Catcher je obvykle nejslabší pozicí ve fantasy baseballu, ale s příchodem několika nových tváří a návratem věčného hráče s 20 homeruny po zranění je to možná nejsilnější třída beků za poslední roky.
Podívejme se, jak se tato pozice rozděluje do kampaně 2020.
– Kompletní žebříček fantasy hráčů pro rok 2020
Na 1. místě: J.T. Realmuto, Gary Sánchez, Yasmani Grandal
Na 1. místě se přetahují Realmuto a Sánchez. Dáváme mírnou výhodu Realmutovi, protože se ukázal jako trvanlivější, když ve čtyřech sezónách v řadě překonal hranici 530 odehraných zápasů. Oproti tomu Sánchez během své kariéry nikdy nepřekročil 525 startů. Sánchez je také přítěží v kategorii pálkařského průměru: v roce 2018 dosáhl průměru .186 a v minulé sezóně .232, zatímco Realmuto v každém z posledních tří let dosáhl průměru mezi .275 a .278. Sánchez je však pravděpodobně nejsilnějším catcherem v Major League, a jako takový je dobrou volbou na pozici základní fantasy opory.
Poté, co před rokem zaznamenal kariérní maxima v počtu homerunů (28), RBI (77), doběhů (79) a chůzí (109), Grandal za ostatními dvěma členy této úrovně příliš nezaostává. Jednatřicetiletý hráč usiluje o pátou sezónu s více než 20 homeruny v řadě a díky svému pronikavému pohledu na pálce je cenný zejména v bodovacích ligách a také v ligách, které jako kategorii používají procento na metách místo pálkařského průměru. Nyní v klubu White Sox, který je na vzestupu, je tento switch-hitter volbou do první trojky i ve standardních nastaveních.
Tier 2: Mitch Garver, Willson Contreras
Přestože se Garver dělí o hrací čas s Jasonem Castrem, stal se v roce 2019 působivou silou na pálce a během 359 vystoupení zaznamenal 31 homerunů s 67 RBI a OPS 0,995. Castro odešel jako volný hráč a nahradil ho Alex Avila, což Garverovi dává šanci na větší podíl startů v roce 2020. Je zde určité riziko, protože Garverovi je již 29 let a před rokem 2019 nikdy nepřekonal hranici 17 homerunů v profesionální sezóně. Jeho potenciál je však zřejmý, zejména poté, co loni patřil k lídrům velké ligy v poměru barelů (15,5 %), poměru tvrdých odpalů (50 %), xSLG (.573) a xwOBA (.380).
Contreras doplňuje první pětku poté, co se v roce 19 odrazil od neuspokojivého roku 2018 (10 homerunů, 0,730 OPS) 24 dlouhými míči a 0,888 OPS. Sedmadvacetiletý hráč zaznamenal OPS .845 nebo lepší ve třech ze svých čtyř prvoligových sezón.
Na 3. místě: Will Smith, Salvador Perez
Poté, co v roce 2019 předvedl strhující debut – 15 homerunů a 42 RBI ve 196 vystoupeních na hřišti – má Smith v roce 20 převzít roli catchera Dodgers. Ačkoli jeho 0,225 xBA a 0,323 xwOBA může některé majitele fantasy přimět k zamyšlení, 24letý hráč by vzhledem ke svému vysokému stropu mohl stát za riziko.
Perez se bude snažit navázat tam, kde skončil poté, co vynechal celou minulou sezonu, když se zotavoval z operace Tommyho Johna. Navzdory špatné disciplíně na pálce překonal devětadvacetiletý hráč ve čtyřech letech v řadě před rokem 2019 hranici 20 homerunů. Zranění by nakonec mohlo pracovat v jeho prospěch, protože mu poskytlo čas na odpočinek poté, co v letech 2013-18 zvládal velkou zátěž.
Tier 4: Christian Vázquez, Omar Narváez, Wilson Ramos
Mezi Tier 3 a 4 je trochu propad, vzhledem k otazníkům kolem Vázqueze a Narváeze. Oba hráči v roce 2019 výrazně překonali výkonnostní očekávání: Vázquez nastřílel 23 homerunů a Narváez 22.
Co se týče Ramose, ten má od začátku roku 2016 bilanci .294/.346/.463, ale více než 16 homerunů za sezonu vyprodukoval jen jednou za svou desetiletou kariéru. Navíc obavy o obranu a zdraví 32letého hráče by mohly způsobit, že mu Mets budou v roce 2020 dávat často volno.
Majitelé fantasy, kteří do této chvíle nedraftovali catchera, možná budou chtít ještě chvíli počkat a vzít si někoho z další úrovně.
Poslední úroveň: Carson Kelly, Sean Murphy, Travis d’Arnaud, Kurt Suzuki, Tom Murphy
Poslední úroveň zahrnuje posledních pět hráčů z letošní patnáctky. Sean Murphy má pravděpodobně největší perspektivu ze všech v této skupině, vzhledem ke svému prospektovému postavení (celkově č. 33), nedostatku konkurence v boji o herní čas a dobrým výkonům při svém krátkém debutu v loňském roce (4 homeruny, 0,899 OPS v 60 vystoupeních).
Kelly a Tom Murphy (bez příbuzenského vztahu k Seanovi) mají také svůj podíl na potenciálu poté, co se každý z beků dobře osvědčil, když dostal příležitost pravidelně hrát v novém týmu v roce 2019. d’Arnaud a Suzuki by také mohli poskytnout produkci hodnou smíšené ligy, i když se očekává, že oba budou součástí timeshare ve svých týmech.