ビスカチャ チンチラに似た南米の細身でかなり大きなげっ歯類の4種のうちのいずれかである。 前肢は短く、後肢は長く、尾は長くふさふさしている。 8144>
Tom McHugh/Photo Researchers
3種のマウンテンビスカチャ（Lagidium属）は、ペルー中央部から南へチリ、アルゼンチンのアンデス山脈に生息し、通常4000～5000メートルの高地にいる。 非常に長い耳を持ち、尾の長いウサギのような姿をしている。 体重は最大3kg、体長は30〜45cm。 上半身の毛色は暗灰色から茶色で、背中に暗色のストライプがあることが多く、下半身は白、黄色、または灰色である。 黒っぽい尾は体よりやや短く、先端は黒または赤褐色である。 植物がまばらで乾燥した岩壁や露頭、斜面に生息し、掘るのは苦手だが岩の上で機敏に動き回り、草やコケ、地衣類を食べる。 攻撃的ではなく、群れをなして行動し、時には大きなコロニーを形成し、一日の大半を岩の間や岩棚で過ごす。 捕食者が近づくと、鳥のような大きな鳴き声で知らせる。 夜間は、深い岩の隙間や狭い石のトンネルに避難する。 メスは年に2、3回出産する。 8144>
平原ビスカチャ（Lagostomus maximus）は、アルゼンチン、パラグアイ、ボリビア南東部の標高3000m付近のまばらな草原（パンパ）に生息している。 鈍い大きな頭、47〜66cmの体長、15〜20cmの短い尾を持ち、巨大なモルモットに似ている。 体重はメスで4.5kg、オスで8kgになる。 粗い番毛と柔らかい下毛が混在している。 上半身は濃い灰色から淡い褐色、下半身は白色である。 顔には口ひげを含む黒と白の幅広いストライプがある。 前足には大きくて丈夫な指が4本あるが、後足は3本しかない。 山のビスカッチャとは異なり、夜行性である。 前脚でビスカチャと呼ばれる精巧な穴を掘り、鼻で土を押し流し、棒や石、骨、糞など運べるものを積み上げて入り口に印をつける。 ビスカチャはどんな植物でも食べるが、種子や草を好むため、特に巣穴は人間や家畜にとって危険なため、牧場主にとって害虫となっている。 足が速く、追いかけられると急旋回と長い跳躍を交互に繰り返す。
ビスカッチャは齧歯目ヒミズ科に属し、齧歯目ヒミズ科に属する。 マウンテンビスカチャは、チンチラよりも平地ビスカチャに近縁であり、チンチラとは別の亜科（チンチラ科ではなく、ラゴストミナ科）に分類される。 8144>