アラスカのアンカレッジの南を流れるターナゲインアームは、一日中、比較的穏やかな時間が流れています。 そのため、水鳥たちは、岩の多い海岸線に静かに打ち寄せる冷たい水のそばをねぐらにしているのです。 しかし、24時間のうち2回だけ、水位が上昇し、高さ3mにも達する波が発生する。
ボアタイドは、アラスカ湾からアンカレッジまで180マイルに及ぶ水路、クック湾の支流であるターナゲイン・アームに特有の現象ではありません。 ノバスコシア州のファンディ湾から、地元の人々が「銀の龍」と呼ぶ中国の銭塘江まで、世界中でいつでも発生する。
大潮（タイダルボアとも呼ばれる）は、川や狭い湾の外水が、海から入ってくる潮流と合流するときに起こります。 米国海洋大気庁（NOAA）によると、満潮は1日に2回（朝と夜）起こり、月の引力によるものだそうです。 その結果、巨大な波が発生し、波紋が続いて、川や湾の流れに逆らって、時速24マイルの速さで移動し、その高さはしばしば海の波を凌駕します。
「ここで大潮が起こる理由は、ターナゲイン腕が非常に長くて狭いので、大潮のときに水が入るのに、時間がかかるからです」と、アラスカ・アンカレッジ大学物理・天文学部門の教授トラヴィス・レクター博士が述べています。 「このような場合、「このような場合、どのような方法で、どのような方法で、どのような方法で、どのような方法で、どのような方法で、どのような方法で、どのような方法で、どのような方法で、どのような方法で、どのような方法で、どのような方法で、どのような方法で、どのような方法で、どのような方法で、何をするのか？ (Streeter Lecka/Getty Images)
また、アラスカの満潮時は、世界の満潮時と干潮時の差が約35フィートと、最も大きな潮位の変動（満潮時と干潮時の計測差）の一つである。 これはアメリカ国内でも唯一の現象です。 ターナゲイン・アームの波の高さは平均2～3フィートですが、最高で12フィートのものを見ることも珍しくありません。
このような最高の条件が揃っているので、この現象を直接体験しに来る近隣や遠方のサーファーたちは特に心を奪われるのでしょう。 ボアタイドサーフィンがオーシャンサーフィンと異なるのは、後者の場合、サーファーが波をつかむチャンスが1日に何度もあることです。 1本がダメでも、そのすぐ後ろにセットが来る。
ターナゲインアームでのサーフィンはまだ比較的新しく、ほんの数十年前に最初のサーファーがこの海を試したばかりです。 このスポーツが人気を博し、全米で注目されるようになったのはここ10年のことですが、伝統的なオーシャンサーフィンと比べると、まだほとんど支持されていません。 伝統的なサーフィンと同様、潮の満ち引きを利用するサーファーは、潮見表を頼りに、1日ごとに潮の満ち引きの場所と時間を割り出している。 潮の満ち引きは、太陽と月の引力に基づいており、最も潮位の変動が大きいのは、ほぼ1カ月に1度の新月と満月である。 サーファーは一般的に、月の新月と満月の時期に日中の潮干狩りを狙う。
ターナゲインアームでサーフィンレッスンを行う地元企業、TAサーフ社の共同経営者でありサーフィンインストラクターのケイラ・フーグ-フライは、過去5年間この入り江でサーフィンしています。 彼女は、故郷のネバダ州リノ近郊の湖でウォータースキーやウェイクボードに親しみ、アラスカ大学のアルペンスキーチームで競い合いました。
「友人のピート・ビーチーからターナゲイン・アームの波を紹介してもらい、地元のサーファーを紹介するサーフィン・ガイドサービスを一緒に作らないか、と言われました」と、彼女は話します。 “何年もかけて、何マイルもサーフィンをしてきました。”
従来のオーシャンサーフィンは、そうとは限りませんね。 「ここでは数分間潮に乗ることができますが、海ではその量のライディングをするのに数日かかるかもしれません」とHoog-Fryは言います。 「泳げさえすれば、ここはサーフィンを学ぶのに最適な場所なんです。 波が1本しか来ないので、アウトで海と戦う必要はありません。 波をつかんだら、腹ばいのままでも、足で立っても大丈夫です」
典型的なサーフセッションはこのようなものです。 サーファーは、オンラインの潮汐表（モバイルアプリが特に人気）を参照して、いつ、どこで満潮になるかを把握します。 潮の位置や大きさは月の周期によって変化するため、Hoog-Fry氏によると、サーフィンのたびにチャートを参照し、以前のサーフセッションに頼って波の大きさを判断しないことが重要だそうです。 海に入ったサーファーは、波ができ始めたのを確認したらパドリングを開始する。 しかし、時には水深が浅く、サーファーが水中に立って、波が来るのを待ってからボードに飛び乗ることもあります。
Hoog-Fry氏によると、最大の誤解の1つは、水が氷のように冷たいということだそうです。 「ここはアラスカだから、みんな凍ると思っているんです」と彼女は言います。 ターナゲインアームの一部が凍りつき、サーフィンをするには危険な冬場はそうかもしれませんが、夏になると一変し、最大19時間もの日照時間が続き、サーフィンに最適な環境となります。 Hoog-Fry氏によると、夏には水温が華氏50度以上になり、ほとんどのサーファーがウェットスーツを脱いで普段着の水着になるという。 年間を通して平均すると、水温は約40～50度にとどまります。
「私たちはサーファーにウェットスーツやサーフボードなどの装備を提供し、ターナゲインアームでサーフィンするのに最適な場所を案内しています」と彼女は言います。 より人気のあるスポットには、ベルーガ・ポイントやバード・ポイントがあります。 「カリフォルニアや南米など、いろいろなところから人がやってきます。 私たちは彼らを連れて行き、最高のスポットとそこにいるべき時間を教えます。 ハワイ、インドネシア、スリランカなど世界各地でサーフィンを経験しながらも、パーフェクトな波をつかむために、いつもターナゲインアームに引き戻されると言います。 「今までサーフィンした中で一番高い波は7フィートで、数分続きました」と彼女は言います。 「最高でした」
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