ワシントンDCのスミソニアンアメリカ歴史博物館の新しい展示では、トーマス・ジェファーソンが所有していた男性、女性、子供の視点からモンティチェロの生活を探ります。 生前、彼はモンティチェロで600人以上の奴隷を飼っていました。 Monticello, Thomas Jefferson Foundation Inc. hide caption
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モンティチェロ, トーマス・ジェファーソン・ファウンデーションInc.
Isaac Grangerはモンティチェロで奴隷として働いていた鍛冶屋であった。 ジェファーソンは、グレンジャーの父親であるジョージ・グレンジャー・シニアをモンティチェロの監督とし、奴隷の中で唯一その地位まで上り詰め、年俸を受け取っていた。 Special Collections, University of Virginia Library hide caption
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Special Collections, University of Virginia Library
Isaac Grangerはモンティセロの奴隷鍛冶屋であった。 ジェファーソンは、グレンジャーの父親であるジョージ・グレンジャー・シニアをモンティチェロの監督とし、奴隷の中で唯一その地位まで上り詰め、年俸を受け取るようにした。
Special Collections, University of Virginia Library
Thomas Jeffersonの存在そのものが、奴隷制度によって形作られ、可能にされた。
人々はしばしば、一方で自由のために人生を捧げた人物が、他方で奴隷を身近に置いていたことを声高に不思議がる、とアフリカ系アメリカ人歴史文化博物館の副館長、レックス・エリスは言います。 黒人の視点からアメリカの歴史を考察するこの博物館は、アメリカ歴史博物館内に「Slavery at Jefferson’s Monticello」という新しい展示室を作りました。 3067>
「生涯を通じて、彼は607人の奴隷にされた男性、女性、子どもを所有していました」とエリスは言います。 「そのパラドックスについて、私たちは議論し、話し合い、訪問者に理解してもらいたいと思っています」
展示の入り口のすぐ先には、何百人もの名前が書かれた背景の前に、ジェファーソンの大きなブロンズ像が立っています。
モンティチェロでの黒人の生活に関する短いビデオが流れる中、エリスは、奴隷にされた6家族が敷地内で作った多数の人工物の前を歩いていきます。 ジレット家、ハーン家、フォセット家、グレンジャー家、ハバード家、ヘミングス家の農具、木の樽、家具、その他の道具が作られました。 ヘミングス家は、おそらく黒人モンティチェリアンの中で最もよく知られている。なぜなら、ほとんどの歴史家は、ジェファーソンがサリー・ヘミングスの子供の少なくとも1人を父親にした可能性が高いと信じているからだ。 実際、このテーマは非常に微妙で、この展示は 20 年前でも不可能だったかもしれません。
「2012 年にこの展示に問題がある人々がいることを考えると、15 年前には、このようなことをするのはかなり困難だったと思います」とエリスは語ります。 これはその本の1ページである。 Massachusetts Historical Society hide caption
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ジェファソンは長年にわたって所有した600人以上の奴隷の名前を「農場帳」にすべて記録していた。 これはその本の1ページです。
ニューヨークのチャールズ・ショーターは、ヘミングス一族の子孫である自分の先祖を探して、この博物館にやってきました。 “家族はショーター家のことをあれこれと話していて、私は歩いていて、「もう、何も見つからないよ！」と言ったんです。 そして、エリザベス・ヘミングスに出会い、彼女の子孫や南北戦争で戦った人たちに出会いました。 そして、私の高祖父と高祖父の写真がありました」
ショーターは、自分の名前の由来となった初代チャールズ・ショーターから受け継いだ、ショーター・ヘミングスのつながりについて言及した家族の文書をいくつか所有していると言います。 「しかし、私たちは、ショーター家がヘミングスの子孫であるとは信じていませんでした。 それは、ほら、偽典のようなものでした。 「素敵でしょう？ 素晴らしい話だ』ってね。 そして、それが本当だとわかったんだ」
African-American Families At Monticello
Getting Word Oral History Projectは、モンティセロの黒人家族の話を保存するために1993年に開始されました。 Getting Wordのウェブサイトでは、より多くの話を聞いたり、家系図を探したりすることができます。
Thomas Jefferson Foundation at Monticello YouTube
ショーターは、「私がこれまで聞かされてきたことがすべて立証され、それが文書化されたので、胸がいっぱいです」と付け加えました。「
バージニア大学のトーマス・ジェファーソン財団の歴史学教授であるPeter Onuf氏は、ジェファーソンと奴隷の関係を強調するこの展示会は、重要な追加であると述べています。 「そして、彼の性生活への執着から離れ、彼が奴隷所有者であったという衝撃と恐怖を乗り越え、彼自身の時代と場所で彼を理解しようとする準備ができていると思います」
これはまさにレックス・エリスが行おうとしていることです。
「私たちはジェファーソンを見ていますが、私にとってもっと重要なのは、ジェファーソンの人生の一部であった600人の男性、女性、子どもたちを認めていることです」と、エリスは言います。