古代の試み 編集
古代、いくつかの支配者が地峡を貫く溝を掘ろうと夢想した。 そのような事業を最初に提案したのは、紀元前7世紀の暴君ペリアンダーであった。 しかし、この計画は頓挫し、代わりにペリアンダーはより簡単で費用のかからない陸路、ディオルコス（石の馬車道）を建設し、それに沿って地峡の片側から反対側へ船を曳航することができるようにした。 ペリアンダーの心変わりは、このプロジェクトに莫大な費用がかかったこと、労働力の不足、運河がコリンスの物資の中継地としての支配的な役割を奪うことになるのではないかという懸念など、さまざまな理由によるとされる。 4099>
Diadoch Demetrius Poliorcetes（前336-283）は、通信回線を改善する手段として運河建設を計画したが、測量士が隣接する海の水位を誤って計算し、大洪水を恐れて計画を取りやめた。 歴史家のプルタークとスエトニウスは、ローマの独裁者ユリウス・カエサルが地峡を通る運河を掘ることを検討したが、計画に着手する前に暗殺されたと記している。 ローマ帝国第3代皇帝カリグラは、紀元40年にエジプトの専門家に調査を依頼した。彼らは、コリント湾はサロニコス湾より高いという誤った主張をしていた。 その結果、運河を掘ればエギナ島が浸水すると結論づけた。 4099>
ネロ皇帝が最初に運河建設を試み、西暦67年に自らつるはしで地面を割り、最初のかご一杯分の土を運び出すが、まもなく死亡し事業は挫折した。 6,000人のユダヤ人捕虜からなるローマの労働者は、両側から幅40-50メートル（130-160フィート）の溝を掘り始め、尾根にいる第3のグループは岩質を探るための深い立坑を掘りました（これは1881年に同じ目的で再利用されました）。 スエトニウスによると、運河は4スタード（約700メートル）まで掘られ、地峡の全距離の10分の1ほどが掘られたそうです。 ネロの労働者たちが残したヘラクレスの浮き彫りには、この試みの記念碑があり、今日でも運河の切り通しに見ることができる。 4099>
ギリシャの哲学者でありローマの元老院議員でもあったヘロデス・アティコスは、紀元2世紀に運河を掘ることを考えたことが知られているが、プロジェクトは始動しなかった。
近代運河の建設編集
1830年にギリシャがオスマン帝国から正式に独立すると運河の構想が復活した。 ギリシャの政治家Ioannis Kapodistriasはフランスのエンジニアにプロジェクトの実行可能性を査定するように頼んだが、費用が4000万金フランと評価されたときに断念しなければならなかった-新しく独立した国には余りにも高価である。 1869年にスエズ運河が開通すると、翌年にはトラシヴロス・ザイミス首相がコリント運河の建設を許可する法律を可決した。 フランスの企業家が担当したが、パナマ運河を掘ろうとしたフランス企業の倒産に続いて、フランスの銀行が融資を拒否したため、この企業も倒産してしまった。 1881年に国際コリント運河会社（Société Internationale du Canal Maritime de Corinthe）が新たに利権を獲得し、運河の建設と今後99年間の運営を委託された。 4099>
会社の当初の資本金は30,000,000フラン（6米ドル）であったが、1882年4月23日にギリシャ王ジョージ1世の出席で正式に落成した。しかし、8年後に資金が底をつき、1枚500フランの社債6万枚を発行しようとしたところ、半分以下しか売れず、失敗に終わった。 会社の代表であったイシュトバーン・テュールは倒産し、会社自体も、このプロジェクトのために追加資金調達に同意していた銀行も倒産した。
完成後編集
完成後は財政的にも運営的にも困難があった。 運河の幅が狭いため、航行は困難である。 また、高い壁が風を通し、二つの湾の潮の干満の差が強い潮流を発生させる。 このような理由から、多くの船会社が運河の利用を敬遠し、交通量は予測を大きく下回るものであった。 年間400万トン弱を見込んでいた交通量は、1906年には50万トンにしかならなかった。 1913年には150万トンまで増えたが、第一次世界大戦による混乱で、交通量は大きく減少した。
空から見たコリント運河、石灰岩の壁が急で地滑りに弱い
もう一つの問題は、活断層地帯の堆積岩が運河の中にあり、その断層が大きく、運河を貫通させていることであった。 運河の高い石灰岩の壁は、当初から不安定な状態が続いていた。 1893年7月に正式に開通したものの、地滑りのために開通したのは翌年の11月であった。 やがて、運河を通る船の航跡が壁を傷つけ、さらに地すべりを起こしていることが判明した。 そのため、運河の半分以上の長さの水際に、16万5千立方メートルの石材を使った擁壁が作られ、さらなる費用が必要となった。 1893年から1940年までの間、計4年間は壁を安定させるためのメンテナンスのために閉鎖された。 1923年だけでも41,000立方メートルの物質が運河に落ち、その除去に2年を要した。
第二次世界大戦中、運河に深刻な損害が生じた。 1941年4月26日、防衛側のイギリス軍と侵攻側のナチス・ドイツ軍によるギリシャの戦いで、ドイツ軍のパラシュート部隊とグライダー部隊が運河にかかる主橋を占領しようと試みた。 この橋はイギリス軍が守っており、取り壊しのための配線がされていた。 ドイツ軍は4月26日早朝、グライダーによる襲撃で守備側を奇襲し、橋を占領したが、イギリス軍は爆破装置を作動させ、橋を破壊した。 他の著者は、ドイツ軍の開拓者が起爆ワイヤーを切断し、イギリス軍の大砲が幸運にも命中したために爆発が起こったと主張している。 4099>
3年後、ドイツ軍がギリシャから撤退すると、運河はドイツの「焦土作戦」によって使用不能になった。 ドイツ軍は爆薬を使用して地滑りを誘発し運河を塞ぎ、橋を破壊し、機関車や橋の残骸などのインフラを運河に投棄して修理を妨げました。 また、「李舜臣（イ・シュンシン）」、「李舜臣（イ・シュンシン）」、「李舜臣（イ・シュンシン）」、「李舜臣（イ・シュンシン）」、「李舜臣（イ・シュンシン）」、「李舜臣（イ・シュンシン）」、「李舜臣（イ・シュンシン）」、「李舜臣（イ・シュンシン）」、「李舜臣（イ・シュンシン）」、「李舜臣（イ・シュンシン）」、「李舜臣（イ・シュンシン）」、「イ. 注目すべき例外は2019年10月9日に発生し、MS Braemarが運河をクルーズする最も幅が広く、最も長い船となったことである
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