元々スタンレー・マーク・ストランド社（ミッチェル・H・マークとモー・マーク兄弟が設立）のチェーン店だったが、スタンレー・シアター（と映画館チェーン全体）はオープンの3日前にワーナー・ブラザースに買収された。 同社は、できるだけ多くのスクリーンで自社製品を紹介することを切望していた。 劇場は1928年9月10日にオープンし、ドロレス・デル・リオ主演の無声映画『ラモーナ』を上映した。
多作の劇場建築家トーマス・W・ラムは、マストバウム劇場のチェーンのために2,963席の映画館を設計した。 この劇場は、マストバウム兄弟の一人であるスタンレーにちなんで名づけられた。 ラム氏と彼の事務所は世界中で300以上の劇場を設計したが、彼はアディロンダックにキャンプを所有していたこともあり、やや地元に根付いていると考えられている。 (彼の曾孫が現在アルバニー地区に住んでいる。)
スタンレーは13ヶ月足らずで、拡大するダウンタウン南端、ユーティカの劇場街から4ブロックほど離れた場所に建設された。 残念ながら、1960年代から70年代にかけての都市再開発の時代に、そこにあった劇場はすべて取り壊されてしまいました。 しかし、スタンレーはこの間も営業を続け、何年も放置されることになった。 1974年、破壊の危機が現実のものとなったとき、セントラル・ニューヨーク・コミュニティ・アーツ・カウンシル（2008年にスタンレー・センター・フォー・ジ・アーツに改名）が、この敷地を買収するキャンペーンの先頭に立ち、13万5千ドルでこれを実現したのです。 テラコッタとタイルモザイクの外装はメキシコの影響を示し、ハプスブルグのライオン、インディアンの顔、多数の天使とケルビムが豪華な金箔のバロック劇場の内装を飾っています。 また、星を散りばめた天井や舞台を囲むねじれた柱には、ムーア人の影響が見て取れます。 伝説によると、入口の大階段は、タイタニック号の大階段を模して設計されたそうです。
スタンレー・シアターは主に映画館として存続しましたが、その歴史の初期にライブ・イベントを導入しました。 現在では、Munson-Williams-Proctor Arts Institute Great Artists Series（75年以上）、Broadway Theatre League（50年）、Utica Symphony（60年以上）、Mohawk Valley Ballet（25年以上）が開催されている。 また、ジェリー・サインフェルド、ウィントン・マルサリス、ジョージ・カーリン、イツァーク・パールマン、ボブ・ウィアー & ラットドッグ！、B.B. キングなどが出演しています。 最近では、アレサ・フランクリンや伝説のソングライター、バート・バカラックなどが出演しています。 ブロードウェイ・シアター・リーグは、キャッツ、アニー、エビータ、スウィーニー・トッド、バーナムなどのナショナル・ツアー・プロダクションを招聘している。 初期の映画産業との関係や、その特徴的な建築が重要視されています
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