その仕組み
アイボリー石鹸は、水に浮く数少ない固形石鹸のブランドです。 しかし、固形石鹸をいくつかに割ってみると、中には大きな空気のポケットがありません。 水に浮くのに大きな空洞がないということは、石けん自体の密度が水より低いということになるのでしょう。 アイボリーの石鹸が浮くのは、製造過程で石鹸に空気を含ませているからです。 石鹸を手で半分に割って、端の方をよく見てみると、小さな空気のポケットが見えます。
この空気入り石けんは、実は1890年にプロクター & ギャンブルの社員が偶然に発見しました。 石けんのバッチを混ぜているとき、その従業員は昼休みを取る前に混合機のスイッチを切り忘れたのです。 そのため、石鹸の中に大量の空気が入ってしまい、石鹸が2倍近くに膨らんでしまった。 その石鹸を棒状にしたところ、水に浮くようになった。 大衆の反応は非常に好意的で、プロクター & ギャンブルは石鹸に空気を入れ続け、この失敗を生かして、新しい作品を「浮く石鹸！」として売り出しました
なぜ、石鹸は電子レンジで膨張するのでしょう？ これは、ポップコーンが弾けるときや、マシュマロを電子レンジで加熱しようとしたときに起こることと、実はとてもよく似ているのです。 石けんの中の気泡（あるいはポップコーンの粒やマシュマロの中の気泡）には、水分子が含まれているのです。 また、石けん自体のマトリックスにも水が巻き込まれています。 膨張効果は、電子レンジによって水が加熱されたときに起こります。 水が気化し、その熱で閉じ込められた空気が膨張するのです。
この効果は、実はシャルルの法則を実証したものなのです。 シャルルの法則とは、気体の温度が上がると、その体積も増えるというものです。 石けんが加熱されると、石けんの中の空気の分子がすばやく動き、互いに遠くへ移動するようになります。 そのため、石けんがふくらんで巨大なサイズに膨れ上がるのです。
そして今、台所全体が調理された石鹸のようなにおいがしています。
さらに詳しく
アイボリー以外の石鹸で同じ実験をしてみてください。 あなたは同じ結果を参照してください？ あなたが家の周りにアイボリーの石鹸の古いバーを持っている場合は、古い石鹸とお店から真新しいバーの間に横に比較テストを行ってください。 石鹸の古さは、石鹸スフレの大きさに影響しますか？
マシュマロを電子レンジで加熱したらどうなりますか？ 何を待っているのでしょうか？ 試してみてください。 マシュマロをお皿にのせて、電子レンジで30秒くらいチンしてください。 どうなるでしょうか？ 新しいマシュマロと異なる「調理」時間で、他の数回テストを実行してください。