チョーラ朝、コラとも表記、南インドのタミル人の支配者で、初期サンガム詩（200ce）に先立つ古代は不明である。 この王朝は、豊かなカーヴェリ川（カウヴェリ川）流域を起源とする。
伝説のカリカン王は、デカンやアンドラの小家族がCholaやCodaと呼ぶ、ウラユール家との関係を主張する共通の祖先であった。 チョーラ国（コロマンデル）は、南のヴァイガイ川から北のトンダイマンダラム（首都はカンチープラム）までに広がっていた。 この時代にはシャイヴァ派（シヴァ神信仰）の復活と南方のヴァイシュナヴィー派（ヴィシュヌ神信仰）の発展がみられ、タミル語の古典文学や建築物の多くはサンガム時代に属する。
チョーラ朝の王と皇帝は、パラケシャリヴァルマンとラジャケシャリヴァルマンという称号を交互に使用した。 その年表は困難である。 ヴィジャヤラヤ（在位850〜870年頃）がパラヴァの領土の占領を開始し、アディティヤ1世（在位870〜907年頃）の時代に拡大された。 パランタカ1世（在位907〜953）は、パンディヤの首都マドゥライを破壊したことで知られ、926〜942年にかけてシンハラ人の侵入を退け、コーラ派とパンディヤ派の領地を統一した。 940年頃、ラストラクタ族と和解してネロールを奪取したが、ラストラクタ族の王クルサナ3世にトンダイマンダラムを奪われた。
ラジャラジャ1世（在位985〜1014）は、優れた行政官としてヴェンギー（ゴダヴァリ地区）を保護するとともに、ガンガヴァディ領（現在のカルナタカ州）を占有して西ガンガを滅亡させた。 996年にはケーララ（チェラ国）を征服し、スリランカ北部を手に入れた。 こうして得た戦利品で、彼はタンジョール（現在のタンジャヴール）に偉大なブリハディシュヴァラ寺院を建立した。 1014年にはラクシャドウィープ島とモルディブ島を獲得した。
© Beat Germann/Dreamstime.com
息子のラジェンドラコラ・デヴァ1世（在位1014-44）は、ラジャラジャの功績を上回りました。 マドゥライの王位に就いた彼は、スリランカの征服を完了し、デカン地方を制圧し（1021年頃）、1023年には北方に遠征隊を送り、ガンジス川（Ganga）まで侵入して、新しい首都ガンガイクンダコラプラムにガンジスの水を運びました。 マレー半島の一部とマレー諸島を征服した。
ラジャディラージャ（在位1044-54）パンディア、チェラと戦い、1046年に西チャルキヤの支配者ソメシュヴァラ1世を破ったが、1054年にチャルキヤとのコッパムの戦いで殺された。 チョーラ朝の支配者ヴィララジェンドラ（在位1063-69）は、デカン地方のチャールキヤ帝国を無害化しようとしたが、彼の死によってヴィクラマディティヤ・チャールキヤはチョーラ家の争いに手を染めた。
相続権によってチョーラと東チャールキヤ両方の冠を継承したクロトゥンガ（在位1070-1122）は、賢くもデカン地方を放棄し東岸統一に専念することとなった。
1216年からホイサラ王がチョーラ国の土地を手に入れ、チョーラの旧臣たちは忠誠を捨て、北方勢力が介入し、この騒動は1257年のパンディアによるチョーラ国の征服を容易にした。 1279年、チョーラ朝は終焉を迎えた
。