Senusret III（前1878-1860頃、別名：センウォスレット3世、セソストリス3世）は、エジプト中王国第12王朝（前2040-1782）の第5代王である。 彼の治世は、芸術、文学、建築、科学などの文化がかつてないほど洗練され、経済が栄え、軍事や貿易の遠征で国庫が満たされた、エジプト史における黄金時代とされる中王国の絶頂期とされることが多い。
人々はセヌスレット3世に、バランスのとれた調和のとれた国家で表現されるマアトというエジプト文化の価値を体現し、その治世は軍事的手腕、果断な行動、効率的管理によって特徴づけられる理想的な戦士王の縮図を見いだしたのです。 彼は軍隊の長として無敵とみなされ、常に前線から模範的に軍隊を率いていた。 ヌビアへの遠征はエジプトの境界を拡大し、国境沿いに築いた要塞は有益な貿易を促進した。
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彼は戦闘で何度も彼らを破ったが、ヌビア人は彼を尊敬し、彼らの地で神として崇拝された。 また、パレスチナやシリアへの遠征を指揮し、その後、彼を等しく尊敬するこれらの地域との交易を活発化させました。
彼が生きている間に払われた計り知れない名誉と尊敬を考えると、セナスレット3世がヘロドトスの『歴史』（II.102-110）の記述で有名になったセソストリスの伝説的人物の最も有力なインスピレーションと考えられても不思議はないだろう。 ヘロドトスなどによれば、セソストリスは、ヨーロッパを征服し植民地化した偉大なエジプト王であり、ディオドロス・シクロスによれば、当時の既知の世界を支配した。 現代の学者たちは、この人物をセナスレット1世、セナスレット2世、ラメセス2世、トトメス3世など多くのエジプト王と同一視しているが、伝説の出所と思われるセナスレット3世は常に区別してリストアップされる。
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また、聖書の創世記39-47章に登場する、ヨセフがエジプトで奴隷として売られ、夢を正確に解釈する能力によって自由を獲得する、名もなきファラオとも関連付けられている。 この章に登場するファラオは、ヨセフを自分の権力に次ぐ地位に引き上げ、エジプトを飢饉から救うことを彼に託します。
この関連性がどのように作られたとしても、それは歴史上のセナスレット3世や実際のエジプトの歴史とは全く関係がありません。 セヌズレット3世の治世には、広範な飢饉の記録はなく、彼が外国人を宰相にしたことを示すものもない。 さらに、聖書の物語で使われている7年間の豊年と7年間の痩年のモチーフは、エジプトの物語によく見られるもので、ヨセフの物語を書いたヘブライ人の書記がそこから引用した可能性が最も高い。
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Name, Family, & Rise to Power
Senusretは王の出生名で「女神Wosretの人」という意味である。 ウォスレトはテーベの女神で、その名は「力強い」を意味し、彼女の出身の中王国の君主たち（セナスレット1世やセナスレット2世など）は彼女を敬愛した。 セナスレット3世の王位名はKha-khau-ra（「ラーの魂のように現れる」）であった。 通常、君主は王位につくと自分の出生時の名前を捨てるが、セヌ スレットはこの伝統から離れ、自分の名前で統治した。
父はセナスレット2世（前1897-1878頃）、母は王妃ケネメト=ネフェル=ヘジェット=ウェレット（通常ケネメトネフェル=ヘジェット=ウェレットとされ、上エジプトの白い王冠にちなんで「白い王冠と一体化した偉大な者」の意）である。 彼はテーベの宮廷で育ち、最終的に王位を継承することを念頭に置いた教育を受けていたであろう。
父セーヌスレット2世は、強大な権力を持ち独自の民兵を持つノマルカ（地方行政官）と特に強い関係を築き上げた。 ノマークの地位は、エジプトの古王国時代に始まった世襲制であり、古王国政府が衰退し、紀元前2181年頃に崩壊すると、これらの総督は数世紀前に勢力を拡大した。 エジプト第一中間期（前2181-前2040）と呼ばれる時代には、これらの遊牧民は中央政府よりも強力で、以前は古王国の王に与えられていたような尊敬を集めていた。
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中王国が始まると、第11王朝のメントゥホテプ2世（前2061-2010）がヘラクレオポリスの王を倒し、彼らに忠実で抵抗した地区（ノーム）に処罰を下した。 彼はテーベに強力な中央政府を置き、エジプトを統一した。 しかし、第12王朝を開いたアメネムハト1世（前1991〜62年頃）は、武力で国を統一し遊牧民の力を抑圧した前王朝から距離を置くためか、エジプトの首都をテーベから旧首都メンフィスの南にあるイティタウイに移した
