多くの猫にとって、水を飲むことは簡単なことです。 水鉢に近づき、顔を水面に近づけて舌を出し、少し水を飲むのです。 しかし、ある猫にとっては、前足が喉の渇きを癒す重要な道具になる。 前足を水につけて、まるでアイスキャンディーを舐めるように使うのはなぜでしょう？
ヒゲの不快感
猫の顔のヒゲは、とても敏感な触覚の毛です。 通常の毛よりも根が深く、神経末端が豊富です。 水飲み器が小さかったり、深かったりすると、猫が水を飲むために頭を下げたときに、ヒゲがつぶれてしまうことがあります。
猫の水飲み器は、長いひげが入る十分な幅のあるものを使って、ひげを快適に使えるようにしましょう。 深くて狭いボウルよりも、毎日水を補充できる浅くて広いボウルの方が、頻繁に水を補充する必要がありません。
Photo: Pam Johnson-Bennett
水の深さが一定しない
ボウルに入れる水の量が一定しないと、猫が前足で深さを試すことがあります。 ボウルがほとんど乾くまで水を補充せず、いざ水を補充すると、ボウルの一番上まで水が溜まってしまうような猫の親を見たことがあります。 多頭飼いで緊張感がある場合、水がほとんど入っていないボウルに頭を下げて、横から見えないようにするのは、猫にとって抵抗があるようです。 前足を使って、部屋に入ってくる相手を見張るようにしたほうが安全かもしれません」
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猫に新鮮な水を与えるために、日頃からボウルを掃除したり水を入れたりしておきましょう。 そうすることで、ボウルの水位を一定に保つことができます。
ウォーターボウルの置き場所
これは安全やセキュリティに関係しています。 ボウルが壁際にあって、猫が水を飲むために背中を部屋に向けなければならないような場合、猫はあまり無防備にならないように、前足を浸すことを選ぶかもしれません」