バーチャルリアリティに新たな一歩。 ユーザーの目に直接映像を映すことができるレンズ！？
ファッションよりも早くテクノロジーが変化する今日、ハイテク企業は、新しい革新的なアイデアを実現するテクノロジーの開発と、あらゆる形態の市場シェアを獲得する製品の開発に奮戦しています。
そんな注目分野の1つがウェアラブル・テクノロジーです。
そして、顧客の関心があるところ（つまり、儲かるところ）には、サムスンが大きな帽子をかぶって、どんなリングでも投げ入れようとしています。
Samsung Gear VR でバーチャルリアリティ (VR) の領域を開拓した韓国の企業は、現在、拡張現実 (AR) 分野に参入しています。
平たく言うと、AR と VR の主な違いは、拡張現実では、ユーザーは自分の周りの仮想オブジェクトと対話しながら現実世界と接触し続けるということです。 一方、バーチャルリアリティでは、ユーザーは現実の世界から隔離され、完全に人工的な世界に入り込むことになります。 よかった！
続いて、テクノロジー ブログ Sammobile は、Samsung が韓国の著作権当局から「Smart Contact Lens For Augmented Reality And Methods Of Manufacturing And Operating」というタイトルの特許を付与されたと報告しました。
この特許は、ユーザーの目に直接画像を投影し、写真を撮影してスマートフォンに無線接続して電源を供給できるスマート コンタクトレンズを開発するものです。
この特許は2014年に申請され、申請に関連する画像には、小型ディスプレイ、カメラ、RFアンテナ、動きを検出する複数のセンサーを備えたレンズが、あの小さなボタンサイズの形に収まっています！
また同社は特許で、メガネのレンズなどの外部表面を使う間は画像の質が低下すると認証しているそうです。
スマート・コンタクト・レンズの用途は何でしょうか。
- 瞬きで写真をクリックできるようにするために、モーション・センサーが埋め込まれています。 スマートフォンがデータ処理装置として機能し、着用者の網膜に直接画像を送ります。
- Samsungは、Google GlassやApple Watchのようなウェアラブルで話題になった充電の問題に対する答えも持っています。
レンズにアンテナをつけることで、スマートフォンのバッテリーからワイヤレスに電力を取り出せます！
かなり「スマート」ですよね。
ただ、厄介なのは眼球インターフェースを制御する手段としてのまばたきなんですよね。 それは面倒で、多くの不気味で気まずい状況を生むかもしれません。 Google Glass を悩ませていた別の問題に対処するため、Samsung は、スマート レンズが網膜に近いために Google Glass の視野角が狭く制限されていることを克服でき、アイトラッキングの必要性を冗長にできる可能性があると主張しています。 これらの問題は、ソフトコンタクトレンズ層の間に小さな OLED ディスプレイを挿入することで解決されます。
さて、あなたを驚かせましょう！
サムソンがやっていることは、新しいことではありません！
サムソンは、この問題を解決するための新しい技術を開発しました。 2012年、ゲント大学は、コンタクトレンズに埋め込まれた球状のLCDディスプレイを発明し、ユーザーが眼球の前に直接表示されるメッセージを読むことができるようにしました。
Google は2年前、製薬会社のノバルティスと共同で、センサーと柔軟な電子機器を備えたスマートレンズを開発し、涙液の化学物質を読み取って血糖値を判断し、致命的なレベルに達したときに警告を発し、それによって物理的に血液サンプルを採取する必要性をなくしたことを発表しました。
サムスンはさらに、アイナビゲーションの指示や、ユーザーがレンズを通して見ているものに関する追加情報をウェブで検索する能力の研究開発に費やすことで、Glassに対する優位性を主張しています。
Google Glass は、その見苦しく疎外感のあるイメージにより、メインストリームのユーザーに受け入れられることがすでに難しくなっており、小さなカメラがコンタクトレンズに完全に隠され、時には本人の同意に反して、撮影した映像を投稿する膨大な手段とともに、加熱するプライバシーに関する議論はまったく新しい高みに達することになるでしょう。
人々はすでに、Google Glass はオタク向けだと感じていますが、Samsung は、瞬きひとつで写真を撮る能力を持つ人々が歩き回ることで、一般大衆が気味悪がり、その汚名をそそぐことが難しくなるかもしれないという事実にまだ対処できていません。 市場に出せる製品を作るには、コンセプトやプロトタイプだけでは不十分なのです。
スマート レンズがコンセプトなのか、実際にそうなっているのかは、まだ不明です。 注目すべき点は、Samsungは、スマートレンズの特許を申請したのとほぼ同時期に、米国と韓国で「Gear Blink」という名称も商標登録していることです。
したがって、近い将来、Gear Blinkが突然登場することは、Samsungが世界のスマートフォンのゴリアテとしてのポールポジションの熱に直面しており、先んじるために何かを必要としていることを考えると、安全策といえるでしょう。