アメンムハト1世は遊牧民に地域の発展を奨励するとともに、統治における大きな自治を許した。 彼の政策は彼の後継者たちによって踏襲され、セヌスレット2世によって拡張された。 この政策により、各地域の芸術は大きく発展し、その他の分野でも革新がもたらされたが、特定の遊牧民が政権に挑戦するほど強くなった場合、王室にとって潜在的な脅威となった。 セナスレット2世の死後、遊牧民の権力と富はメントゥホテプ2世以前と同じ強さになり、王権に匹敵するものとなった。
社会改革
王が問題とした遊牧民の権力は、エジプト文化の中心である「マアト（調和・均衡）」と関係がある。 王は統一された土地でマアトを維持することが求められていたが、特定の地区が自分たちの好きなようにできるほど強力であれば、これを達成することはできない。
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彼は国を3つの大きな地区-下エジプト、上エジプトとエレファンティン（現在のアスワン）以南、エジプト領の北部ヌビア-に分けて統治し、これらは王によって任命され、王の宰相に報告する議会によって管理されていました。 この政策はほとんどの遊牧民の権利を奪ったが、興味深いことに、これに抵抗した形跡はなく、また、多くのかつての豪族の生活水準に大きな影響を与えたはずのこの政策に王が恨みを抱いた形跡もない。 ベニ・ハッサンにあるこれらの遊牧民の墓の碑文は、これらの人々が国家に雇われ続け、その地位と王に誇りをもっていたことを繰り返し証明している。
この方針によって中央政府はより強く、安全になったのである。 各ノームの民兵は解散させられ、王の常備軍に吸収され、ノマークの排除は王室の富を増大させることにつながった。 セヌズレット3世の区画整理は、それまで存在しなかった中産階級を生み出すという予期せぬ効果ももたらした。
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セヌスレット3世の政策以前、エジプトは上流貴族と農民に分かれていたが、その後、ノマルカとその拡大家族が地区を支配しなくなり、下層の行政官が突然上昇志向を持ち始めそれを利用したのである。 そして、行政官や官僚として高収入の仕事に就く人が増え、各ノームが潤い、可処分所得が増えた。 このような安定と豊かさが、芸術作品や精巧な墓を依頼する人々を増やし、芸術家や職人の創造性をより高みへと導くことになった。
芸術 & 文化
中王国の芸術は、全体として以前の時代よりもはるかに複雑で印象的ですが、セヌスレット3世の治世には、よりリアリズムと細部への注意が顕著になります。 古代エジプト美術は、単に美を追求するだけでなく、機能的なものであった。 芸術のための芸術」という概念は、古代エジプトの芸術家にとっては想像を絶するものであったろう。 彫像は描かれた人物や神の精神に奉仕し、神殿やモニュメントも同様で、絵画やレリーフは重要な歴史的、宗教的物語に関連し、櫛、箱、壺、筆、お守り、剣、鎧、すべて目的を持ってデザインされていたが、それでも美的な美しさを備えていなければならなかったのだ。
小規模な例としては、セヌズレット3世の後妻の一人、メレツェガー（メレトとも表記）のペクトラル（胸に吊るすブローチ）がある。 この作品は、セヌ スレット3世がヌビア人やリビア人に勝利したことを象徴的に表現している。 セナスレット3世がグリフォンでエジプトの敵を滅ぼしているように見え、中央の王家のカルトゥーシュの上には禿鷹の姿をした女神ネクベトが浮かんでいます。 胸飾りは金製で、コーネリアンとラピスラズリによる細密な細工が施されている。 この胸飾りには、セヌ スレット3世の功績がシンプルに描かれているが、より重要な点として、ヌビア人とリビア人があらゆる脅威を表し、セヌ スレット3世がグリフォンとしてそれらの脅威を無効化するという、護符としての役割があったと思われる。
彼の統治下で最も知られている作品は、彼自身の彫像である。 セヌスレット3世は生涯を通じてさまざまな段階の彫像に描かれ、その人物の写実性は中王国美術の支配的な様式を代表するものである。 身長は180センチを超える長身で、常に威厳のある沈痛な表情で描かれている。 エジプトの彫像は全体的に表情豊かな描写を避けているが、それは作品がその時々のその人ではなく、個人の全体像を表現するために作られたからである。 そのため、微笑んでいる自分、顔をしかめている自分、歓喜している自分、喪に服している自分を永遠に表現することを望まなかったのであろう。 しかし、セヌ スレット3世の彫像は、若い頃の自信に満ちた姿（彫像は微笑みを浮かべている）から、最も有名な作品では、国事で疲弊した老いた王の姿まで、人生の様々な時期に王が見せたであろう姿を描いているのである。
