湖の表面積は12,610エーカー（5,100 ha）で、端から端まで26マイル（42 km）、平均して約1マイル（1.6 km）の幅を持ち、標高965フィート（294 m）はサウスダコタ州で最も低い場所である。 ビッグ・ストーン湖はミネソタ川の源流で、ミシシッピ川まで332マイル (534 km) 流れている。
湖からミネソタ川への流れは、1937年に建てられたビッグ・ストーン湖ダムによって調節されており、湖の南端に位置している。 このダムは控えめながら、最大容量205,000エーカーフィートを制御しています。 ダムはミネソタ州が所有し運営している。
湖の北端にはリトルミネソタ川が流れており、トラバースギャップを通過している。 ビッグ・ストーンは最後の氷河期の終わりに氷河湖アガシズがギャップを通り氷河川ウォレンに流出したときに形成されました。 その川の渓谷が現在のビッグストーン湖である。 ビッグストーン湖は、1757年版のミッチェル・マップに “L. Tinton “として示されており、これは、Tetonwan（「大草原の住人」）としても知られているラコタ族を指しています。 ビッグ・ストーン湖は、近くの岩の露頭から名付けられた。
この湖には2つの州立公園がある。 ミネソタ州のビッグ・ストーン・レイク州立公園とサウスダコタ州のハートフォード・ビーチ州立公園である。 この2つの公園には、ピクニック、ボート乗り場、トレイル、キャンプ場などの施設があります。 湖にある教育センターはミネソタ州の州立公園の一部です。 また、ビッグストーン湖の湖畔にはいくつかのバケーションリゾートがあります。 ウォールアイ、ノーザンパイク、ブルーギルはすべて釣り人に人気のある魚で、湖には他にも30種以上の魚が生息しています。 湖には30種類以上の魚が生息しており、釣り場として12のパブリックアクセスがあります。
湖の南端にはミネソタ州のオートンビル、サウスダコタ州のビッグストーンシティがあり、北端にはミネソタ州のブラウンズバレーが位置する。