粘土製の低い火力の陶器容器（オラ）を使うのは、作物に効率よく灌漑するための古代の技術です。 4,000年以上前に中国や北アフリカで始まり、世界の乾燥地帯に広まりました。 オラは、時間、エネルギー、水を節約することができる。 オラを使った菜園では、より青々とした植物が育ち、生産性も高くなると報告されている。 この方法で水をやった植物は、水によるストレスサイクルを受けず、より長く生き、生産することができる。 7535>
HOW IT WORKS
その原理は簡単です。 粘土の鉢を、上部の開口部だけが土の表面から見えるように埋めます。 その中に水を入れる。 オラの壁は多孔質で、水は必要に応じて土の中に放散される。 土鍋の孔は小さいので、水が自由に流れ出ることはない。 植物の根だけでなく、土の水分張力によって吸引力が生まれる。 土が乾いていると、土の根が水を「引っ張る」ので、オイラの中の水は早く出て行ってしまう。 また、最近飽和するほどの雨が降った場合は、周囲の土が乾くまでオッラの中の水が残ります。 したがって、オーラ灌漑は非常に水効率がよく、過度の蒸発や水の流出を防ぐことができる。
また、植物の根系にとってもよりよい。 深層への散水と根の密生を促進し、養分と水分の吸収をより効率的に行うことができるのです。 生育期の終わりにオーラを掘り起こしてみると、オーラの効率のよさが実感できるはずです。 植物の根がびっしりと張り巡らされているのがわかるだろう。 7535>
オーラを使うと、土や根が極端な乾燥と湿潤のサイクルを繰り返さないので、乾燥地帯でのガーデニングの課題である苦味のある野菜を防ぐのに特に有効です。 また、トマトやメロンなど、水が多いときと少ないときにできるひび割れも防ぐことができます。 7535>
テラコッタのフラワーポット「オーラ」をトマトの容器に使用した例。 Photo courtesy of Laura Neff.
CROPS TO USE
カボチャ、メロン、スイカ、トマト、チリなどの繊維状の根系を持つ作物にオラ灌漑は最も効率的です。 また、レタスやハーブのように根系が比較的浅い作物にも使用することができる。 ただし、オッラの形と水のある場所に注意しましょう。 7535>
穀物や豆類に使用する場合は、覆土が必要なため効率的な手法ではありません。 また、1オラ当たりの費用がかかるため、大規模に使用することは困難である。
オラは若木、つる植物、潅木などの多年生の景観植物にも使用できる。 ただし、木質植物の根によっては、粘土質のオーラを壊してしまうことがあります。
TIPS FOR USING OLLAS
- 土やマルチング材が中に入らないよう、表面から1～2インチ残してオーラを埋めます。 オラの周りに優しく土を詰めます。
- オーラは、庭の少なくとも2～3フィートおきに置くと、最大限の効果が得られます。 2ガロン容量の大きなオーラは、最大3-4フィート間隔で置くことができます。
- 頻繁に水位をチェックし、必要に応じてオーラを補充します。 頻度は、土壌の種類、周囲の植物の密度、天候によって異なります。 7日に1回以上、または1日おきに水を補給する必要がある場合もあります。
- 常にオーラの開口部に石や皿などのカバーをつけておきます。 これは蒸発を最小限に抑え、蚊の繁殖を防ぐためです。
- オラはやや砂質か目の粗い土壌で使用します。 粘土質の多い土壌では、水分がうまく発散されません。
- 土壌が非常に深い場合は、オラを置く穴の底に受け皿や水切りトレイを置くと便利です。
- オーラの開口部から数センチ離れたところに種を植えます。 オラが上部2インチを湿らせていない場合は、種が発芽するまで全体的に水を与え、場合によっては地表水も与えます。
- オラが埋まっている場所を把握します。 石で開口部を囲む、ピンフラッグを使うなどして、誰かがオーラを踏まないようにしましょう。
- 強い凍結が起こる地域に住んでいる場合は、毎年冬にオーラを掘り起こして、地中で割れないようにしましょう。
- 液体肥料をオーラに加え、ゆっくりと土に栄養を放出することができます。 粘土の孔を塞がないように、本当に液体であることを確認してください。