伝統に従って、セヌ スレット3世は多くの印象的な建築プロジェクトを依頼した。 カルナックのアメン神殿の増築、テーベ人の軍神モントゥの精巧な神殿の建設、アビドスの改修と拡張、ダッシュールのピラミッド群の建設などであった。 また、ヌビアとエジプト南部の国境沿いに多くの砦を建設し、移住の規制、監視、保護、貿易への参加、そして同国での軍事作戦のための補給基地としての役割を果たした
軍事作戦
後のファラオ、トゥトメス3世（前1458-1425）のように、セナスレット3世はその優れた軍事技術と連勝でよく知られるが、他の分野における功績の方がより重要なものだった。 彼はエジプト南部の国境をヌビア領に、北東部をカナン領に直接軍事的に拡大し、西部のリビア方面の国境は交渉によって拡大した。 カナンの作戦は成功したが、彼はその勝利を利用することはなかった。
彼は前1872年頃、1870年頃、1868年頃、1862年頃、1860年頃にヌビアへの作戦を行い、中止した最後のものを除いて、いずれも勝利している。 最後の遠征がなぜ必要であったかは不明であるが、セヌスレット3世は軍をヌビアに向かわせ、ナイル川の横断地点に到着すると、予想以上に水位が低いことに気づいた。 彼の作戦は船が容易に往来できることを前提としており、ナイル川がさらに減水すれば敵地に閉じ込められる可能性があることを認識し、軍を翻意させて帰国させた。
これらのヌビア遠征は、ヘロドトスなどの著作にある偉大な征服者セソストリスの伝説を生んだ勝利である。 エジプト学者のデビッド・P・シルバーマンは、次のように書いています：
古代末期、エジプトの司祭たちは、ギリシャやローマの訪問者たちに「セソストリス」と呼ばれるファラオの素晴らしい功績の物語を披露しました。 彼の征服は、アフリカ奥地から近東、さらにはスキタイ（ロシア南西部）まで及び、ペルシャのダリウス1世やアレキサンダー大王でさえも、後の征服者は制圧することができなかったという。 この「セソストリス」のイメージは、明らかにエジプト史におけるいくつかの戦士ファラオの融合体である。 しかし、最終的にはセンウォスレトと呼ばれる第12王朝時代の3人の王に行き着くことができる。 (29)
セナスレット1世とセナスレット2世はエジプトの国境を拡張し、要塞を設置したが、セナスレット3世のような偉大な評価を受けてはいない。 前述のように、セヌズレット3世は生前に神格化され、自国だけでなく、征服した国でも独自の教団を持つようになった。 セヌズレット1世とセヌズレット2世はヌビア遠征を行ったが、セヌズレット3世ほどには国境を拡張していないため、セソストリスの歴史的根拠となる可能性は高い。
彼の治世を通じて最も重視したのは南部で、（ヌビアの）セムナでの勝利銘文は主張しています。 「私は父祖よりもさらに南に境界を作った。 私は父祖よりもさらに南に境界を定め、私に遺されたものをさらに増やした。 私は話し、行動する王である。 私の心が計画したことは、私の腕で実行される」（Lewis, 87）。 南方の国境を確保したセナスレット3世は、ヌビアとエジプトの貿易を促進するため、セヘルで運河の拡張を命じ、水路で移動する商人たちは第一瀑布のナイル川の急流を避けられるようになった。 この運河と、国境やヌビア北部に張り巡らされた砦によって、両国の貿易は相互に有益なものとなり、文化の伝播も自然に行われるようになった。
結論
ヌビア人はエジプト軍に傭兵として、エジプト警察の中核として、また王室や非王室の貿易遠征の護衛として活躍した。 エジプトの公式碑文では、ヌビア人は他の非エジプト人と同様に否定的に描かれているが、実際にはエジプトの生活に欠かせない存在であり、エジプト文化を賞賛していた。
その最も明確な証拠は、ヌビアにおけるアメン神の崇拝とエジプト建築を模した神殿や建物の建設である。 エジプトのアメン教団は、国の歴史を通じて最も強力で裕福であった。 古王国時代以降、エジプトの王たちは、時に王権よりも強力なこの特殊なカルトと格闘した。 セナスレット3世の治世で最も興味深い点は、彼がアメン教団を庇護していたことである。 アメン教団を庇護したことで、王と神官との間に調和が生まれ、両者の利益、ひいては国全体の利益につながったのである。
エジプトの歴史上、マアトの概念を尊重し遵守した偉大な王は数多く存在したが、セヌズレット3世ほど神の均衡の原則を体現した王は少なかった。 エジプト新王国のファラオたちは彼の治世を見習い、彼の死後も何世紀も経ってから、神々がエジプト人に与えた最高の贈り物の代表として、祈りと崇拝の念を抱くようになった。