は緑のオアシスを見ました。 ブッシュネル公園は、ホレス・ブッシュネルの努力により、今日、米国で最も古い公営の公園となっています。

ホレス・ブッシュネルはイェール大学で教育を受けた会衆派牧師で、アメリカ独立戦争のための最初の潜水艦を考案したデビッド・ブッシュネルの親戚です。 もう一人の親戚、ノーラン・ブッシュネルはポンというゲームを発明した。

1850年代半ば、ブッシュネルはハートフォードに公的資金による公園を作るよう勧めた。 彼は、都市の住民が、混雑した長屋、不潔な通り、汚染された空気や水から逃れることのできる、平和な緑の空間を必要としていると信じていた。 ビジネス界のリーダーたちは、税金から財産を取り上げるのはおかしいと考えた。 そして、彼が考えていた場所には、2つの皮なめし工場、石鹸工場、豚舎、ゴミ捨て場がありました。 その横には臭い川が流れ、鉄道の支線も通っている。 ブッシュネルはその川を「火のない地獄」と呼んだ。

1853年10月にブッシュネルはハートフォード市議会に自分の考えを提出した。 翌月、議会は全会一致で、税金を使って公園のための土地を購入することを決定した。

ブッシュネルはハートフォード出身のFrederick Law Olmstedに公園の設計を依頼した。 しかし、オルムステッドはマサチューセッツ州スプリングフィールドのフォレストパークやニューヨークのセントラルパークの設計で多忙を極めていた。 (オルムステッドは、スイス生まれの造園家ジェイコブ・ワイデンマンを推薦した。

今日、ブッシュネル公園は、50エーカーの広さに、珍しい原生林、優雅な小道、池、彫刻、パフォーマンス・パビリオン、1914年のビンテージ回転木馬で構成されている。 州議事堂の近くにあり、ハートフォードのレクリエーションや市民活動の中心地となっています。

ハートフォードの冬のお祭り、ウィンターフェストは2月1日まで開催されています。 Bushnell Parkでは無料でアイススケートが楽しめ、スケート靴のレンタルも無料。

カラー写真提供：The George F. Landegger Collection of Connecticut Photographs in the Carol M. Highsmith’s America, Library of Congress, Prints and Photographs Division.

カラー写真提供：The George F. Landegger Collection of Connecticut Photography in the Library of Congress, Prints and Photographs Division.