目の中心部は、「硝子体」と呼ばれるゼリー状の物質で満たされています。 若いうちは、この物質が非常に厚く、「ゼリー」のような粘り気があります。 しかし、年齢を重ねるごとに液状化していきます。
硝子体ゼリーが目の奥の網膜から引き離された状態。
硝子体が徐々に液状化すると、目の中で動き回るようになります。 最終的に、硝子体は非常にゆるくなり、背後の網膜から「引き離される」ようになります。 これは「硝子体剥離」と呼ばれ、生命の自然な営みの結果として起こるものです。
硝子体が目の奥から引き離されると、時には硝子体の小さな破片が「離れ」て、液化したゼリーの中に浮くことがあります。 これが「浮き輪」で、視界に黒い点や斑点として現れ、特に目を動かしたときによく動きます。 硝子体の剥離が進むにつれて、これらの浮遊物は通常、眼底に落ち着き、気にならなくなります。 症状が改善するまでに数ヶ月かかることもあります。 これらの症状を早く改善させる薬、眼鏡、手術はありません。
網膜剥離は、矢印で示したように網膜に裂け目ができることで起こります。 裂け目は、硝子体ゼリーが網膜を引っ張りながら剥離することで発生します。 眼球内の液体が新しくできた穴（矢印参照）を通り、その液体が残りの網膜を目の後ろから引き離します（網膜剥離）
まれに、硝子体が剥離すると、硝子体の後ろの網膜が引っ張られて、「網膜剥離」または網膜が裂けることがあります。 この場合、裂け目が大きくなり、網膜が目の奥に引っ張られるのを防ぐために、レーザーなどの外科的な治療が必要になることがあります。 以下の症状がある場合は、網膜を検査する必要があります：
- 浮遊物の発生または数の増加
- 周辺視野または「側面」の点滅光との関連、または点滅光の増加
- 周辺視野を覆う、上下または側面から来る黒い幕
- 。 片目ずつ覆って確認することができます。
網膜の裂け目は、レーザー手術で治療することもあります。 左は、馬蹄のような形の網膜裂孔があります 右は、裂け目の周囲にレーザーを照射することで、裂け目が大きくなるのを防ぎ、網膜の下の液体を吸収させます。