Yacon Cultivation
Se le dalie prosperano dove vivi, allora puoi coltivare yacon. Prospera in quasi tutte le zone che ricevono umidità costante e calore moderato. Le piante hanno bisogno di una lunga stagione di crescita, e i tuberi si formano in autunno quando la lunghezza del giorno si accorcia.
Yacon è stato coltivato per così tanto tempo che i fiori non producono più polline fertile. Deve essere propagato dividendo la corona – la parte nodosa della pianta a cui sono attaccati i tuberi – che si trova appena sotto la superficie del terreno. La propagazione delle corone di yacon è simile alla divisione delle patate in “semi” – si pianta semplicemente ogni sezione che spunta da un “occhio”. È possibile iniziare le divisioni delle corone in casa all’inizio della primavera o ordinare le piante. Yacon non ama le temperature al di sotto di circa 40 gradi, quindi metti fuori le tue piante quando è il momento di piantare i pomodori. Sono piante grandi; distanziale di circa 3 o 4 piedi in un terreno ricco e argilloso – più compost c’è, meglio è – e annaffia bene durante i periodi di siccità. Yacon è quasi completamente privo di parassiti e malattie.
La vostra dieta sarà arricchita dall’aggiunta di yacon, e così il vostro terreno, dice Alan Kapuler, che ha un dottorato in scienze naturali e ha fatto ricerche su yacon per più di 20 anni. “Nello stesso modo in cui lo yacon stimola i batteri buoni nel nostro sistema digestivo, fa lo stesso per i microbi benefici del suolo”. È entusiasta del rinnovato interesse scientifico per lo yacon. “Il fenomeno per cui lo yacon aumenta la fertilità del suolo è sottovalutato, perché abbiamo una comprensione limitata di come i microbi contribuiscono alla nostra salute. La nuova scienza è veramente significativa.”
Un raccolto tuberifico
Non aspettatevi di raccogliere un abbondante raccolto di tuberi il primo anno, perché lo yacon ha bisogno di tempo per adattarsi alle condizioni locali. Dopo di che, le rese sono generalmente dal doppio al triplo di quelle delle patate. Quando il gelo si avvicina all’inizio dell’autunno, metti della paglia intorno alla base delle piante per proteggere i tuberi sottostanti. Dopo che il gelo ha ucciso la parte visibile delle piante (ma prima che il terreno si congeli), sollevare delicatamente le corone allentando il terreno intorno ai tuberi con un forcone da giardino. Poi rimuovi attentamente l’intero sistema di radici dal terreno. Stacca i tuberi dalle corone e lasciali addolcire maturando al sole per un paio di settimane.
Nuove piante non cresceranno dai tuberi stessi; solo le corone produrranno nuove piante. Conservare le corone in casa nel muschio di torba (come le dalie) o sciolte in vaschette (come le patate) fino all’inizio della primavera. Poi dividete le sezioni che hanno iniziato a formare gemme verdi e piantate ognuna nel proprio vaso.
Una cantina o un angolo fresco e asciutto del vostro seminterrato è perfetto per conservare i tuberi di yacon fino a quando sarete pronti a mangiarli. Poiché lo yacon si conserva così bene, puoi goderti i frutti del tuo lavoro fino a otto mesi dopo il raccolto.
Fonti dello yacon
Nichols Garden Nursery
Seeds of Change
Seed Savers Exchange Yearbook
William Woys Weaver è autore di 100 Vegetables and Where They Came From.
Altamente raccomandato dai redattori di MOTHER EARTH NEWS:
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