この秋、森にはたくさんのクロスボウハンターがいることでしょう。 狩猟への関心が高まり、多くの州でクロスボウの規制が緩和され、予算に合わせてこれまで以上に多くのクロスボウが市場に出回っています。 私は、クロスボウをバーチカルボウや銃と比較する人にうんざりしています。 クロスボウはそれ自体が特殊な狩猟道具であり、特殊な調整とアプローチが必要だからです。 私は過去10年間、毎シーズン、時にはクロスボウを使って狩猟を行い、七面鳥、豚、ワニ、カモシカを数頭、そしてトラック一杯のホワイトテールを仕留めてきました。 以下は、その過程で学んだことです。
Make Setups Crossbow-Specific
クロスボウはコックをしない状態（発射直後）の方がコックをした状態よりかなり幅が広くなります。 このことは、ボックスブラインド、グランドブラインド、あるいはトレーススタンドでセットアップするときに念頭に置いてください。 引き金を引く前に、周囲の状況を再確認することを、射撃の日課にしましょう。 射撃時に手足やカムが何かにぶつかる可能性が少しでもあれば、射撃はしないことです。 良くても外れるだけですが、最悪の場合、弓を破壊し、脱線したカムを歯牙にかけることになります。
Get a Rest
ほとんどのクロスボウで、有効射程距離はコンパウンドボウの3分の1以上遠くなります-ただし、レストから撮影している場合です。 クロスボウは前が重く、オフハンドで撃つと長く安定させるのは難しいです。 ブラインドの場合は、撮影棒を持参し、銃のレールのないトレーススタンドから膝を交差して休むことを学ぶことができます。
Pair Your Scope and Rangefinder
ほとんどのクロスボウのスコープは第2焦点式です。 そのため、スコープの倍率が変わっても、レティクルの大きさは変わらないというのが一般的な考え方です。 つまり、スコープ内のターゲットの大きさに対して、拡大・縮小すると目盛りのついたホールドオーバーポイントが変化します。 矢のロビング軌道にとって、これは大変なことなのです。
そのため、ほとんどのクロスボウ・スコープの倍率ダイヤルは、倍率ではなくフィート毎秒で表示されています。 一般に20ヤードでスコープを照準した後、レティクルの適切なホールドオーバー間隔を作るために、速度をダイヤルします。 ほとんどのクロスボウの速度は、スコープを近づけるために宣伝されている速度を信用できますが、正確を期すために自分で弓をクロノグラフで測定するのが一番です。 距離計が異なれば、1～2ヤードの誤差が生じるので、自分の距離計で測定した距離で弓を射ることに時間をかけてください。 そうすることで、長距離射撃のセットアップを微調整することができます。
速いクロスボウでも、ライフル弾の数分の一の速度しかありません。 そのため、スコープと距離計の設定に数ヤード程度の誤差があると、遠距離ではミスマッチになることがあります。 しかし、その不整合は、レンジファインダーと並行してクロスボウを撃って確認しないとわからないのです。 これは習得するのに時間がかかりますが、クロスボウの精度を真剣に考えるのであれば、欠かせないステップです。
Test Those Broadheads
Most modern broadheads will work fine with any sub-370-fps crossbow.The most modern broadheads are fine. しかし、最近のクロスボウの多くは400fps以上のスピードで射出され、このスピードでは、良いブロードヘッドであっても不安定になることがあります。 しかし、私は、人気のある機械式ブレードが、クロスボウの高速でグループ化しないのを見たことがありますし、逆に、大きな固定ブレードが必要なところにヒットするのを見たことがあります。 ライフルや弾丸と同じように、ブロードヘッドもクロスボウによってよく飛ぶものとそうでないものがあります。
Avoid the Triangle of Death
その昔、私は15ヤード先にいるワイオミングの10ポインターを狙ってクロスボウの引き金を引いていました。 しかし、何も起こりませんでした。 私は、鹿が歩いてきたときに、弓を横のEZハンガーから引き抜いたので、ボルトがきちんと固定されていないのではないかと思い、鹿からボルトに目をそらしました。 ボルトに力を入れた途端、弓が弾け飛んだのだ。 矢は鹿の首に命中し、その場に倒れこんだ。 狙ったところではなかった。そのときはスコープを覗いてさえいなかったからだ。 弦が当たって指先が青黒くあざだらけになったが、大怪我をしなかったのは幸いだった。
クロスボウを見て「危なそうだな」と思ったことがあれば、その通りです。 手足とカムは、機械的なトリガー・シアーによって極端な緊張状態に保たれています。 一般的な銃の安全規則が適用されますが、引き絞られた弓のトリガーセンサー、バレル、ライザーの間にできる「三角形」に手や指を近づけないようにする必要があります。 間違って指を置くと、弓が発射された場合、指を失うと仮定することができます。
指がない状態で鹿狩りをしたことはないが、指が全部あるほうがいいと思わざるを得ない。